Markåterställning i Latinamerika och Karibien tar fart och uppskalning av projekt kommer att hjälpa regionen att uppfylla sina löften under Bonn Challenge, som syftar till att återställa 350 miljoner hektar nedbruten och avskogad mark världen över år 2030. En ny studie som leds av International Center for Tropical Agriculture (CIAT) och Wageningen University tillhandahåller en första karta över restaureringsprojekt i Latinamerika och visar deras potential att mildra klimatet förändras genom att återställa skogar.

Forskare inventerade platsen, mål och aktiviteter för 154 projekt i Latinamerika och Karibien, starta en databas för att vägleda utövare i att skala upp restaurering. De kartlade projekt under fem initiativ som arbetar mot Bonn Challenge -målen - 20x20 Initiative, den globala miljöfaciliteten, mekanismen för ren utveckling (CDM), skogsinvesteringsprogrammet (FIP) och oberoende lokala projekt – tillsammans med kartläggningen av den potentiella ökningen av biomassan som skogsrestaurering kan åstadkomma över regionens olika ekosystem.

"Vi frågar mycket från landet, att producera mat till ytterligare ett par miljarder människor. Vi vill inte heller tappa mer skog, " sa medförfattaren Louis Verchot, en forskare vid CIAT och en ledande bidragsgivare till Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) nyligen Climate Change and Land-rapport. "Vi måste få ut mer av den mark vi har. IPCC 1,5 °C-rapporten klargjorde hur snabbt vi måste ta ut kol ur atmosfären. För att göra det, man måste göra något åt ​​markutsläppen."

I Latinamerika är många av de pågående eller planerade projekten i regioner där det finns stor potential för ökad biomassa, såsom de tropiska och subtropiska skogsekosystemen på kanten av Amazonasbassängen, Sydöstra Brasilien och Centralamerika. Medan alla projekt kan ge mer skogsbiomassa för kolbindning, resultat visar att CDM, FIP och lokala projekt har den största kapaciteten att göra det. Lokala projekt fokuserade också på områden med hög koldioxidbindningspotential, och CDM-projekt fokuserade på skogsplantageinsatser. Projekt associerade med initiativet 20x20 eftersträvade en mångsidig uppsättning mål i ett bredare spektrum av landskap och var mindre fokuserade på kolbindning.

Medan alla projekt huvudsakligen syftar till att öka vegetationstäcket, återställa biologisk mångfald och ekosystemtjänster, restaurering tar många ansikten över Latinamerika, som påverkar hur mycket kol ett återställt område kommer att kunna fånga upp, visar studien. Naturlig föryngring är det mest populära valet för att återställa vegetation, tillsammans med assisterad föryngring och blandade plantager. GEF, FIP och lokala restaureringsprojekt föredrog denna låga kostnad, högkolhaltigt handfat, påpeka forskarna. Dessa "kan i stor utsträckning bidra till att mildra klimatförändringarna, ", säger studien.

"Naturlig regenerering är en kostnadseffektiv restaureringsmetod, sade Verchot, som ingår i forskargruppen Agrocosystems and Sustainable Landscapes vid CIAT. "Du behöver inte investera i plantor och plantager. Å andra sidan, du får vad du får. I försämrade länder får du pionjärarter, det kan ta decennier att få tillbaka den förstörda blandningen av arter. "

Studien är den senaste om ämnet av Verchot och kollegor, inklusive en artikel publicerad tidigare i år som skapade en typologi för landrestaurering i Latinamerika och Karibien. Studien kategoriserade tre huvudrestaureringstyper, där de huvudsakliga definierande variablerna är projektområde under restaurering, erhållen finansiering, finansieringskälla och övervakningsinsatser.

Torrmarker utanför restaureringsrampljuset

Endast 25 procent av de undersökta restaureringsprojekten i Latinamerika fokuserar på förstörda torrmarker, forskningen visar, trots att de utsätts för ökenspridning, förlust av biologisk mångfald, matsäkerhet och klimatförändringar. Att visualisera regionens potential för mer kollagrande vegetation kan hjälpa projektutvecklare att upptäcka vilka förstörda torrmarker som behöver restaureras. Givare och finansieringsmekanismer som finansierar projekten har stor inflytande över målen och aktiviteterna, säger studien.

"En mångfald av projekt och initiativ kommer att bidra till att uppnå målen med Bonn Challenge och återställa stora mängder förstörd mark, " avslutar författarna. Men för att bli framgångsrik, vi måste ta itu med problemet vid källan. Storskaliga restaureringsprojekt måste först förstå vad som driver avskogning och skogsförstöring, såväl som det ekologiska och sociala klimatet där de inträffar, så att vi bättre förvaltar våra marker och undviker att behöva återställa dem i framtiden.