När havsnivån fortsätter att stiga och kraftigare stormar, som orkanerna Maria och Michael, hota kustsamhällen, lokala ledare måste bedöma farorna och sårbarheterna i sin plats. Riskbedömning och riskreducerande metoder kan vara fördelaktiga för att skapa anpassningsplaner och fatta begränsningsbeslut för kustsamhällen. När forskare funderar på möjligheten av kategori sex orkaner, tidigare katastrofförebyggande planer är inte längre tillräckliga för nuvarande hot från hårt väder.
De senaste katastroferna från svåra väderhändelser över hela världen understryker att städer måste anpassa sig till dessa faror, men det råder stor debatt om vilka anpassningstekniker som faktiskt minskar sårbarheten. Tom Logan, M.Sc., Michigans universitet, och hans medarbetare använde en kopplad tsunami-översvämning och markanvändningsförändringsmodell för att visa att hårt anpassade åtgärder, som att bygga strandvallar, kan oavsiktligt öka den långsiktiga sårbarheten för naturhändelser. De fann också att ökad medvetenhet om faror, genom att utbilda samhället, kan minska sårbarheten.
Resultaten av studien, "Att försumma beteendeåterkopplingar i kvantitativ riskbedömning kan leda till missanpassning till naturliga faror, "utmana befintlig riskanpassningspraxis och markera att man ignorerar de dynamiska återkopplingarna, som stadsutveckling och föränderliga risker, kan ändra bedömningen av om strategier är effektiva eller inte.
Översvämningsrisker hotar städer över hela världen och klimatförändringarna kommer bara att förvärra situationen. Dock, att fatta beslut som syftar till att minska översvämningsskador innebär att kommunicera utmanande idéer till beslutsfattare och allmänheten. Tamsin Lyle, M.Eng., MRM, P.Eng., Ebbwater Consulting Inc., och hennes team har arbetat med staden Vancouver för att kommunicera till stadens personal och intressenter frågor om översvämning, översvämningsrisk och risktolerans, som alla har förändrats med klimatet. Under hennes presentation, "Riskkommunikation var tillräckligt hård när klimatet var stillastående, " Lyle kommer att dela med sig av några av lärdomarna om vad som fungerade när det gäller att effektivt kommunicera sitt budskap.
"Några av verktygen som vi utvecklat och kommer att presentera tänjer på gränser när det gäller att koppla samman översvämningspåverkan och sannolikheter med icke-stationära klimatrisker, ", säger Lyle. "Vi har lagt till en tredje dimension till traditionella idéer och metoder. Detta var effektivt för att visa hur översvämningsbegränsande åtgärder fungerar över tid."
Det har funnits rikliga bevis för att psykologiska mekanismer som motiverade resonemang kan avskräcka vissa delar av befolkningen från att uppmärksamma klimatförändringsrelaterad information. Janet Yang, Ph.D., University of Buffalo, och hennes team av forskare genomförde en serie experiment där meddelanden utformades för att belysa effekterna av klimatförändringar i USA eller i ett avlägset land, samt meddelanden om klimatförändringens effekter på välbekanta föremål, som kaffe, eller om en okänd sjukdom, såsom babesios.
Studien, "Att använda psykologiskt avstånd som en inramningsstrategi för att kommunicera om klimatförändringar, " undersökte om dessa meddelanden påverkade amerikanska vuxnas riskuppfattningar och känslomässiga reaktioner på klimatförändringar, samt deras stöd för klimatbegränsningspolitik och avsikter att engagera sig i miljövänliga beteenden. Yang fann att genom att lyfta fram effekterna av klimatförändringar som var långt borta och okända tvingade individer att förlita sig mer på sin politiska ideologi. Minska avståndet för stöten, dock, var effektivt för att minska ideologisk polarisering.
"Att odla känslan av närhet är ännu viktigare när starka problemspecifika värderingar ännu inte har formas i delar av befolkningen, " säger Yang. "Därför, forskare behöver identifiera mer effektiva strategier för att minska det psykologiska avståndet till viktiga sociala frågor."
Trots vetenskapliga påståenden, nyhetsrubriker har varit fulla av spekulationer och diskussioner om sambandet mellan mänskligt drivna klimatförändringar och den ökande frekvensen av extrema väderhändelser. Rachel Dryden, Civilingenjör, Carnegie Mellon University, och hennes forskargrupp genomförde en studie, "Allmänna uppfattningar om klimattillskrivning, " som utforskar när och hur lekmän tillskriver extrema väderhändelser klimatförändringar. Frekvens, svårighetsgrad och typ av händelse ansågs alla faktorer som påverkade människors bedömningar.
