Brand är förödande. Det förbrukar. Den förstör och lämnar efter sig en skadlig kraft i form av rök. Även om de flesta kanske tror att rök stiger upp och sedan försvinner efter att en brand har släckts så är det faktiskt tvärtom. Ny forskning med data som samlats in under NASA:s luftburna vetenskapskampanjer visar hur rök från skogsbränder över hela världen kan påverka atmosfären och klimatet mycket mer än man tidigare trott. Studien, ledd av forskare vid Georgia Institute of Technology, upptäckta bruna kolpartiklar som släpps ut i luften från brinnande träd och annat organiskt material är mycket mer benägna än vad man tidigare trott att resa till de övre nivåerna av atmosfären, där de kan störa strålar från solen – ibland kyler luften och andra gånger värmer den.

Citerar från NASA.gov-funktionen:"Forskare hittade överraskande nivåer av brunt kol i proverna som tagits från den övre troposfären - cirka sju mil över jordens yta—men mycket mindre svart kol. Medan svart kol kan ses i de mörka rökplymerna stiger över förbränning av fossila eller biobränslen vid hög temperatur, brunt kol produceras från den ofullständiga förbränningen som uppstår när gräs, trä eller andra biologiska ämnen pyr, som är typiskt för skogsbränder. Som partiklar i atmosfären, båda kan störa solstrålningen genom att absorbera och sprida solens strålar.

Enligt annan forskning utförd av NASA de senaste åren, ökningen av bruna och svarta kolproducerande skogsbränder som rasar över USA varje år kan i sig vara ett symptom på en värmande värld. En analys från 2015 av 35 års meteorologiska data bekräftade att brandsäsongerna har blivit längre. Dessutom, Klimatmodeller förutspår att brandsäsongerna kommer att fortsätta att öka i längd och styrka i hela USA under de kommande 30 till 50 åren.

När kolpartiklar som frigörs av dessa bränder migrerar högre upp i atmosfären, klimatet blir känsligare för dem. Forskarna fann att brunt kol är mycket mer sannolikt än svart kol att resa genom luften till högre nivåer i atmosfären där det kan ha en större inverkan på klimatet."  För mer om denna forskning, besök funktionen webbsida här:  nasa.gov/feature/langley/smoke-from-wildfires-can-have-lasting-climate-impact" target="_blank"> www.nasa.gov/feature/ … sting-climate-impact

På den här bilden tagen den 15 november, 2018 från NASA:s Suomi NPP-satellit kartlades ozonnivåerna från de pågående bränderna i Kalifornien med hjälp av Ozone Mapping Profiler Suite (OMPS)/ National Polar Orbiting Partnership (NPP) Total Column Ozone Product 1-Orbit L2 Swath. OMPS Aerosol Index-skiktet indikerar närvaron av ultraviolett-absorberande partiklar i luften (aerosoler), såsom sotpartiklar i atmosfären; det är relaterat till både tjockleken på aerosolskiktet i atmosfären och till höjden på skiktet. Aerosol Index är ett enhetslöst sortiment från <0,00 (vit) till ≥ 5,00, där 5.0 (röd) indikerar höga koncentrationer av aerosoler som kan minska sikten eller påverka människors hälsa. Aerosol Index-skiktet är användbart för att identifiera och spåra långväga transport av rök från skogsbränder eller biomassaförbränning, även spårning över moln och områden med snö och is.

Aerosoler har en effekt på människors hälsa, väder och klimat. Aerosoler äventyrar människors hälsa när de andas in av personer med astma eller andra luftvägssjukdomar. Aerosoler påverkar också väder och klimat genom att kyla eller värma jorden, hjälpa eller förhindra att moln bildas.

NASAs Earth Observing System Data and Information System (EOSDIS) Worldview-applikation ger möjlighet att interaktivt bläddra i över 700 globala, satellitbilder i full upplösning och ladda sedan ned underliggande data. Många av de tillgängliga bildlagren uppdateras inom tre timmar efter observation, visar i huvudsak hela jorden som den ser ut "just nu". Aktivt brinnande eldar, detekteras av termiska band, visas som röda punkter.