Under 12 dagar i början av oktober 2019 dödades åtta personer, mer än 1, 300 skadade och nästan 1, 200 arresterades efter att demonstrationer blivit våldsamma i Ecuador. Demonstrationerna fokuserade på att vända upphörandet av bränslesubventioner, som hade tagits in som en del av åtstramningsåtgärder med stöd av Internationella valutafonden (IMF). Protesterna slutade först när president Lenín Moreno gick med på att återställa subventionerna.

Sommaren 2016 den norra regionen Venezuela greps av våld. Oroligheterna var ett resultat av ett kraftigt fall i oljepriset, vilket ledde till allvarlig brist på mat och basförnödenheter, eftersom importen blev oöverkomlig. Många dödades när de köade för mat.

När en man satte eld på sig själv utanför parlamentet i Kairo på grund av priset på bröd 2011, efterföljande protester ledde till regeringens kollaps. Och under upplopp i Västbengalen, Indien, under 2007, 300 människor skadades och två sköts ihjäl av polisen när byborna rasade mot ett korrupt matdistributionssystem.

Så vad länkar dessa till synes osammanhängande internationella tragedier? Alla behöver mat, bränsle och vatten att leva. Det är ett faktum. När dessa blir knappa, det är oundvikligt att kaos följer — upplopp, protest, död. Denna koppling till ökningar i dödsfrekvensen kan vara direkt – genom svält eller uttorkning – eller indirekt, om de leder till en ökning av självmord eller våldsamma sociala oroligheter. Om indirekt, det finns vanligtvis en trigger som länkar tillbaka till den fysiska bristen, brist på tillgång till eller misskötsel av dessa livsviktiga naturresurser.

Detta har, självklart, alltid varit fallet. Brist på mat, vatten eller bränsle har alltid lett till döden. Och i modern tid har människor invaggats i en känsla av trygghet när det gäller brist – åtminstone över stora delar av världen. Det antas ofta att saker och ting är bättre än de var, att det finns mer resurser och förbättrade internationella protokoll för att dela dessa resurser när det blir tufft. Men är detta verkligen sant? I klimatförändringarnas tid, kanske inte.

Klimatförändringarna kommer bara att förvärra det kaos som orsakas av resursbrist – och, därför, dödstalen. Ökning av extremt väder kommer att ha negativa effekter på livsmedelsproduktion och vattentillgång. Verkligen, det är de redan. Under tiden, Utarmning av fossila bränslen och instabila exportregioner kommer att leda till enorma ökningar av energikostnaderna. Framtida mat, bränsle- och vattenpriserna kommer åtminstone att bli mer volatila.

Det kommer att innebära att en allt större del av världens befolkning får allt svårare att få tillgång till grundläggande resurser. En utsatt och vanligtvis fattigare befolkning kommer att möta verkliga hot mot liv och försörjning. Stressen kommer då att öka om en individ eller ett samhälle upplever orättvisa eller lever i ett allt ömtåligt tillstånd, med små förväntningar på att saker och ting kommer att förändras till det bättre. Hopplöshet eller ilska kan visa sig, vilket resulterar i ett behov av svar och åtgärder.

För att undvika onödiga dödsfall, mildra social oro och effektivt hantera naturtillgångar, regeringar och stater måste utarbeta policyer och tidiga interventionsprogram för katastrofriskhantering och fredsbyggande. Det här är inget som behöver hända i framtiden – det måste hända nu.

Spårning av kaos

Självklart, alla försök att göra det måste baseras på historiska exempel på dödsfall orsakade av miljöstress. Men uppgifterna om miljökonflikter är sällsynta och fragmenterade, göra studiet av konflikter på grund av resursosäkerhet utmanande. För att fylla detta tomrum, vi har lanserat en interaktiv karta över sådana händelser under de senaste 12 åren, illustrerar att miljöstress redan orsakar kaos, globalt. Vi definierar kaos som en kombination av osäkerhet i naturresurser, social oro och minst ett dödsfall.