"Denna studie använder en ny tillämpning av psykofysik för att ta itu med människans uppfattning om extrema händelser när det gäller klimatförändringar, ", säger Dryden. "Det kan också användas som ett förutsägande verktyg för att förutse hur människor kan reagera på framtida extrema väderhändelser. Resultaten kan också informera om utvärderingen av alternativa varnings- eller mediarapporteringsstrategier för klimattillskrivning av extrema väderhändelser."
Med utgångspunkt i teorier om rekonstruktivt minne och kulturteori, Gisela Böhm, Universitetet i Bergen, och hennes team av forskare studerade hur människor förstår och berättar historier om klimatförändringar för att avslöja hur dessa berättelser formas av människors grundläggande värderingar och övertygelser. Frågorna som tas upp i denna studie, "Motiverad rekonstruktion av minne:Hur världsbilder formar minnet och kommunikationen av klimatförändringsberättelser, "inkludera, (1) Kommer människor ihåg information olika beroende på om informationen är konsekvent eller oförenlig med deras åsikter? (2) Berättar människor klimathistorier olika beroende på om lyssnaren delar eller motsätter sig deras åsikter?
Louisianas omfattande översiktsplan för en hållbar kust är en 50-årig plan för att minska översvämningsrisken och förhindra markförlust, med sex miljarder dollar allokerade till icke-strukturella åtgärder för att minska risken för översvämningar som att höja bostäder, översvämningssäkra kommersiella fastigheter och köpa ut högrisktillgångar genom frivilliga förvärv. Dock, planen är endast i de tidiga utvecklingsstadierna med avseende på en implementeringsstrategi och fastställande av begränsningsstandarder.
David R. Johnson, Ph.D., Purdue University, och hans team av forskare har identifierat strategier för att implementera planalternativen som kommer att fungera bra över ett brett spektrum av framtida förhållanden och förbättra den förväntade riskminskningen för liknande projekt. Studien, "Robusta finansieringstilldelningar för icke-strukturell begränsning av översvämningsrisker i Louisianas kustzon, "har potential att förbättra kostnadseffektiviteten för investeringar i översvämningsskydd, öka kustsamhällenas motståndskraft mot orkaner.
Förutsäga framtida översvämningsrisker, och därför planerar att skydda samhällen från framtida översvämningar, kan vara svårt på grund av fluktuationer i storlek och antal översvämningar per år, och havsnivåhöjning. Vancouver stad står inför en beräknad havsnivåhöjning på en meter år 2100 och måste avgöra hur man ska genomföra lämpliga begränsningar mätt i tid för att skydda översvämningen. En presentation med titeln "En planeringsram för anpassning till havsnivåhöjning för Vancouver, British Columbia "av Christian Beaudrie, M.Eng., Ph.D., Compass Resource Management, Ltd., undersöker användningen av nya riskframkallande metoder och risktimingsverktyg för att hjälpa stadsplanerare att förstå vilka tillgångar och samhällen som är i fara, för att identifiera vilken risknivå som är acceptabel, och för att avgöra när riskerna kommer att nå oacceptabla nivåer, ger gott om tid för skydd att sättas på plats.
För samhällen som inte står inför överhängande översvämningsrisker, en annan extrem väderhändelse hotar att förstöra samhällen:skogsbränder. Under de senaste decennierna, skogsbränder har ökat i frekvens, omfattning och intensitet, och har förlängt skogsbrandsäsongen på vissa platser. Forskning utförd av Alison Cullen, Sc.D., och Harry Podschwit, University of Washington, bedömde sannolikheten för flera synkrona stora skogsbränder, vilken belastningshanteringskapacitet, och dess rumsliga variation över U.S.A.
Studien, "Tidigare mönster och trender i samtidighet av mycket stora skogsbränder:Implikationer för riskhantering, " utforskar nationella och regionala beredskapsnivåer som stödjer beslutsfattande om beredskapsnivåer före och under säsongen. De undersökte också egenskaper som är förknippade med incidentprioritering av aktivt brinnande bränder. Detta arbete kommer att ge statistiska insikter om de historiska egenskaperna hos samtidig skogsbränder. och ge en startpunkt för framtida vetenskaplig forskning.
