Ett team av forskare från Columbia University har funnit att strålningsnivåerna från atomtester på Marshallöarna fortfarande är för höga för mänsklig bosättning. I deras tidning publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences , gruppen beskriver strålningsavläsningar av jordprover från fyra av öarna, och vad de hittade.

Under åren 1946 till 1958, Forskare som arbetar för den amerikanska regeringen genomförde 67 kärnvapenexplosionstester i Bikini- och Enewetak-atollen på Marshallöarna. Testerna genomfördes för att lära sig mer om kärnvapen och deras destruktivitet. Innan sådana tester genomförs, tjänstemän med USA tvångsförde atollens invånare till andra platser på Marshallöarna. Under testning, forskare upptäckte att nedfallet nådde två andra bebodda atoller (Rongelap och Utirik), så de människorna blev rörda, också. Efter att testet avslutats, tjänstemän från den amerikanska regeringen träffade tjänstemän från Marshallöarna för att diskutera möjligheten att städa upp testplatserna, och när de utflyttade kan komma tillbaka. I denna nya ansträngning, forskarna vågade sig till alla fyra atollarna och testade jordprover för strålning.

Forskarna testade jordprover på 11 öar som var en del av de fyra atollarna, och fann att externa gammastrålningsnivåer varierade mycket från test till test. De rapporterar vidare att vissa av nivåerna var mycket högre än förväntat, och överskred vida den lagliga exponeringsgränsen som var överens om av tjänstemän med båda länderna. Nivåer på bikini, till exempel, uppmättes så högt som 648 millirems per år. Den "säkra" nivån som fastställts av statlig överenskommelse är 100 millirems per år. Forskarna noterar att sådana nivåer också är mycket högre än de som finns runt kärnkraftsolyckorna i Tjernobyl och Fukushima.

Samma grupp av forskare genomförde också två tidigare tester - ett som involverade mätning av strålningsnivåer i frukt från träd i de drabbade områdena, och en annan som studerade kratern som skapades av den största explosionen som ägde rum i regionen. De rapporterade i tidningar som också publicerades i PNAS att de fann att strålningsnivåerna i frukt var för höga för mänsklig konsumtion på många av öarna. De fann också att strålningsnivåerna i jordsedimenten i kratern fortfarande var flera storleksordningar högre än normala nivåer.

© 2019 Science X Network