Klimatförändringar och den globala befolkningsboomen fortsätter att sätta press på jordbruksindustrin.

Dock, ny teknik kan möjliggöra en rättvisare fördelning av resurser för att hjälpa boskapsodlare att anpassa sig till dessa utmaningar. Virtuellt stängsel är ett exempel på detta och kan tillåta ett system för markdelning som ger hållbarhet och produktivitet.

Det innebär borttagning av staket över stora landområden, skapa möjlighet för boskap med flera ägare att drivas som en enda besättning. Nötkreatur skulle följa tillgängligt gräs och markägare skulle betalas av nötkreaturägare för den tid deras djur spenderar bete på fastigheten.

Garret Hardins populära artikel i Science 1968 med titeln "The Tragedy of the Commons" utforskar hur ekonomiska imperativ oundvikligen ledde till utnyttjande av delade resurser som mark. Hardin är en viktig referenspunkt för kritiskt tänkande om ett rättvist genomförande av system för delade resurser.

Han använder boskaps tillgång till mark som ett exempel på hur gemensamma resurser kan utnyttjas. Detta är vad tekniker som virtuellt stängsel syftar till att undvika.

Ett gemensamt bästa

Den storskaliga distributionen av sensorer i enheter gör det nu möjligt att övervaka en rad naturresurser. CISCO uppskattar år 2022 att det kommer att finnas cirka 15 miljarder globala maskin -till -maskin -anslutningar som driver upptag av Internet of Things (IoT). Virtuellt stängsel är ett exempel på en betrodd IoT -applikation, en som integrerar sensorer, digital anslutning, databehandling och ett användargränssnitt.

"Tragedy of the Commons" var en tragedi baserad på förtroende, med tragedin som uppstår till följd av individuell kortsiktig vinst på bekostnad av delad långsiktig nytta. IoT lyser upp individuell resursanvändning och kan skapa ett nytt paradigm inom resurshantering. Det skapar ett ramverk där sensorer kommer att underlätta transparenta transaktioner, inte bara för jordbrukssystem utan alla resurser där delad åtkomst bygger på förtroende.

Nya vägar att beta

Virtuellt fäktning kan användas för att fjärrmönstra och flytta nötkreatur och rikta dem mot rikligt foder. Halsband monterade på nötkreatur skulle tillåta oss att spåra och hantera besättningar, ta bort behovet av staket.

Sensorer på dessa halsband skulle kombineras med automatiserade algoritmer. Dessa kan använda detaljer om varje djurs beteende för att skapa varningar, som varningsljud, och rikta dem över landskapet. Fjärrstyrda automatiska krage har potential för omfattande borttagning av staket.

I omfattande betessystem som är typiska för savannmiljöer, balanserar betestrycket uppstår mot bakgrund av högtider, svält, torka och översvämning. Staket på betesmark hindrar för närvarande boskap från att göra vad gnuer i Serengeti gör, som rör sig i stort, tätt packade besättningar efter tillgänglig mat.

Staket kan också indikera ägande och kontroll. Dock, framväxten av digitala kartor och GPS -spårning innebär att ägare inte längre kan behövas. Istället, kombinationen av lokaliseringsspårning och elektronisk identifiering kan spåra boskapsrörelser och ägande.

Med virtuellt fäktning kunde boskap också fjärrhanteras och separeras med inhägnade bevattningspunkter, där de skulle komma åt dricksvattnet längs körfält med automatiserade grindar. Sensorer vid vattenställen skulle registrera identifieringen, vikt och tillväxt för enskilda nötkreatur. Denna information kan länkas till grindar som automatiskt separerar specifika nötkreatur som är redo för marknadsföring.

Kontinuerlig övervakning och matchning av boskapsnummer till foderresurser kan också göra det möjligt för jordbrukare att antingen sälja eller flytta sina nötkreatur innan överhängande torka.

Gryningen av sensorbaserade system kan i hög grad gynna nötkreaturproducenter, och att ta bort staket kan skapa en ny sorts hållbar resursdelning bland dem.

Att sätta upp de första stängslen

I sin artikel från 1968 Hardin använder liknelsen mellan boskapsodlare som har tillgång till gemensam gemensam mark. Den kollektiva gruppen bestämmer hur många djur varje bonde får beta på marken. Det långsiktiga målet är att se till att betesresursen är skyddad för alla, men den enskilda bonden tjänas bäst genom att lägga till fler av sina egna djur.

Liknande, Allmänhetens bortgång kan ses i jordbrukets historia. Århundraden sedan, hyresvärdar i Europa insåg vikten av ett bra utbud av mat för att hålla människor nöjda. Byborna hade tillgång till delad mark där de kunde beta boskap och odla grödor.

Framväxten av en ekonomisk ram såg kontrollen över det kapital som fick tillgång till gratis arbete (frihet att välja var man ska arbeta), särskilt med tillväxten av textilier. Detta resulterade i att hyresvärdar tog större kontroll över skiften som var inhägnade. Mat måste allt mer köpas, arbetet sköttes genom löner och inhägnad mark resulterade i ytterligare kontroll över kapitalet.

Medan staketet har blivit en symbol för allmänhetens bortgång, en digitalt driven agenda kan öppna möjligheter för allmänningar som är moraliska och mer produktiva för boskapsindustrin.

Framväxten av tekniska lösningar kan så fröna till en ny tid av nötkreatur som betar, som leder oss till en framtid med inte så tragiska allmänningar.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.