Att vara miljövänlig var en vinnande strategi för landets borgmästare.
Tolv borgmästare i Amerikas 100 största städer stod inför omvalskampar under 2018 års mellanperioder, och borgmästare-både demokrater och republikaner-som följde miljöfrämjande politik belönades. Alla sex borgmästare som hade visat sitt engagemang för miljön genom att underteckna Global Covenant of Mayors for Climate and Energy - inklusive Stephen Adler från Austin, Texas, Greg Fischer från Louisville, Kentucky, och Libby Schaff från Oakland, Kalifornien-vann omval. De andra storstadens borgmästare i omvalskamper var inte så lyckliga-två vann, två förlorade och två står inför avrinningar.
Självklart, väljare överväger många frågor när de röstar. Det är osannolikt att miljön var den avgörande frågan i dessa lopp. Dock, borgmästare som prioriterar miljön verkar göra ändringar i sina städer som tillfredsställer beståndsdelar. Det positiva valresultatet 2018 var ingen anomali-alla 15 borgmästare som undertecknat avtalet och sökte omval under de senaste två åren har vunnit i valurnan, oftast med stora marginaler.
Borgmästare med miljöfrågor är inte bara populära. Jag tror att de är en viktig del av svaret på klimatförändringens globala utmaning.
Som forskare i civilsamhället och miljöpolitik - det här är bara ett av de positiva tecknen jag ser inte bara i amerikanska städer, men runt om i världen.
Klimatförändringarna är brådskande
En månad före valet, mellanstatliga panelen för klimatförändringar publicerade sin senaste rapport om riskerna med klimatförändringar. Nyheten var dålig. Vår planet förväntas nu nå en 1,5 grader Celsius ökning av de genomsnittliga globala temperaturerna redan 2030. En miljard människor kommer regelbundet att klara av extrem värme. Havsnivån stiger, utsätter mellan 31 och 69 miljoner människor för översvämningar. Sjuttio till 90 procent av korallreven kommer att dö. Fiske fångster kommer att minska med 1,5 miljoner ton. Och det är om vi har tur och håller temperaturen stigande till 1,5 grader Celsius, vilket inte blir lätt.
Som min kollega Gary Yohe återspeglade i en nyligen New York Times artikel, "2 grader är ambitioner och 1,5 grader är löjligt aspirativa." I exakt en tid då vi måste bli mer ambitiösa i våra ansträngningar att ta itu med detta globala problem, USA har dragit sig ur Parisavtalet och håller på att demontera många av sin rena energi- och andra klimatpolitik hemma. En av mina elever uttryckte nyligen en gemensam känsla av hjälplöshet:"Det får mig att undra om det bästa jag kan göra är att bara gå ut på bakgården och kompostera mig själv."
Så, Jag skulle vilja säga:Det finns hopp. Även om USA:s president kanske inte gör stora framsteg, många andra människor är. Valet av miljövänliga borgmästare och guvernörer är ett utmärkt tecken.
Städerna tar ledningen
Ett antal amerikanska städer har fått globalt rykte för sina innovativa svar på klimatförändringens utmaning.
En gång en av Amerikas mest förorenade städer, Pittsburgh har visat hur kreativa samarbeten med den privata sektorn, ideella organisationer, filantroper och akademiker kan förvandla giftiga stadsmiljöer till en av Amerikas mest livliga städer.
Austins sårbarhet för klimatrelaterade katastrofer, inklusive torka, skogsbränder och orkaner, har gjort det särskilt aggressivt när det gäller att hantera klimatförändringar. Det har åtagit sig att vara utsläppsrätter för utsläpp av växthusgaser år 2050. Dess innovationer när det gäller att utveckla och sprida förnybar energi har förtjänat det utmärkelser inom grön teknik, klimatskydd och ombyggnad. Austins miljövänliga insatser förvandlar staden till en mer levande plats för invånarna och en bättre plats för planeten.
San Francisco, som minskade sina koldioxidutsläpp med 30 procent mellan 1990 och 2016, cementerade sin globala ledarposition genom att vara värd för klimatmötet 2018 i september, som samlade 4, 500 ledare från lokala regeringar, icke -statliga organisationer och företag tillsammans för att hantera klimatförändringarna. Toppmötet resulterade i många företags- och stadsåtaganden för att bli koldioxidneutrala, samt biljoner dollar i investeringar i klimatåtgärder.
New York City minskade sina utsläpp med 15 procent mellan 2005 och 2015. Dess invånare har ett koldioxidavtryck som det bara är en tredjedel av den genomsnittliga amerikanen. Borgmästaren i den finansiella huvudstaden i USA har också blivit en mästare för oljeavyttring.
Dessa amerikanska städer är inte ensamma. De är en del av en global rörelse som arbetar för att bekämpa klimatförändringar. Det globala borgmästaravtalet för klimat och energi har mer än 9, 000 lokala regeringar från 127 länder som representerar mer än 770 miljoner invånare åtagit sig att gå framåt i klimatförändringarna. C40, ICLEI, Metropol, Förenade städer och lokala regeringar och andra organisationer hjälper städer att hitta lösningar som fungerar och implementerar dem.
Som i USA, globala städer gör också betydande framsteg när det gäller klimatförändringar. Tokyo minskade sin energiförbrukning med mer än 20 procent mellan 2000 och 2015, med industri- och transportsektorerna som gör häpnadsväckande 41 procent respektive 42 procent minskning. År 2015, London hade minskat sina utsläpp med 25 procent sedan 1990, och 33 procent sedan topputsläppen 2000.
Dessa städer väntar inte på att presidenter och premiärministrar ska agera, de gör ändringar just nu som förbättrar livet för tiotals miljoner av sina egna invånare genom att förbättra luftkvaliteten, minska översvämningsrisken och utöka grönytan, allt samtidigt som den hjälper till att böja den globala utsläppskurvan nedåt.
Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln. 
