Finländarna konsumerar över fyra gånger mer energi och råvaror än vad som är hållbart. Vi verkar äntligen förstå att vårt hus brinner, men vet vi hur vi ska släcka det? Kan design och konst hjälpa oss att nå klimatmålen?

Minna Halme, professor i hållbarhetsledning, Julia Lohmann, Professor i praktik i samtida design och Peppi Seppälä, student vid Advanced Energy Solutions satte sig ner och diskuterade dessa frågor.

Under Aalto-universitetets strategiprocess, Julia Lohmann efterlyste en stor förändring:

"Vi måste snarast tänka om allt:hur vi odlar vår mat, vilka material vi producerar och konsumerar, hur vi sätter upp utställningar och hur vi reser och samarbetar – om vi vill uppnå en framtid värd att leva i. Låt oss använda vår designkunskap för detta."

Men hur är det med folk från de andra disciplinerna på Aalto, kan de relatera till detta uttalande?

"Julias uttalande resonerade verkligen med mig, säger Minna Halme, Direktör för Aalto Sustainability Hub. "När det gäller mitt eget arbete, Jag skulle säga:låt oss använda vår affärskunskap för detta." I över 20 år, Halme har studerat hållbarhet och management.

Peppi Seppälä håller också med. "Vi känner till behoven tillräckligt väl redan för att börja implementera förändringar med den teknik vi har nu."

"När jag började mina studier, många lärare sa till oss att vi är den generation som kommer att göra skillnad. Dock, de kommande tio åren är avgörande, och vi är fortfarande inte beslutsfattarna ännu."

Begränsad av våra nuvarande system

"Som student i teknik, Jag känner att vi måste vara mer kritiska till om något verkligen är nödvändigt, " säger Seppälä. "T.ex. ska vi verkligen använda våra resurser för att utveckla material som är svåra att återvinna och extremt energikrävande att producera?"

Minna Halme menar att det befintliga vetenskapliga meritsystemet uppmuntrar företagsvetare att utveckla modeller för det nuvarande paradigmet baserade på ekonomisk tillväxt, ett faktum som stör Julia Lohmann:"Jag är förvånad över att mainstream fortfarande sysslar med 'business as usual' i en tid av sådan kris. Media är fulla av dystopier och forskare nästan skriker av brådska. Det är uppenbart att vi behöver ett systemiskt system. förändra, så kritik är bara det första steget. För att verkligen förändra måste vi samarbeta över discipliner. Vi måste designa alternativa framtider som vi dras till, snarare än de vi är rädda för."

En formgivare till utbildning, Lohmann har fokuserat på tång som byggmaterial, utforska dess potential att ersätta mindre hållbara material. Alger kan ta bort överskott av näringsämnen och rena havet medan de odlas.

Under hennes vistelse på Victoria &Albert Museum i London, Lohmann etablerade Department of Seaweed, en praktikgemenskap som öppet delar med sig av ny kunskap. "Tång är lika viktigt som andra material för tillverkning, som keramik, textilier och silver."

"Den största skillnaden är att det mesta av det vi kommer att ha gjort av tång inte har gjorts ännu, det är ett framtidsmaterial."

Nya material är en del av lösningen, men den viktigaste utmaningen är hur man producerar och konsumerar mindre. Halmes erfarenhet, människor ser nedväxt som en skrämmande, bakåtutveckling, även om vår konsumtion för närvarande överstiger fyra gånger den mängd som ekologer säger är hållbar. "Människor har lärt sig att tro att endast kontinuerlig ekonomisk tillväxt säkerställer ett bra liv, och de vill inte ens diskutera alternativ. Argumenten är alltid desamma:föreslår du att vi ska gå tillbaka till fälten och göra oss av med våra bekvämligheter?" suckar Halme.

Lohmann beskriver hur designers från Carnegie Mellons Transition Design-labb skapade en färdplan för att mildra vattenbrist i Kalifornien med samhällen där grupper som bönder och invånare var i konflikt. "Lösningen var att hitta en gemensam vision. Sett från en tidsram på 30 år, alla drömde om samma sak:att sitta i en trädgård med vänner. När drömmen delas, saker är lättare att komma överens om."

Dystopier får oss att förstå behovet av förändring, men de visar inte en väg mot möjliga framtider. "Vi saknar tilltalande övergångar mot en hållbar framtid, fortsätter Lohmann.

