De gröna och guldiga tidvattenkärren som är synliga när de kommer in på Johns Island på South Carolinas kust är ett tecken på att komma hem för några långvariga invånare. År 2060, myrarna kunde ligga i öppet vatten.

Forskare från North Carolina State University kartlade hur viktigt miljö, kulturella och historiska platser som myrarna kan påverkas av den dubbla "kustens press" av havsnivåhöjning och stadsutveckling på Johns Island, en lågt liggande ö nära Charleston.

Publicerad i Global Environmental Change, studien erbjuder en plan för kartläggning av viktiga och hotade kulturella och historiska platser över kustnära södra, och vidare.

"Vi presenterar ett tillvägagångssätt som kan lägga grunden för en mer inkluderande bevarandeplanering, " sa studiens motsvarande författare Jelena Vukomanovic, biträdande professor i parker, rekreation och turism ledning vid NC State. "Vi visar nya metoder för att kartlägga kulturella ekosystemtjänster. Estetiska och kulturella tjänster, som en känsla av plats eller en känsla av gemenskap, är svåra att kartlägga. Men de är verkligen viktiga. När saker kartläggs, de blir verkliga. Då kan du ha en chans att ställa dem på lika villkor med de biofysiska, eller miljö, tjänster."

The Abstract pratade med Vukomanovic och studerade första författaren Lindsey Smart, forskarassistent vid NC State Center for Geospatial Analytics, om studien.

Sammanfattningen:Varför studerade du Johns Island?

Vukomanovic:Johns Island står inför komplex, interagerande tryck. Det är en mycket lågt liggande plats som är i ett enormt hot från höjning av havsnivån. Och det är i Charleston County, som upplever en snabb befolkningstillväxt och därmed sammanhängande utveckling.

Det finns också en viktig miljörättvisa dimension.

Ön bosattes av många afroamerikaner efter inbördeskriget, och det var viktigt i medborgarrättstiden. För att få rösträtt, Afroamerikaner var tvungna att göra läskunnighetstester för röstregistrering. Medborgarskapsskolor inrättades för att undervisa vuxna läskunnighet till afroamerikaner, samt lektioner om demokrati, medborgerliga rättigheter och samhällsledarskap. De hade ett helt system för att hjälpa människor att ta sig till skolorna och komma till röstningsplatser.

Det finns människor vars familjer har bott på ön i generationer, arbetar främst inom jordbruket. Nu stiger havsnivån, urbanisering och gentrifiering.

TA:Hur kartlade du platser av kulturell betydelse och inkluderade olika perspektiv?

Vukomanovic:Vi ville målmedvetet börja med invånare i afroamerikaner med långa familjeband till Johns Island. För om du inte börjar där, du kommer aldrig att höra de rösterna. Vi öppnade upp det för andra deltagare i efterföljande workshops. Vi bad invånarna att hjälpa oss att identifiera platser som är viktiga för deras arv, gemenskap och öns platskänsla.

TA:Hur kartlade du urbanisering, och vilka effekter förutspådde du för kulturella platser?

Smart:Vi använde en urbaniseringssimuleringsmodell för att projicera sannolika utvecklingsområden fram till 2060. Vi fann att utveckling sannolikt kommer att komma närmare kulturellt viktiga områden. Att få den utvecklingen att inkräkta på dessa områden kan påverka hur människor ser dem. Ett exempel är det ikoniska Angel Oak-trädet. Det ligger i ett område där utvecklingen har ökat.

Vukomanovic:År 2012, det fanns en plan att göra Angel Oak, som är ett 500 år gammalt träd, del av en innergård för en privat utveckling. Det var ett avgörande ögonblick. Det samlade många samhällsgrupper för att köpa marken och köpa omgivande mark för att ge den en buffert. Det finns en hel del utveckling som projiceras runt området nära Angel Oak.

Ett annat exempel är ekgränderna. De är på tvåfiliga vägar och det finns ett enormt tryck att utöka dem när befolkningen på ön växer. Det verkar mycket troligt att dessa vackra gamla levande ekar skulle gå förlorade med vägutbyggnad.

Smart:Det finns också den progressiva klubben, som historiskt sett var omgiven av fungerande gårdar och skogar. Det var där folk samlades för medborgarskapsskolor. När utvecklingen fortsätter att komma närmare och närmare, det kan påverka webbplatsen negativt.

En annan viktig bit för långtidsboende är vattentillgångspunkter på floder och bäckar. När utvecklingen sprider sig och strandlinjen blir alltmer privatiserad, människor tappar vattenåtkomstpunkter.

TA:Hur kartlade du effekterna av stigande havsnivåer, och vad hittade du?

Smart:Vi använde en standardprojektion av havsnivåhöjning från National Oceanic and Atmospheric Administrations Coastal Services Center. Vi använde det för att uppskatta översvämning på Johns Island under de kommande 50 åren eller så. Även om det inte tar hänsyn till fenomen som erosion, avsättning eller anpassning, det ger en bra baslinje som vi kan använda för att uppskatta potentiella effekter.

Vukomanovic:Vi tittade på den höga räckvidden för den mellanstatliga panelen för klimatförändringars "mycket sannolika" scenario. Det betyder verkligen utbredd förlust av våtmarker. Invånarna pratade mycket om hur när de går över bron till ön, att se dessa vidsträckta vyer över våtmarker – det är så de vet att de kommer hem. Hela det stora våtmarksområdet förväntas vara öppet vatten.

Smart:Dessutom det finns en del långsiktiga jordbruk och jordbruksverksamhet längs bäckarna som kommer att översvämmas. Jag tror att de upplever problem just nu av det.

TA:Fanns det mycket överlappning mellan platser som hade miljömässigt och kulturellt värde?

Smart:Det fanns inte en stor mängd överlappning mellan de biofysiska och kulturella ekosystemtjänsterna. Den större takeawayen är att de som arbetar med att planera och skydda områden bör tänka på att dessa värden inte är samlokaliserade. Vi kan inte anta att skydd av den ena nödvändigtvis kommer att skydda den andra.

TA:Är ditt tillvägagångssätt relevant för andra kustområden?

Vukomanovic:Definitivt i kustnära söder, men ännu längre bort. Många kustområden står inför denna dubbla kustnära press av havsnivåhöjning och utveckling, och många av dessa kustområden är hem för oersättliga kulturarv. De sociala rättvisa dimensionerna upprepar sig också på andra håll, men med olika gemenskaper.