De långsammare skeppen går, desto mindre förorenar de
Redare säger att de försöker minska sin kraftigt förorenande industris påverkan på miljön genom att använda renare energi – men vissa har stannat av att begränsa fartygens hastighet.
Leds av Internationella sjöfartsorganisationen (IMO), industrin överväger flera alternativ för att ersätta så kallad tung eldningsolja som driver över 60, 000 fartyg, inklusive tankfartyg, används vid globala godstransporter.
Förra veckan, IOM träffades i London för att diskutera alternativ med andra branschaktörer.
"IMO:s ambition kan bara förverkligas med utveckling och tillämpning av teknisk innovation och införandet av alternativa bränslen, vilket innebär att bränslen med låg eller ingen koldioxidutsläpp bör göras tillgängliga snart, " sa dess generalsekreterare Kitack Lim.
Franska företag driver utvecklingen av nya fartyg som kan köras på mindre förorenande flytande naturgas, men det kräver lämpliga förvaringsutrymmen och motorer.
Den nya tekniken får stöd från stora energiföretag, som Royal Dutch Shell.
"Sjötransporter är mycket förorenande och är ändå den sista sektorn som inte har reglerats, Faig Abbasov från den belgiska NGO Transport and Environment sa till AFP.
Sjötransporter står för 2,3 procent av CO2-utsläppen, enligt Armateurs de France som representerar rederier. Detta kan jämföras med 2,0 procent för lufttransport, enligt Internationella civila luftfartsorganisationen.
IMO har under tiden beslutat att från och med nästa år kommer svavelhalten i tung eldningsolja att sänkas till 0,5 procent från 3,5 procent.
Detta förväntas uppnås genom användning av "scrubbers", eller avgasreningssystem monterade på fartyg, som minskar mängden svavel som släpps ut i miljön.
Minska hastigheten
Under tiden, en stor del av den franska sjöfartssektorn röstade nyligen för att begränsa föroreningarna genom att minska fartygens hastighet, ett drag som stöds av president Emmanuel Macron.
Mer förorenande än flygtransporter
Den ekologiska fördelen är exponentiell:en tankbil som sänker sin hastighet från 12 till 11 knop (22,2 till 20,4 kilometer i timmen) minskar sin bränsleförbrukning med 18 procent.
Minskningen når 30 procent om den färdas i bara 10 knop, enligt det franska ministeriet för den ekologiska och inkluderande övergången.
"Att minska fartygets hastighet är ett av alternativen på bordet, men det är inte den enda, sa Hiroyuki Yamada, chef för den marina divisionen inom IMO.
"Denna åtgärd drivs av vissa redare men inte av alla, " han lade till.
"Vår roll är att sätta in effektiva åtgärder som kan ge mer flexibilitet."
Redarna är ännu inte övertygade, dock.
"Det är först och främst en fråga om investeringar, "sade Philippe Renaud på CMA CGM Group.
"Om vi minskar hastigheten, vi kommer att behöva fler fartyg."
Och för att lägga till "en längre resa ökar lagringstiden och resulterar i extra kostnader för kunderna", noterade han.
Frågan om att sänka hastigheten kommer att presenteras vid den 75:e sessionen i Marine Environment Protection Committee mellan den 11-15 november.
Den franska sjöfartssektorn hoppas på en möjlig omröstning för åtgärden 2020, för genomförande senast 2023.
"Sjöfarten kommer att förändras, eftersom vi måste ta itu med klimatförändringarna, "sa Edmund Hughes, chef för luftföroreningar och energieffektivitet vid IMO insisterade förra veckan.
"Vi måste fasa ut CO2-utsläppen så snart som möjligt, " insisterade han.
© 2019 AFP
