Antalet bränder i Indonesiens regnskogar har ökat kraftigt, satellitdata visade torsdag, sprider smog över Sydostasien och ökar oron över effekterna av ökande utbrott av skogsbränder över hela världen på den globala uppvärmningen.

Olagliga eldsvådor för att röja mark för jordbruksplantager har rasat på Sumatra- och Borneoöarna, med Indonesien som sätter in vattenbombningshelikoptrar och tusentals säkerhetsstyrkor för att ta itu med dem.

Det är bara det senaste sådana utbrottet globalt – enorma eldsvådor har slitit genom Amazonas i Sydamerika medan skogsbränder sveper över östra Australien i en ovanligt våldsam och tidig start på skogsbränderna.

Indonesiens skogsbränder är ett årligt problem men har förvärrats i år av särskilt torrt väder, och under de senaste dagarna skickade giftig smog flytande över Malaysia och utlöste en diplomatisk bråk.

Antalet "hotspots" - områden med intensiv värme som upptäckts av satellit som indikerar en hög risk för brand - ökade kraftigt i Indonesien på onsdagen, enligt Singapore-baserade ASEAN Specialized Meteorological Centre.

Det fanns 1, 619 hotspots upptäcktes på den indonesiska delen av Borneo och Sumatra upp från 861 en dag tidigare, enligt en sammanställning från centrum, som övervakar skogsbränder och smogutbrott.

I den hårt drabbade Riau-provinsen på Sumatra, brandmän kämpade dygnet runt genom förkolnade skogar när de försökte släcka eldsvådor som rapade tjock vit smog, Det sa AFPs reportrar.

Provinshuvudstaden Pekanbaru var täckt av tät rök, lämnar himlen mörk även vid middagstid. Invånarna försökte sköta sin vardag som vanligt, med många som bara bär rudimentära ansiktsmasker.

Kiki Taufik, en skogskampanj med Greenpeace i Indonesien, sa till AFP att det har regnat lite de senaste två veckorna, särskilt på indonesiska Borneo som såg den kraftigaste ökningen av hotspots.

Borneo delas mellan Indonesien, Malaysia och Brunei.

Brinnande problem

Taufik såg likheter mellan bränderna i Indonesien och de i Amazonas, där bönder också eldar för att röja mark för jordbruk.

"Detta borde påminna människor om att vi står inför en klimatkris, " sa han om de senaste bränderna runt om i världen.

"Industrier vill utöka plantager med bränder."

Och han varnade att Indonesiens eldsvådor skulle öka den vidsträckta skärgårdens klimatskadliga utsläpp, redan bland de högsta i världen.

2015 drabbades Indonesien av sina värsta skogsbränder på cirka två decennier, vilket dramatiskt ökade sina utsläpp av växthusgaser.

Diplomatiska spänningar ökade också när den malaysiske miljöministern Yeo Bee Yin anklagade sin indonesiska motsvarighet för att vara "i förnekelse". efter att Jakarta insisterade på att bränder i Malaysia hade orsakat smogen där.

"Låt uppgifterna tala för sig själva, " sa hon i ett Facebook-inlägg, indikerar siffror från ASEAN-centret som endast visade en handfull hotspots i Malaysia jämfört med hundratals i Indonesien.

Malaysias premiärminister Mahathir Mohamad kommer att skriva till Indonesiens president Joko Widodo och uttrycka oro över diset, Hon sa.

Indonesiens miljöminister Siti Nurbaya Bakar slog tillbaka på onsdagen. säger till AFP att "hotspots inte bara finns i Indonesien, men också i Sarawak (på malaysiska Borneo) och halvön Malaysia".

"Vi står inte passivt, " tillade hon.

Indonesisk personal har kämpat för att tämja bränderna eftersom många brinner under jorden i kolrik torv, som har röjts över stora delar av landet för plantager.

Efter att ha rensats och tömts på vatten, Torv är mycket brännbar och svår att släcka när den en gång brinner.

Det har förekommit några brandutbrott i den malaysiska delen av Borneo. Drönarbilder tagna av AFP i området visade rök som stiger upp från kolgrå fläckar av pyrande jord, omgiven av orörd skog.

© 2019 AFP