National Oceanic and Atmospheric Administration meddelade i måndags att de har valt University of Rhode Island som hem för ett nytt institut för havsutforskning.

NOAA sa att URI kommer att vara värd för dess Ocean Exploration Cooperative Institute och Titanic-upptäckaren Robert Ballard kommer att leda det.

Institutet kommer att arbeta med NOAA för att utforska okända undervattensområden, placera ut fjärrstyrda fordon på djupare och grundare vatten, adoptera och integrera olika autonoma fordon för utforskning och förbättra användbarheten av data. University of New Hampshire, University of Southern Mississippi, Woods Hole Oceanographic Institution och den ideella Ocean Exploration Trust kommer att delta.

Ballard leder URI:s Center for Ocean Exploration vid Graduate School of Oceanography. Han är också ordförande för Ocean Exploration Trust.

"Det finns en annan halva av Amerika, under havets yta, som vi vet väldigt lite om, "Ballard sa i ett uttalande, beskriver deras arbete som "nästa Lewis och Clark expedition, bara sex gånger om."

NOAA delar ut 94 miljoner dollar för en femårig insats, som kan förlängas med fem år.

URI:s president David Dooley sa att de ser fram emot att arbeta med sina partners för att utforska vår nations enorma havsresurser, att öka förståelsen och säkerställa deras ansvarsfulla och hållbara användning. Universitetet är baserat i South Kingstown, Rhode Island.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.