Vi hämtade data från nyheter, fokusera på nyckelord, som "matprotest" eller "bränslekris, " för att matcha händelser som inkluderar minst ett rapporterat dödsfall på grund av underliggande mat, bränsle- eller vattensäkerhetsproblem. Av en total kollektiv "kaossiffra" på 1, 625 dödsfall under den studerade perioden, 20 % av dödsfallen på kaoskartan tillskrivs självmord. Den högsta dödssiffran var 425 i Sri Lanka, för en enda händelse i augusti 2006 när tamilska rebeller och den lankesiska armén kämpade för att kontrollera en bevattningssluss nära Trincomalee.

Den här kartan är ett pilotprojekt och innehåller för närvarande data om händelser fram till 2017. Men det är något vi strävar efter att uppdatera och underhålla för att ge konsekvent öppen åtkomstdata för forskarsamhället, såväl som regeringar och icke-statliga organisationer. Det skulle kunna underbygga deras förståelse för trenderna som driver denna typ av kaos. Kartan visar att dödsfall kopplade till naturresursotrygghet redan inträffar. Vi hoppas att vi genom att lyfta fram detta kommer att öka trycket på regeringar att utveckla mat, vatten- och energistrategier som tar hänsyn till sannolikheten för kaos och därför bygger mer motståndskraft i den globala och lokala ekonomin.

Kaoshändelserna vi spårade var inte begränsade till sensationella nyheter som skapar globala rubriker. Vi täckte också mindre uppmärksammade incidenter, som bondes självmord i Australien och en kvinnas död under Gilets Jaunes-protesterna i Frankrike. Dessa mindre incidenter är lika viktiga att spåra som de stora utbrotten av civila oroligheter eftersom de belyser pågående tryck i maten, bränsle- och vattensystem.

En försiktig uppskattning

Det är också troligt att de datapunkter vi samlat in avslöjar en extremt konservativ uppskattning av verkligheten av kaos runt om i världen som utlösts av miljöosäkerhet. Detta beror på att en betydande mängd underrapportering sker på grund av förseningar mellan första maten, problem med tillgång till vatten eller bränsle och eventuella dödsfall genom protester, eller till och med censur och bristande mediabevakning (på engelska).

Till exempel, medan många kommentatorer sedan dess har kopplat osäkerhet om livsmedel till de tidiga demonstrationerna som ledde till oroligheterna i Syrien, ingen enskild nyhetsrapport kopplar uttryckligen ett visst dödsfall till dessa tidiga demonstrationer. Eller åtminstone ingen nyhetsrapport inkluderade både demonstrationerna av livsmedelssäkerhet och någons död i samma artikel. Det fanns alltså inga nyhetsrapporter i databasen som vi sökte i och denna händelse finns därför inte med på kartan.

Detta understryker att episoder relaterade till bränsle eller matosäkerhet som inte omedelbart involverar döden, kan eskalera, leder till andra protester (potentiellt inte längre direkt kopplat till den underliggande mat- eller bränsleosäkerheten). De kan sedan kaskaderas till mycket större effekter, som den arabiska våren eller inbördeskriget i Syrien, vilket naturligtvis ledde till tusentals dödsfall.

Förutom de uppgifter vi samlat in, vi har också utvecklat en kommentarserie, välja specifika kaoshändelser och samla in ytterligare information om det omedelbara sammanhanget, hur dessa händelser utvecklades och identifieringen av återkommande gemensamma teman. Vi hoppas att andra kommer att bygga vidare på vårt arbete, dyka in i de specifika problem som är förknippade med varje inspelad händelse för att förbättra vår förståelse för de sammansatta faktorerna som leder till kaos och identifiera vanliga tillstånd och triggers. Detta är ett avgörande arbete att göra i samband med den nuvarande klimatkrisen.

För att visa krafterna som verkar, låt oss överväga två exempel på kaospunkterna på vår karta. Det är fallet med Västbengalen, som såg matupplopp kopplade till förändringar i matprissubventioner 2007, och fallet med Venezuela, som såg förändringar i bränslepriserna för export ledde till livsmedelsbrist – och sedan kaos. Dessa två exempel belyser hur olika lokal och internationell dynamik fortfarande kan leda till liknande kaotiska situationer.

Korruption i Västbengalen

Under matprotesterna i september till oktober 2007 i Västbengalen, Indien, 300 personer skadades och två sköts ihjäl av polis. Åtminstone tre matdistributörer tillfångatogs och uppmanades att betala böter. Det går inte att samla in pengarna och i kombination med public shaming, de tog livet av sig.

