Glassvampen har kvar på den skotska hyllan i årtionden, trots stark historisk variation i vattenförhållanden och extremt begränsat skydd genom bevarandeinsatser, enligt en studie publicerad 24 oktober i open-access journal PLOS ONE av Lindsay Beazley från Bedford Institute of Oceanography i Nova Scotia, Kanada, och kollegor. Författarna föreslår att resultaten kan ge insikt i hur denna art kommer att reagera på framtida klimatförändringar.

Emerald Basin på den skotska hyllan utanför Nova Scotia är hem för en globalt unik sammanslagning av glassvampen Vazella pourtalesi. År 2009, Fisheries and Oceans Canada implementerade två svampskyddsområden för att skydda mot bottenfiske. För att avgöra i vilken grad svampmarkerna förblir oskyddade, Beazley och hennes kollegor modellerade närvarosannolikheten och förutspådde intervallfördelningen av V. pourtalesi på den skotska hyllan.

Även om de två svampskyddsområdena skyddar några av de mer betydande koncentrationerna av V. pourtalesi, mer än 99% av dess förväntade distribution förblir oskyddad. V. pourtalesi -svampmarkerna är associerade med en varmare och mer saltvattenmassa jämfört med den omgivande hyllan. Rekonstruktion av historisk botten temperatur och salthalt i Emerald Basin avslöjade stark variation över årtionden. Forskarna visar att denna art har kvarstått inför denna klimatvariation, och rekommendera framtida arbete för att förstå klimatförändringens effekter på denna art och att utveckla lämpliga åtgärder för dess fortsatta bevarande.

Författarna tillägger:"Vi visar att den unika glassvampen Vazella pourtalesi utanför Nova Scotia, Kanada distribueras i ett område som upplever stark mångdekadal variation i temperatur och salthalt. Denna arts uthållighet inför denna klimatvariabilitet indikerar möjligen hur den kommer att reagera på framtida klimatförändringar. "