När Arktis värmdes efter istiden 10, För 000 år sedan, det skapade perfekta förhållanden för torka.

Enligt ny forskning som leds av en forskare vid University of Wyoming, liknande förändringar kan väntas idag eftersom en uppvärmning av Arktis försvagar temperaturskillnaden mellan tropikerna och polerna. Detta, i tur och ordning, resulterar i mindre nederbörd, svagare cykloner och svagare västlig vindflöde på medelbredd-ett recept på långvarig torka.

Temperaturskillnaden mellan tropikerna och polerna driver mycket väder. När de motsatta temperaturerna är bredare, resultatet är mer nederbörd, starkare cykloner och mer robust vindflöde. Dock, på grund av att den arktiska isen smälter och värmer upp polerna, de olika temperaturerna närmar sig.

"Vår analys visar att när Arktis är varmare, jetströmmen och andra vindmönster tenderar att vara svagare, säger Bryan Shuman, en UW -professor vid institutionen för geologi och geofysik. "Temperaturskillnaden i Arktis och tropikerna är mindre brant. Förändringen medför mindre nederbörd till mitten av breddgraderna."

Shuman är medförfattare till en ny studie som lyfts fram i ett papper, med titeln "Mid-Latitude Net Precipitation minskade med arktisk uppvärmning under Holocen, "publicerad idag (27 mars) online i Natur , en internationell vetenskaplig tidskrift varje vecka. Den tryckta versionen av artikeln publiceras den 4 april.

Forskare från Northern Arizona University; Université Catholique de Louvain i Louvain-In-Neuve, Belgien; Florens Bascom Geoscience Center i Reston, Va .; och Cornell University bidrog också till uppsatsen.

"De Natur papper tar ett globalt tillvägagångssätt och berättar historien om svåra torra perioder med temperaturförändringar. Viktigt, när temperaturen har förändrats på liknande sätt som idag (uppvärmning av Arktis), mittbredderna-särskilt platser som Wyoming och andra delar av centrala Nordamerika-torkade ut, "Förklarar Shuman." Klimatmodeller räknar med liknande förändringar i framtiden. "

För närvarande, de nordliga höga breddgraderna värms upp i hastigheter som är dubbelt det globala genomsnittet. Detta kommer att minska ekvator-till-pol temperaturgradienten till värden som är jämförbara med den tidiga till mitten av Holocen-perioden, enligt tidningen.

Shuman säger att hans forskningsbidrag, med hjälp av geologiska bevis, hjälpte till att uppskatta hur torra förhållandena har varit de senaste 10, 000 år. Hans forskning omfattade tre vattendrag i Wyoming:Lake of the Woods, ligger ovanför Dubois; Little Windy Hill Pond i Snowy Range; och Rainbow Lake i Beartooth Mountains.

"Sjöar är dessa naturliga inspelare av våta och torra förhållanden, "Säger Shuman." När sjöar stiger eller sänks, det lämnar geologiska bevis efter sig. "

Forskarnas Holocene -temperaturanalys inkluderade 236 poster från 219 platser. Under de senaste 10, 000 år, många av de undersökta sjöarna var lägre tidigare i historien än idag, Säger Shuman.

"Wyoming hade flera tusen år där ett antal sjöar torkade upp, och sanddyner var aktiva där de nu har vegetation, "Säger Shuman." Expanderar till östkusten, det är ett blött landskap idag. Men 10, För 000 år sedan, östkusten var nästan lika torr som Great Plains. "

Forskargruppen tittade på utvecklingen av tropik-till-pol temperaturskillnaden från tre tidsperioder:100 år sedan, 2, 000 år sedan och 10, 000 år sedan. Under de senaste 100 åren har många atmosfäriska poster underlättade analysen, men under de senaste 2, 000 år eller 10, 000 år, det fanns färre poster tillgängliga. Trädringar kan hjälpa till att utöka studier för att mäta temperaturer under de senaste 2, 000 år, men sjöavlagringar, grottavlagringar och glaciäris studerades för att registrera tidigare temperaturer och nederbörd.

"Denna information skapar ett test för klimatmodeller, "Säger Shuman." Om du vill använda en dator för att göra en prognos för framtiden, då är det användbart att testa datorns förmåga att göra en prognos för någon annan tidsperiod. De geologiska bevisen ger ett utmärkt test. "