Vad skulle få oss att känna oss trygga då?

"Kanske är tanken inte att se in i framtiden, men att se tillbaka på ett annat sätt, Lohmann föreslår. "Jag hörde att Schweiz på 1970-talet var hållbart, och det låter inte alls skrämmande."

Halme backar upp detta med forskning:"Vår lycka i västländer har egentligen inte ökat under de senaste 40 åren."

"När grundläggande behov är tillgodosedda och folk litar på att de lever i ett rättvist samhälle, ekonomisk tillväxt gör oss inte lyckligare."

Lohmann och Halme är överens om att det verkligen spelar roll hur vårt system mäter saker. "Vi bör inte bara trångsynt maximera vinster och tillväxt, men istället maximera något annat, som mänskligt och ekologiskt välbefinnande, " säger Halme. "Vårt mål är att hålla jorden beboelig, och resurser bör användas därefter. Även då, affärskunskaper kommer att vara nödvändiga."

De första stegen på vägen mot förändring

Det finns ingen magisk kula för en systemförändring, eftersom vi behöver göra förändringar på alla nivåer. Vi har fortfarande tid för kreativa lösningar. Men kan vi hitta förändringar som kan ha en betydande inverkan?

Minna Halme säger att konstruktiva modeller för avväxt ligger utanför standardekonomins diskurs och därför inte kommer att tryckas i Financial Times Top 50-tidskrifter.

Julia Lohmann blir upprymd. "Det är ett designkort! Hur kan vi skapa välbefinnande i en situation med nolltillväxt?"

Minna Halme reflekterar över vilken effekt det skulle kunna göra om utvärderingsverktygen, I detta fall, FT50 ​​forskningstidskriftslista, anpassades för att fokusera på hållbarhetstidskrifter. "Det skulle skapa en enorm hävstångseffekt för förändring i företagsstudier och ekonomi, " hon säger.

När det gäller företagsinvesteringar, Halme ser stora investeringsfonder som en hävstångspunkt. Om dessa jättar skulle investera i långsiktig utveckling skulle det få en enorm inverkan och vara ekonomiskt sund också.

Det finska bränsleföretaget Neste gjorde ett strategiskt skifte till att fokusera på att göra bränslen från avfall. Omvandlingen tog 10 år men har resulterat i en ökning med över 500% på aktiekursen på fem år. "Detta hände bara för att den finska regeringen som investerare hade tålmodigt kapital, " Hon sa.

"Vår befintliga energiinfrastruktur kväver koldioxidbesparande teknik trots deras miljöfördelar, " fortsätter Seppälä. "Vi anser nu också att naturgas är ett hållbart alternativ för kol, men vi borde göra allt vi kan för att hitta och implementera koldioxidfria lösningar. Forskare har beräknat den globala koldioxidbudgeten - i en mening, det finns en klocka som mäter hur mycket kol vi har kvar."

Hur kan konst och design bidra?

På individnivå, Seppälä anser att människor måste förstå omfattningen och effekten av olika aktiviteter. "Om du kör en lång väg med bil för att ta din plast till återvinning, du producerar mer utsläpp än vad återvinning kommer att spara. Kolla in den Sitra-finansierade studien 1,5 Degree Lifestyles för att se vilka enskilda aktiviteter som verkligen påverkar."

Lohmann tror att konst och design kan bygga broar mellan vardagsliv och kunskapssilos och kan ge synlighet åt de idéer som kanske ännu är för radikala eller avlägsna för vetenskapen. "Om du läser en rapport, det kanske inte spelar någon roll för dig förrän du kopplar till ditt eget liv. Designers och konstnärer engagerar människor genom de typer av berättelser som är viktiga för oss och förändrar vårt beteende."

"Det här är vad design handlar om som en disciplin, kopplar saker från överallt till mänskligt liv. Trots allt, vardagen är där förändringar sker."

I vår, Lohmann undervisade i en kurs med KTH Stockholm vid Centrum för marin infrastruktur i Kristineberg, Sverige. "Marinforskarna sa att vi redan har så mycket kunskap om effekterna av klimatförändringar. Istället för att forska vidare om uppvärmningen, nu måste vi inspirera människor att ändra sitt beteende. Jag tror att det är så vi designers kan hjälpa till. Vi kan engagera människor och visa varför havets hälsa är viktig."