Orden som sprängdes till mobiltelefoner runt Oregons huvudstad var olycksbådande:"Civil nödsituation. Förbered dig på åtgärder."

Inom en halvtimme, en andra officiell varning klargjorde att ämnet inte var förestående våld utan toxiner från en algblomning, upptäcktes i Salems vattenförsörjning.

I hela USA, reservoarer som levererar dricksvatten och sjöar som används för rekreation upplever liknande händelser med växande frekvens. Trenden representerar ytterligare en inverkan av global uppvärmning och väcker hotande frågor om effekterna på människors hälsa, säger forskare.

"När vattendrag värms upp tidigare och stannar varmare längre ... ökar du antalet incidenter, "sa Wayne Carmichael, en pensionerad Wright State University professor specialiserad på organismerna. "Det är bara logiskt, och det stärks. "

Tekniskt kallad cyanobakterier, den gamla klassen organismer som skapar blommorna finns nästan överallt där vatten finns men trivs i varmt, fortfarande kroppar som sjöar och dammar. De skapar också en unik klass av toxiner, vars inverkan på människor är bara delvis förstått.

Länge kopplat till djurs död, höga doser av toxinerna hos människor kan orsaka leverskador och attackera nervsystemet. I de största utbrotten, hundratals har blivit sjuka av blomningar i reservoarer och sjöar, och tjänstemän i vissa områden stänger nu rutinmässigt vattenförekomster som används för rekreation och efter varningar när blomningar uppstår.

Men mindre är känt om exponering vid lägre doser, särskilt på lång sikt.

Små studier har kopplat exponering för levercancer - ett toxin är klassat som cancerframkallande, och andra har pekat på potentiella kopplingar till neurodegenerativ sjukdom. Men att definitivt bevisa att dessa länkar skulle kräva större studier, sa Carmichael, som hjälpte Världshälsoorganisationen att sätta de första normerna för säker exponering för toxinerna.

"Jag är helt säker på att uppvärmningstemperaturerna kommer att orsaka fler av dessa algblomningar, "sa Steven Chapra, miljöteknikprofessor vid Tufts University.

Chapra ledde ett team med forskare från Massachusetts Institute of Technology och U.S. Environmental Protection Agency i en av de mest omfattande studierna av samspelet mellan global uppvärmning och blomningar, publicerad 2017.

Eftersom de föredrar varmt vatten, högre sommartemperaturer och tätare värmeböljor hjälper organismerna. Mer frekventa torka gör också att magasinen blir grundare på sommaren, får dem att värmas snabbare.

Och mer intensiva regnskurar, också slutgiltigt kopplat till klimatförändringar, kan tvätta mer näringsämnen i sjöar och reservoarer, särskilt från gårdar där kväve och fosforrika gödningsmedel används, Sa Chapra.

I Utah, en algblomning från 2016 i en sjö för fritidsbruk sjuka mer än 100. När berättelsen kom till nationella rubriker, andra stater nådde ut.

"Vi började få samtal från andra hälsoavdelningar över hela landet som sa:'Hallå, vi har att göra med en algblomning i en sjö som aldrig någonsin har haft en förut, sade Aislynn Tolman-Hill, Utskottets hälsodepartement taleskvinna.

Tjänstemän började först nyligen logga blomningarna, men de verkar bli mer intensiva, sa Ben Holcomb, en biolog för Utahs miljöbyrå. "De börjar tidigare, de håller längre, och deras toppar verkar bli större, "Sade Holcomb." Jag tror inte att någon stat är isolerad. "

I Lake Erie, en stor blomning 2014 fick myndigheterna att varna för att dricka kranvatten i Toledo, Ohio, i mer än två dagar, skär av huvudvattenkällan för mer än 400, 000 personer.

Nu sker blomningar varje år i Utah och Ohio. Tjänstemän i båda staterna säger att de i stort sett har kunnat hindra dem från att förgifta dricksvatten. Men blommorna kan fortfarande sjuka människor och husdjur som går i vattnet, och träffar ofta rekreationsföretag som är beroende av sjöåtkomst.

Andra blommor, inklusive uppblossningar som påverkar dricksvatten, har loggats de senaste åren i New York, Florida och Kalifornien.

I Oregon, tjänstemän höjde Salems dricksvattenrådgivning efter flera dagar, men fick sedan ge ut varningen igen. Vattenförsörjningen tjänar en befolkning på drygt 150, 000 i staden, tillsammans med invånare utanför stadsgränserna.

Tjänstemän varnade också för att dussintals andra vattenförsörjningar kan vara sårbara, och verkligen, när arbetare från staden Cottage Grove inspekterade en annan reservoar, de hittade en blomning, enligt en rapport från Oregon Public Broadcasting.

Att testa för blomningarna krävs inte av vare sig federal eller statlig lag, tjänstemän noterade.

Forskare säger att det måste förändras eftersom blomningar sannolikt kommer att bli vanligare, inklusive i stater där låga temperaturer tidigare utgjorde en buffert mot dem.

"Dessa saker som du ser i Lake Erie och i Oregon är ungefär som kanariefågeln i kolgruvan, "sa Chapra, tuftsforskaren.

"Det kommer att bli värre, och det kommer att bli värre i stort. "

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.