När forskargruppen Fluvial Dynamics and Hydrology vid University of Cordoba, ledd av professor María José Polo, kom till spanska Sierra Nevada 2002, det fanns inga väderstationer över höjden 1, 200 meter, vilket betyder att det fanns en stor osäkerhet om mätningarna av allt som hände inom meteorologi och hydrologi mellan 1, 200 meter och Mulhacen Peak vid 3, 479 meter.

Med hjälp av Poqueira -väderstationen, vid 2, 500 meter, den första kompletta väderstationen speciellt utformad för snö sattes upp, fylla i luckorna för instrumentering och vetenskapliga behov som är väsentliga för att förstå snödynamiken i höga bergsområden i Medelhavet. Så här blev Guadalfeo Monitoring Network, ett nätverk av väderstationer högt upp i bergen som har tillhandahållit övervakningsdata under 14 år. Nu har dessa data gjorts tillgängliga för hela forskarsamhället via den senaste publikationen i open access journal Jordens systemvetenskapliga data .

Det experimentella valområdet var av stort vetenskapligt intresse, eftersom det är en semiarid, mycket brant, högt bergsområde, representativ för snötäcke med mycket variabel dynamik och topografi. Inramat av Guadalfeo -avrinningsområdet, detta område inkluderar den huvudsakliga snözonen och alla vattendelarna ner till Regelreservoaren, som är en hydrologisk kvävningspunkt, eftersom det registrerar dagliga vattenintag.

Den första stationen, i Poqueira -området, är pilotzonen för att undersöka dessa processer där det finns en komplett uppsättning vetenskapliga instrument (mätanordning för snövattenekvivalens, fusionsplåster). Denna station underlättar mycket detaljerade studier för att karakterisera fysiken för snöackumulering och ablation. På nästa nivå, vattnet, hela meteorologiska nätverket finns, inklusive flera ytterligare stationer där fotografier kontinuerligt tas. Dessa foton ger detaljerade bilder av olika områden som kan kalibrera och validera satellitdata. Slutligen, på bassängnivå, vattenbalansen jämförs med data från Rules -reservoaren. Således, baserat på att studien utfördes på den första stationen, en studiezon för hydrologi i höga berg på flera nivåer erhålls. Detta gör det möjligt att validera data som erhållits i liten skala och extrapolera resultaten i större skala.

Genom att starta en övervakningsmetodik som använder digitala fotografier för att komplettera väderinformation med ytvariabler som kameran fångar kan forskare validera dessa data och få ännu mer information. Tack vare tidsförlopp som spelades in, vi kan se om det finns dimma, om det specifikt regnar eller snöar vid ett givet tillfälle, hur snön smälter runt buskar som fungerar som värmare och mycket data som inte kunde samlas exakt utan de detaljerade bilderna.

På grund av att inkludera fotografierna, snödistributionskartor har upptäckts som nu är tillgängliga för hela det vetenskapliga samfundet tillsammans med meteorologiska data som samlats in på stationerna, underlätta arbetet inte bara inom hydrologi och meteorologi utan även inom ekologi och botanik.

Under tiden, Guadalfeo Monitoring Network fortsätter att arbeta och växa tack vare forskargruppen som har implementerat nya lösningar för vetenskapliga luckor som upptäcks varje år.