Människor över hela världen kan få i sig fem gram mikroskopiska plastpartiklar varje vecka, motsvarande vikt som ett kreditkort, sa forskare i onsdags.

Kommer mest från kranvatten och speciellt vatten på flaska, nästan osynliga bitar av polymer hittades också i skaldjur, öl och salt, forskare och University of Newcastle i Australien rapporterade.

Resultaten, hämtade från 52 peer-reviewed studier, är de första som uppskattar vikten av plast som konsumeras av enskilda människor:cirka 250 gram, eller ett halvt kilo, under loppet av ett år.

En annan studie beräknade att en genomsnittlig amerikan äter och dricker i cirka 45, 000 plastpartiklar mindre än 130 mikron per år, medan du andas in ungefär samma antal.

"Det är inte bara plast som förorenar våra hav och vattendrag och dödar marint liv, det finns i oss alla, sa Marco Lambertini, generaldirektör för WWF International, som beställde den nya rapporten.

"Om vi ​​inte vill ha det i våra kroppar, vi måste stoppa de miljontals ton plast som fortsätter att läcka ut i naturen varje år."

Plastindustrin kommer att växa

Under de senaste två decennierna, världen har producerat lika mycket plast som under resten av historien, och branschen kommer att växa med fyra procent per år fram till 2025, enligt en ny rapport från Grand View Research.

Mer än 75 procent av all plast hamnar som avfall.

En tredjedel av detta – cirka 100 miljoner ton – dumpas eller läcker ut i naturen, förorenande mark, floder och havet.

På nuvarande trender, havet kommer att innehålla ett metriskt ton plast för varje tre ton fisk år 2025, enligt The New Plastics Economy-rapport, publicerad av Ellen MacArthur Foundation.

Plastpartiklar har nyligen hittats inuti fiskar i havets djupaste fördjupningar, och täcker den mest orörda snön i Pyrenéerna mellan Frankrike och Spanien.

Författarna till onsdagens rapport var på förhand om begränsningarna i sin forskning, börjar med det faktum att lite är känt om hälsokonsekvenser.

"Noll plaster"

Luckor i data fylldes med antaganden och extrapolationer som kunde ifrågasättas, även om uppskattningarna, de insisterade, var på den konservativa sidan.

De bjöd in andra forskare att bygga vidare på sina slutsatser.

"Att utveckla en metod för att omvandla antalet mikroplastpartiklar till massor kommer att hjälpa till att bestämma de potentiella toxikologiska riskerna för människor, " sa medförfattaren Thava Palanisami, en mikroplastexpert vid University of Newcastle.

Vissa experter är fortfarande skeptiska till långsiktiga effekter.

"Baserat på de bevis som för närvarande finns tillgängliga, Jag tror inte att hälsoeffekter av mikroplaster är ett stort bekymmer, "Alastair Grant, sa en professor i ekologi vid University of East Anglia till AFP.

Men det betyder inte att plast inte är ett stort problem, han lade till.

"Vad vi behöver är politiska och ekonomiska åtgärder för att minska mängden plast som slängs i miljön och uppmuntra återvinning."

Medie- och vakthundsrapporter har nyligen avslöjat många fall av plastavfall från rika länder som är avsedda för återvinning i fattigare som dumpats eller bränns istället.

"Detta kommer sannolikt att ha mycket allvarligare hälsoeffekter än ett ganska litet antal plastpartiklar i mat och vatten, sa Grant.

WWF sa att endast hårda mål uppbackade av bindande nationella åtaganden kunde hoppas att stoppa plastfloden.

"Det globala målet måste vara att minska plastläckaget till naturen till noll, " Eirik Lindebjerg, WWF:s globala plastpolicychef, sa till AFP.

"Vi behöver en ny, juridiskt bindande avtal för att bekämpa havsplastföroreningar - det borde vara ett fristående fördrag som Montrealprotokollet eller Parisavtalet."

"Noll plast" betyder inte att ingen plast används..

Men avfallet måste vikas tillbaka till en cirkulär ekonomi, och plast bör inte längre tillverkas av fossila bränslen, Lindebjerg tillade.

© 2019 AFP