Att bygga vidare på befintliga jordbruksmetoder - och inte peka fingrar på jordbruk som en skurk i klimatförändringar - kommer bättre att ta itu med den hårt debatterade frågan, säger en expert på University of Alberta.

En ny studie med Alberta -bönder, ledd av U av En miljösociolog Debra Davidson, avslöjar att de redan använder många bra förvaltningsmetoder, vilket ger gemensam grund för att arbeta med beslutsfattare och forskare för att minska effekterna av klimatförändringar.

Forskarna undersökte och intervjuade mer än 300 Alberta nöt- och spannmålsodlare för att undersöka deras förvaltningsstrategier relaterade till miljön, hur de sätter sina prioriteringar, vad deras utmaningar är och hur de tycker att goda jordbruksmetoder ser ut.

Forskningen bekräftade att jordbrukare redan vidtar miljövänliga åtgärder - men av andra skäl än att minska utsläppen av växthusgaser, som att sänka kostnaderna och öka effektiviteten och intäkterna.

"Det gav oss en uppfattning om vart vi kan gå med politiken, "noterade Davidson, som samarbetade i studien med U av A -kollegorna Sven Anders, en jordbruksekonom, och Lianne Lefsrud, en expert på kemi- och materialteknik.

Kolfokus missriktat

En punkt som ofta framkom handlade om CO2 -hantering - ett av de viktigaste verktygen för att hantera klimatförändringar.

"En bonde sa det bäst:problemet är inte med CO2, det är med ledningen, "Sa Davidson." De gjorde det klart att försök att hantera det som en del av jordbrukssystemet inte är meningsfullt för dem, för det är svårt att isolera. "

De ifrågasatte också koldioxidskatten och kreditsystemet för utsläpp av växthusgaser.

"Hela bokföringsprocessen ses som ganska spekulativ, " Hon sa.

Det är lämpligt att "släppa" koldioxidutsläpp och andra växthusgasutsläpp som ett centralt politiskt fokus, Davidson föreslog.

Forskarna upptäckte stort intresse från yngre bönder för att leda förändringar, så att politiken kan riktas mot dem, noterade hon.

"Det vore mer meningsfullt att främja god förvaltning och hitta mekanismer för att utbilda nästa generation av bönder. De har entusiasm och risktagande attityder, så stärker de yngre bönderna, ge dem en bredare uppsättning utbildningsmöjligheter i nya jordbruksmetoder, skulle vara mycket värdefullt, går vidare, " Hon sa.

En delmängd av bönder som intervjuades, välkänd inom jordbrukssamhället för att vara ekologiskt progressiv, uttryckte också intresse för den "gröna revolutionen" av banbrytande jordbruksteknik som drönare och genetiskt modifierade grödor, medan andra utforskade permakultur, ett system för ekologisk markförvaltning.

Praktiskt tillvägagångssätt

"Det visade att det inte nödvändigtvis finns en enda väg till ekologisk förbättring, så det som skulle vara mest meningsfullt är att ge stöd för båda dessa vägar, i stället för att försöka skorna på ett enda sätt att göra saker.

"Vad vi behöver göra som forskare, och kanske som ett samhälle, börjar leta efter platser där förändringar redan sker och fundera ut sätt att uppskala dessa trender på ett enormt sätt, "Sa Davidson.

Det är ett tillvägagångssätt som kan användas i större utsträckning för att kringgå skepsis som stoppar människor, inklusive bönder, från att anta mer miljövänliga metoder, Davidson tror.

"Jag tycker att det har lagts för mycket uppmärksamhet på att ta reda på hur man ska övertyga alla om att de borde vara oroliga för klimatförändringarna. Människor fungerar inte på det sättet - vi kommer inte bara att ta reda på hur de ska få dem att oroa sig för klimatet Vi måste titta på var positiva förändringar redan sker och hur vi kan öka det på ett stort sätt, "sa Davidson, som forskar om attityder till klimatförändringar.

"Varför inte lyssna på bönder och vad de bryr sig om, hur kan det aktiveras för att vårda adoption för den typ av metoder som har förmildrande fördelar och även fördelar som bönder värderar? "

Jordbruket är en viktig bidragsgivare till den globala uppvärmningen, Hon sa, "men tyvärr har det lett till negativa attacker de senaste åren mot jordbrukare, och det är felriktad ilska. Jordbrukare har på många sätt en enorm potential att leda förändringar och för att flytta våra jordbrukssystem till mer klimatreducerande riktningar. Vi måste sitta ner med dem, ta reda på vad de handlar om, vad som fungerar för dem och samarbeta med det. "

Frågan om klimatförändringar har förvandlats till en "politisk het potatis" som lerar konstruktiva samtal och lösningar, hon tror.

"Det har blivit så politiskt att vi har slutat se det som en vetenskaplig diskussion och något som har betydelse för vårt välbefinnande."