Höga temperaturer och låg luftfuktighet — sommaren närmar sig och med den brandsäsongen. Bristen på nederbörd gör också 2019 till ett år präglat av risk, så vissa spanska regioner, som Balearerna, har vidtagit snabba åtgärder och redan påbörjat sina förebyggande insatser. Enligt en rapport från jordbruksministeriet, Fiske och mat, varje år finns det i genomsnitt 12, 000 bränder och utbrott, som påverkar fler än 100, 000 hektar skog. Detta innebär inte bara enorma skador på miljön, men också till ekonomin.

Bedömningar av effekterna av skogsbränder tenderar att underskatta deras ekonomiska återverkningar, eftersom de endast tar hänsyn till förlusten av materiella resurser; de som kan köpas och säljas, som trä, gräs, frukt och även djur som jagas. Dock, tack vare forskning om miljöekonomi, de börjar också mäta skogens immateriella resurser; det är, de som inte är involverade i den traditionella marknaden för försäljning och inköp.

Tills nyligen, skogens värde för mänsklig fritid och rekreation, för sin skönhet som landskap, och för deras kolfixering (en skogs förmåga att omvandla CO ₂ organiska ämnen) beaktades inte när man mätte de ekonomiska effekterna av en skogsbrand.

En forskargrupp vid University of Cordoba arbetar med ett visuellt verktyg för att fastställa beteendet av en brand i ett område, och att mäta de ekonomiska förluster det orsakar på ett mer exakt sätt, utvärdera inte bara de påtagliga resurserna, men också de immateriella. Detta verktyg är Visual Seveif-programmet, används för att mäta den ekonomiska effekten av skogsbränder, som har varit under utveckling de senaste åren. Var och en av de variabler och ekvationer som ingår i verktyget för att bedöma ekonomisk påverkan stöds av vetenskaplig forskning. Den sista variabeln är kolfixering.

För att generera denna ekvation som mäter ekonomiska förluster i förhållande till kolfixeringen av en skog, två olika bränder analyserades, som publicerats av forskargruppen bestående av professorer Francisco Rodríguez Silva vid University of Cordoba, Miguel Ángel Herrera, och Juan Ramón Molina, i journalen Miljökonsekvensbeskrivning Granskning . Den första av dessa bränder inträffade 2011, i Cerro Vértice, i provinsen Córdoba, ödelägger mer än 140 hektar buskmark, tallskogar och betesmarker. Den andra startades av kraschen av ett militärt flygplan i Cañadas Catena, i Jaén, där mer än 200 hektar tät tallskog brann.

Flera variabler togs i beaktande, som värdet av kol, kolfixeringskapaciteten för var och en av arterna, trädens ålder, och även de år av exploatering som anges i skogsbruksplanen. Men dessa ekonomiska förluster av en brand har hittills aldrig redovisats fullt ut – de beror också på brandens varaktighet och dess intensitet. I programmet Visual Seveif, allt detta är redogjort för, med målet att uppskatta den ekonomiska effekten så exakt som möjligt.

Detta verktyg används redan inom olika områden av vetenskaplig forskning och även i direkt brandhantering. Nästa steg är att konvertera denna programvara till en webbplattform för att underlätta användaråtkomst och göra beräkningar snabbt, att hjälpa till att identifiera och prioritera områden för restaureringsaktiviteter och optimera allokeringen av resurser.