En ny rapport som medförfattare av University of Liverpool havsforskare belyser varför havet spelar roll i klimatförhandlingar och föreslår positiva åtgärder som nationer kan vidta när nedräkningen till COP26 pågår

På Världshavens dag, och före G7 senare i veckan, en grupp ledande brittiska experter -inklusive professor Jonathan Sharples och professor Ric Williams från University's School of Environmental Sciences -belyser den kritiska roll som havet spelar för att kraftigt sakta ned klimatförändringarna men även de efterföljande effekterna av detta och varför stöd från nationer för bättre inkludering av havet vid FN:s klimatförhandlingar, som COP26 i Glasgow i november, är så viktigt.

Titel `Varför havet spelar roll i klimatförhandlingar, "briefingen sammanfattar den senaste forskningen och kunskapen om havets betydelse, samt erbjuda en rad möjligheter till nationer för att säkerställa att havet kan utvecklas hållbart för de fördelar det ger människor runt om i världen.

De viktigaste meddelandena är:

• Havet har kraftigt saktat ned klimatförändringarna. Men till en kostnad:havet har också värmts, försurat och tappat syre, medan cirkulationsmönstren förändras, och havsnivån stiger. Fortsättningen av dessa förändringar hotar inte bara marina ekosystem, men också havets framtida förmåga att indirekt stödja allt liv på jorden.
• Ett friskt och biologiskt mångfaldigt hav ger mat, välbefinnande, kulturellt arv, och stöd för miljarder människors hållbara försörjning - liksom alternativ för att mildra och anpassa klimatförändringar.
• En snabb minskning av växthusgasutsläppen för att uppfylla Parisavtalet kommer att minska påverkan på havet och gynna dess ekosystem och hela samhället.
• Som en del av "klimatsystemet" måste havet integreras bättre i UNFCCC -begränsning, anpassning och ekonomiska processer, inklusive nationellt bestämda bidrag, Nationella anpassningsplaner och det globala aktieinnehavet.
• Förbättrad havsförvaltning och förvaltning behövs för att skala upp det marina skyddet och hållbar förvaltning av både öppet hav och kustvatten.
• Oavbruten, globala havsobservationer och projektioner av havsfysik, kemi och biologi är avgörande för att informera bättre kortsiktiga och långsiktiga beslutsfattande till förmån för människor, natur och ekonomi.
• Innovativ havsfinansiering krävs för att uppnå en hållbar havsekonomi och skydda havets naturliga kapital.

Leds av Plymouth Marine Laboratory, breifingen har utvecklats av ett team av experter från ledande brittiska marin- och miljövetenskapliga universitet och centra och publicerats i samarbete med COP26 Universities Network, och det ger också förslag på hur havet bättre kan införlivas i FN:s ramkonvention om klimatförändringar (UNFCCC).

Experterna betonar också det ekologiska, social och ekonomisk betydelse av kusthavet och det öppna havet. Kusthav är ofta hektiska platser och möter ett varierande tryck, så därför, kräver noggrann och känslig förvaltning för att inte bara säkerställa skydd utan också hjälpa dessa områden att möta sin potential för både begränsning och anpassning av klimatförändringar.

Längre bort men inte mindre viktigt, det öppna havet rymmer cirka 90% av den extra värme som lagras på planeten från den globala uppvärmningen och den biologiska aktiviteten som förekommer i de övre skikten står för ungefär hälften av den primära produktionen på jorden. Traditionella sektoriella och regionala tillvägagångssätt för Höga havet måste ersättas av en effektiv systemhantering för alla oceaner, inklusive en integrerad observations- och datainfrastruktur och ökade finansiella investeringar.

Liverpools professor Jonathan Sharples, en av rapportens författare, sade:"Våra kusthav är särskilt hotade av klimatuppvärmning och överutnyttjande. Men samtidigt med korrekt förvaltning, de har stor kapacitet att hjälpa oss att uppnå netto -koldioxidutsläpp och förhindra ytterligare jordklimat i en farlig framtid. "

Professor Ric Williams, Ordförande i havsvetenskap vid universitetet var också medförfattare till rapporten. Han sa:"Havet verkar för att mildra några av de negativa effekterna av klimatförändringar och minskar tack och lov ytan uppvärmning genom att ta upp och lagra överskottsvärme och kol. Men att mildring kommer till ett pris, själva havet blir varmare, havsnivån stiger och havet försurar. Denna rapport är att belysa havets betydelse i de kommande klimatförhandlingarna COP26 i Glasgow. "

Peter Thomson, FN:s generalsekreterares särskilda sändebud för havet, kommenterade:"Det är uppmuntrande att se denna tidiga havsöversikt av ledande brittiska akademiker om varför havet spelar roll i klimatförhandlingar. Briefing träffar spiken på huvudet när det framhåller att medan ett friskt och biologiskt mångfaldigt hav är centralt för allt liv på jorden , den försummas alltför ofta i klimatförhandlingar på hög nivå. Climate-Ocean-sambandet är oskiljaktigt. Detta är ett grundläggande budskap när vi förbereder oss för den viktiga UNFCCC COP26 i Glasgow i november. "

Professor Hans-Otto Pörtner, marinbiolog vid Alfred Wegener-institutet och medordförande för arbetsgruppen för mellanstatliga klimatförändringar (IPCC) II, kommenterade:"Detta är en imponerande redogörelse för havet under klimatförändringar i ett nötskal. Det berör vad havet gör för mänskligheten och den levande planeten, hur det lider av att bli överbelastat av mänskligt avfall och klimatförändringar av människor. På samma gång, med hållbar förvaltning, havet erbjuder möjligheter som kan hjälpa till att stärka dess motståndskraft, dess biosfär och andra tjänster till människor och deras välbefinnande. "

Huvud författare, Dr Carol Turley OBE från Plymouth Marine Laboratory, sade:"Havet ligger i frontlinjen för klimatförändringar som upplever massiva förändringar eftersom det tar emot mycket av överskottsvärmen, CO ₂ och vatten som orsakas av vårt förändrade klimat så ambitiösa begränsningar är avgörande för havet. Ändå erbjuder den också en mängd anpassningsalternativ som skapande av havsvind, skydd av marina kollagrar, hållbart fiske och skapande av marina skyddade områden - så havet kommer att bli en hektisk plats som kräver förbättrad havsförvaltning och förvaltning och finansiering och observationsförmåga för att stödja och övervaka hur det klarar sig om det ska hanteras hållbart till nytta av dess biologiska mångfald och samhälle. Det verkar fantastiskt för mig att det största ekosystemet på jorden, havet, har fått så liten uppmärksamhet under tidigare klimatförhandlingar - denna briefing syftar till att hjälpa till att rätta till det genom att förklara varför havet är viktigt för livet på jorden och genom att ge rekommendationer för åtgärder som nationer kan vidta. "

University of Liverpools Climate Futures forskningsutmaning samlar experter inom ett brett spektrum av discipliner för att utforska effekterna av klimatförändringar, utveckla lösningar på miljöutmaningar och ta itu med kunskapsluckor.

Läs mer om universitetets arbete med klimatvetenskap genom att besöka OceanClimateAtUoL