En forskare från Binghamton har använt drönare för att kontrollera växtstress i New York, samarbeta med lokala bönder för att identifiera problem innan plantorna inte kan återhämta sig.

Samantha Wong, en miljövetenskaplig major och GIS -minor, använde drönare för att övervaka grödornas hälsa förra sommaren.

En växt hälsa är inte alltid omedelbart uppenbar, och ibland när sjukdomen är synlig, det är för sent att rädda det. Jordbrukare kan förlora stora mängder grödor innan de kan vidta åtgärder. För småbönder som de Wong samarbetade med, förlusten av alla grödor har en djup effekt på deras försörjning.

Wong arbetade på Shared Roots, en familjeägd ekologisk gård i Cortlands län. Hennes drönare utrustades med bildsensorer och flög över grödorna för att testa för fotosyntetiskt aktiv strålning (PAR). Växter som anses stressade eller ohälsosamma reflekterar mindre ljus och slutligen mäter lägre på indexet. Den ekologiska gården fungerade som en idealisk kontroll för hennes data.

"Jag förstod ärligt talat inte att jag skulle göra så mycket datorarbete först, "Wong säger." Prövning och fel har varit det bästa sättet att lära sig, även om det kan vara lite tidskrävande. "

Fältarbete är hennes favoritaspekt av forskning, men mellan nedladdning och behandling av data, försök och fel med nya datorprogram och flygning med drönare, Wong har utvecklat en unik kompetensuppsättning.

"Hon ledde faktiskt skrivandet av [projektet] vilket är riktigt coolt, "säger Jeffrey Pietras, Wongs rådgivare och docent i geologiska vetenskaper i Binghamton. "Presentationen hon höll var fantastisk. Hon kunde säga, 'Detta var vad jag tittade på, det var därför jag tittade på det, det här är verktygen vi använde, och här är mina resultat. ' ... Hon lade fram det utan mycket vägledning. "

Brooklyn -infödd ägnar nu sin tid åt mer forskning med praktiska tillämpningar. Hon har besökt ett projekt som hon påbörjat genom programmet Freshman Research Immersion, lokalisera övergivna olje- och gasbrunnar i hela New York. Dessa brunnar utgör allvarliga hot mot miljön, eftersom inte alla var täckta korrekt och vissa läcker metan i jorden.

När hon inte försöker rädda planeten, Wong är kassör för simklubben, vilket är ett av hennes favorit sätt att varva ner. Hon är också medlem i Philippine American League och har praktiserat hos City Parks hemma. Där, hennes forskningserfarenhet har redan varit till nytta när man utvecklar geografiska kartor över lokala parker. Wong hoppas kunna återvända till staden för att göra skillnad för miljön.

"Genom forskning, du kan lösa alla problem du vill och hjälpa miljön, "Säger Wong." Vi kan göra det bättre för framtiden. "