Starkt förorenat vatten minskar den ekonomiska tillväxten med upp till en tredjedel i vissa länder, En rapport från Världsbanken sa på tisdagen, uppmanar till åtgärder för att ta itu med skador på människor och miljö.

Rapporten förlitade sig på vad banken sa var den största databasen någonsin som samlats över global vattenkvalitet med hjälp av övervakningsstationer, satellitdata och maskininlärningsmodeller.

"Rent vatten är en nyckelfaktor för ekonomisk tillväxt. Försämrad vattenkvalitet stoppar ekonomisk tillväxt, förvärrade hälsotillstånd, minska livsmedelsproduktionen, och förvärrar fattigdomen i många länder, " sa Världsbanksgruppens ordförande David Malpass.

Rapporten fann att när det biologiska syrebehovet - ett index för graden av organisk förorening och en proxy för den totala vattenföroreningen - passerar ett tröskelvärde på 8 milligram per liter, BNP-tillväxten i nedströmsregioner sjunker med 0,83 procentenheter, ungefär en tredjedel för den genomsnittliga tillväxttakten på 2,33 procent som användes i studien.

Detta beror på effekterna på hälsan, lantbruk, och ekosystem och en "stark indikation på att det ofta kompromisser mellan fördelarna med ekonomisk produktion och miljökvalitet, och att externa effekter... kan vara cirkulära, " stod det i rapporten.

En nyckelfaktor till dålig vattenkvalitet är kväve, avgörande för jordbruksproduktion men som läcker ut i floder och hav där det skapar syrebrist och döda zoner, och i luften där det bildar lustgas, en växthusgas.

Rapporten sa att tidig exponering av barn för nitrater påverkar deras tillväxt och hjärnutveckling, minska deras hälsa och inkomstmöjligheter.

För varje ytterligare kilo kvävegödselmedel per hektar, avkastningen kan stiga upp till fem procent, men barndomens hämning ökar med så mycket som 19 procent och framtida vuxna inkomster minskar med upp till två procent jämfört med de som inte påverkas.

Och ökad salthalt som ett resultat av konstgjorda påtryckningar som bevattning, dagvattenavrinning, urlakning av gödselmedel, och utsläpp av avloppsvatten från tätorter pressar ner jordbrukets avkastning.

Rapporten uppskattar att tillräckligt med mat går förlorad till saltvatten varje år för att föda 170 miljoner människor, om befolkningen i Bangladesh.

Författarna delade in sina rekommendationer i tre huvudområden:informationskampanjer för att öka medvetenheten, förebyggande insatser för att stoppa några av de värsta problemen och investeringar för att behandla föroreningar när de väl har inträffat, med modernare teknologier som omvänd osmos som erbjuder nya vägar.

© 2019 AFP