En ny studie av Retail NZ och University of Otago visar att detaljhandelsbrottslighet kostar cirka 1,1 miljarder dollar per år, och återförsäljare står inför alltmer organiserade och våldsamma brottslingar.

Greg Harford, Retail NZ:s General Manager for Public Affairs, säger att detaljhandelsbrott "är en massiv fråga" som har en oproportionerligt stor inverkan på småföretag och återförsäljare.

University of Otago Institutionen för marknadsföring universitetslektor Dr John Guthrie säger att en oro är att detaljhandelsbrottsligheten ökar, och blir allt mer organiserad och mer våldsam.

"Undersökningen visar att 38 procent av återförsäljarna har märkt förändringar i detaljhandelsbrottslighetens profil under de senaste 12 månaderna, och ser fler fräcka brottslingar än tidigare år. Stölder av anställda ökar också i betydelse, står för 18 procent av förlusterna nu, jämfört med 12 procent vid tidpunkten för den tidigare undersökningen 2003."

Herr Harford sa att återförsäljare är oroliga att brottslingar är mer aggressiva än tidigare.

"Detaljhandelsbrott innebär inte längre bara småstölder från butiker. Återförsäljare rapporterar ett stort antal våldsamma och aggressiva incidenter varje år, samt mer sofistikerade bedrägeriincidenter.

"Detta visar att återförsäljare måste vara mer uppmärksamma på en rad kriminella aktiviteter, samt vidta åtgärder för att skydda sina anställda och kunder från hot om våld."

Dr Guthrie säger att den totala kostnaden för brott är mycket större än de 1,1 miljarder dollar som rapporterats i förluster.

"Vår forskning visar att återförsäljare spenderar cirka 514 miljoner dollar per år på brottsförebyggande, plus brott tar en enorm vägtull på de individer som utsätts för våld, hot och som är rädda för att gå till jobbet.

"Dock, forskningen visar också att pengar som spenderas på förebyggande åtgärder lönar sig. De största detaljhandelsföretagen, som spenderar mest på brottsförebyggande har en märkbart lägre andel registrerad brottslighet totalt sett, så det är en bra idé för återförsäljare att se över sina säkerhetsarrangemang och göra vad de kan för att göra det tufft för brottslingarna."

"Det är verkligen viktigt att all brottslighet polisanmälas, " sa Mr Harford.

"Undersökningen visar att övergripande, bara 31 procent av detaljhandelsbrottsligheten blir orapporterad, antingen för att det finns en uppfattning om att polisen inte kommer att agera, eller för att det är tidskrävande och svårt att göra det. Det är uppmuntrande att 63 procent av återförsäljarna tycker att polisen gör ett "okej" eller "bra jobb" med att hantera brott, men ett onlineverktyg eller en app skulle räcka långt för att göra det enkelt och enkelt för detaljhandelsbrott att anmälas."

Retail NZ förnyar uppmaningar till regeringsåtgärder för att hjälpa till att hantera detaljhandelskriminalitet genom att inrätta en dedikerad Retail Crime Reduction Taskforce inom polisen, finansiera ett socialt förändringsprogram för att klargöra att brott inte är acceptabelt, och införa ett "intrångsbiljett"-liknande brott för småstölder för att säkerställa att det får konsekvenser för människor som börjar sitt liv av brott, säger Mr Harford.

"Retail NZ ser tidiga insatser och verkliga konsekvenser som nyckeln till att stoppa kriminalcykeln."