Hur hände det här? Indien har inrättat system som är tänkta att hantera resursosäkerhet och hålla kaos i schack. Under många år, landet drev ett offentligt distributionssystem (PDS) som levererar viktiga råvaror till ett subventionerat pris genom ett omfattande nätverk av affärer till rimliga priser till både landsbygds- och stadshushåll under fattigdomsnivån.

Men en central myndighetsutredning i februari 2007 fann att de flesta fattiga på landsbygden i norra och östra Indien misslyckades med att få regelbundna matransoner. Det visade sig att Västbengalens landsbygd hade det högsta antalet hushåll under fattigdomsgränsen och stod inför säsongsbunden svält, med 28 % av hushållens försörjning rötter i jordbruksarbete. Stigande vetepriser fick också hushåll över fattigdomsnivån att kräva veteransoner från PDS. Undersökningen avslöjade vidare att livsmedelsdistributörer hamstrade spannmål och sålde det för premiumpriser på den öppna marknaden.

Till exempel, vid minst två tillfällen i Radhamohanpur, Västbengalen, bybor fångade lokala mathandlare som sålde subventionerat spannmål utanför byn. De rapporterade detta till det styrande kommunistpartiet i Indien Marxist (CPM). Men byborna ansåg att CPM inte bara skyddade återförsäljarna (eftersom inga åtgärder vidtogs) utan ekonomiskt gynnades av partidonationer från återförsäljarnas växande rikedom.

Det var bara en tidsfråga innan fattiga bybor nådde bristningsgränsen och den 16 september, 2007, en perfekt storm samlades. Den nationella undersökningen hade bekräftat att miljoner människor tror på ett korrupt system som resulterar i hunger och en ökande klyfta mellan rika och fattiga.

De trodde också att byns ledare och återförsäljare var partner i ransonstöld och försökte formellt presentera anklagelserna för CPM-ledarna och sätta dem under press för att tvinga dem att vidta några åtgärder. En rickshaw cykel, mikrofon och en mängd olika slagord organiserades av byborna, som valde ut de mest utbildade bland dem för att kommunicera slagorden över fyra grannbyar där livsmedelshandlare bodde. Rickshaw samlade en folkmassa på 20 för att konfrontera dealern men CPM gav dem skydd för att undvika konfrontation.

Upp till 12 bybor deltog i ett konvent organiserat av partiledarna för att uttrycka sina klagomål. Men de fick höra av partiet att det inte fanns tid att höra av sig. En distriktsrådsmedlem uppmanade de protesterande byborna att göra vad de kunde eftersom återförsäljaren var inne i skolan. Publiken började trycka och knuffa. När de såg att folkmassan vände sig mot dem, partimedlemmar, som stod bakom en barrikad, tog fram ved och vinkade aggressivt mot folkmassan.

I detta skede, skaran hade växt enormt i storlek, med konton mellan 1, 000 och 5, 000 — främst manliga — bybor samlades utanför skolan.

När polisen tillkallades blev folkmassan våldsam. Stenar och tegelstenar kastades på festmötet och mot poliser. Rapid Action Force (RAF) sattes in, sköt blanka skott mot demonstranterna som snabbt skingrades. RAF tvingades stanna i byn i en månad för att hålla freden. Men två dödsfall av demonstranter inträffade och spridningsvåld utbröt i de närliggande byarna och städerna Murshidabad, Bankura och Birbhum.

Venezuelas oljekris

Matkaos kan också härröra från bränslekriser.

Den norra regionen Venezuela, särskilt delstaten Sucre och distriktets huvudstad Caracas, greps av våld och tio dödsfall sommaren 2016, och många fler dödsfall under efterföljande år. Oroligheterna var ett resultat av ett brant fall i venezuelanska oljepriser, vilket ledde till allvarlig brist på mat och basförnödenheter, eftersom importen blev oöverkomlig.

Sedan tillträdet 2013, president Nicolas Maduro hade fortsatt att följa socialistisk ekonomisk politik. Men år av misskötsel gjorde landet mer beroende av import. Eftersom olja står för 95 % av Venezuelas exportintäkter, landet fick ett stort slag mot sina inkomster när priserna sjönk.

