Denna 15 augusti, 2019 satellitbild från Maxar Technologies visar närbild av en brand sydväst om Porto Velho Brasilien. Brasiliens nationella institut för rymdforskning, en federal myndighet som övervakar avskogning och skogsbränder, sade att landet har sett ett rekordantal skogsbränder i år från och med tisdag, 20 augusti (Satellitbild ©2019 Maxar Technologies via AP)
När bränder rasade i Amazonas regnskog, den brasilianska regeringen fördömde på torsdagen internationella kritiker som säger att president Jair Bolsonaro inte gör tillräckligt för att stävja massiv avskogning.
Det växande hotet mot vad vissa kallar "planetens lungor" har väckt en bitter dispyt om vem som är skyldig under en ledares tid som beskrev Brasiliens regnskogsskydd som ett hinder för ekonomisk utveckling.
Presidentens trots kom när dess egna federala experter rapporterade ett rekordantal skogsbränder över hela landet i år, upp 84 procent jämfört med samma period 2018. Satellitbilder visar rök från Amazonas som når över den latinamerikanska kontinenten till Atlantkusten och Sao Paulo, Brasiliens största stad, enligt Världsmeteorologiska organisationen.
På torsdag, Bolsonaro sa att det finns en "mycket stark" indikation på att vissa icke-statliga grupper kan sätta eld som vedergällning för att ha förlorat statliga medel under hans administration. Han lämnade inga bevis.
Bolsonaro, som vann valet förra året, anklagade också medieorganisationer för att utnyttja bränderna för att undergräva hans regering.
"De flesta media vill att Brasilien ska sluta som Venezuela, " han sa, hänvisar till politisk och ekonomisk turbulens i det sydamerikanska grannlandet.
Denna 15 augusti, 2019 satellitbild från Maxar Technologies visar översikt över bränder sydväst om Porto Velho, Brasilien. Brasiliens nationella institut för rymdforskning, en federal myndighet som övervakar avskogning och skogsbränder, sade att landet har sett ett rekordantal skogsbränder i år från och med tisdag, 20 augusti (Satellitbild ©2019 Maxar Technologies via AP)
Londonbaserade Amnesty International anklagade den brasilianska regeringen för bränderna, som har eskalerat internationell oro över den stora regnskogen som är en viktig absorbent av koldioxid från atmosfären.
Rättighetsgruppen har i år dokumenterat illegala landinvasioner och mordbrandsattentat nära inhemska territorier i Amazonas, inklusive staten Rondonia, där många bränder rasar, sa Kumi Naidoo, Amnestys generalsekreterare.
"Istället för att sprida upprörande lögner eller förneka omfattningen av avskogningen som äger rum, vi uppmanar presidenten att vidta omedelbara åtgärder för att stoppa utvecklingen av dessa bränder, " sa Naidoo.
WWF:s bevarandegrupp ifrågasatte också Bolsonaros anklagelser om icke-statliga organisationer, säger att de avleder "fokus för uppmärksamheten från det som verkligen betyder något:naturens och människorna i Amazonas välbefinnande."
Denna 15 augusti, 2019 satellitbild från Maxar Technologies visar en brand och röjt land sydväst om Porto Velho Brasilien. Brasiliens nationella institut för rymdforskning, en federal myndighet som övervakar avskogning och skogsbränder, sade att landet har sett ett rekordantal skogsbränder i år från och med tisdag, 20 augusti (Satellitbild ©2019 Maxar Technologies via AP)
Brasilien innehåller cirka 60 procent av Amazonas regnskog, vars försämring kan få allvarliga konsekvenser för det globala klimatet och nederbörden. Bolsonaro, som har sagt att han vill omvandla mark till boskapsbetesmarker och sojabönsodlingar, vann posten efter att ha kanaliserat upprördhet över den tidigare regeringens korruptionsskandaler.
Med hänvisning till Brasiliens uppenbara bristande engagemang för att bekämpa avskogning, Tyskland och Norge har beslutat att hålla inne mer än 60 miljoner dollar i medel öronmärkta för hållbarhetsprojekt i Brasiliens skogar.
I denna 20 augusti, 2019 drönarefoto släppt av Corpo de Bombeiros de Mato Grosso, borstbränder brinner i Guaranta do Norte kommun, Mato Grosso delstaten, Brasilien. Brasiliens nationella institut för rymdforskning, en federal myndighet som övervakar avskogning och skogsbränder, sade att landet har sett ett rekordantal skogsbränder i år. (Corpo de Bombeiros de Mato Grosso via AP)
Filipe Martins, en rådgivare till Bolsonaro, sa på Twitter att den brasilianska regeringen är fast besluten att bekämpa illegal avskogning och att många andra länder orsakar miljöskador.
Amazonas kommer att räddas av Brasilien och inte "den tomma, hysterisk och vilseledande retorik från mainstreammedia, transnationella byråkrater och icke-statliga organisationer, sa Martins.
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