Efter ett beslut att minska importen av livsmedel och basförnödenheter för att betala av statsskulder, ett ekonomiskt undantagstillstånd utropades i början av 2016. Den resulterande livsmedelsbristen förvärrades och den efterföljande ilskan ledde till oroligheter. Den politiska oppositionen ansträngde sig för att utlysa en folkomröstning för att avsätta president Maduro, men regeringsråd hindrade dessa ansträngningar.

De väpnade styrkorna fick makt att lösa social oro och general Vladimir Padrino Lopez befordrades till försvarsminister. Militären tog kontroll över all mattransport och distribution, kontrollera priser och simulera produktion, förutom att bevaka hamnarna, driver Venezuelas största bank och driver en tv-station.

Det går inte att producera eller importera tillräckligt med mat för en befolkning på över 30 miljoner, plundringen av livsmedelsbutiker och food trucks började. Hyperinflation på 200 % registrerades i mitten av 2016 där människor spenderade i genomsnitt 35 timmar per månad i matköer. Frustration över att behöva stå i kö resulterade i mer plundring. I en sådan händelse, en 80-årig kvinna krossades till döds i en stampede. Stillastående köer resulterade i rån och skottlossningar, trots närvaron av beväpnade soldater.

Det kollapsade sjukvårdssystemet och antalet mord på 90 per 100, 000 invånare innebar att Venezuela konkurrerade med El Salvador som världens dödligaste plats. Tusentals venezuelaner reste till Colombia på jakt efter grundläggande mat och medicin. Vid våldsamma utbrott och upplopp från mitten av 2015 till mitten av 2016 dödades över 24 i kö, 30 skadade och över 400 arresterade.

Kartläggning av framtida kaos

Klimatförändringarna kommer inte att försvinna snart. Inte heller frågor som bränslebrist och social deprivation. Det är sannolikt, sedan, att trender inom mat, vatten- och energisystem – inklusive ökad efterfrågan – kommer att se mer volatilitet i priser och ojämlikhet i tillgång. Detta gäller särskilt för nyckelregioner som potentiellt kan bli instabila (som Mellanöstern eller Nordafrika).

Länkarna mellan olika resurser (mat, vatten- och bränslesystem), olika nivåer (lokala och globala) och olika dimensioner (miljö, politiska och sociala) är tydliga. Dessa länkar tillhandahåller nätverket som tillåter chocker att kaskad genom det globala ekonomiska systemet. Till exempel, en kollaps av bränsleproduktionen på en plats kan utlösa plötsliga ökningar av internationella priser på livsmedel, vilket i sin tur resulterar i omfattande effekter och, i fall där politiskt bräckliga miljöer finns, kaos.

Samhället kan bättre förbereda sig för en mer flyktig framtid, eller till och med bidra till att minska den sannolika volatiliteten, genom att vägledas av tidigare "kaoshändelser" och förstå risken för miljökonflikter runt om i världen innan den eskalerar.

Tidigare exempel visar att regeringar bättre borde kartlägga viktiga flaskhalsar i livsmedels- och energiförsörjningskedjor så att de kan förbereda sig för att svara när en framtida global chock orsakar prishöjningar eller minskad tillgänglighet. Nationer och stater, under tiden, behöver ha en vattenstrategi som kan förutsäga efterfrågan samt förstå sannolika förändringar i utbudet på grund av klimatförändringar eller försämring (kemisk förorening eller saltvattenintrång).

Det internationella samfundet måste förstå vilka länder som är mer mottagliga för mat- och bränsleprischocker så att biståndet proaktivt kan sättas in för att minska denna exponering. Att vara bättre förberedd för sådana händelser borde minska "kaoset" och öka biståndsutgifternas effektivitet och effektivitet.

Det finns sätt att undvika migration och civil olydnad. Med rätt hjälp och stöd, ett samhälle kanske kan diversifiera försörjningen och utveckla alternativa och hållbara bränslen, alternativ för mat och vatten.

Vissa teman lyser igenom som kan informera om möjliga lokala insatser. Till exempel, Västbengalens fall belyser riskerna med statlig korruption, fattigdom och subventioner. Ett långt arv av misstro baserat på landrövande, stöld av matransoner och bristande respons på byns oro när det gäller att anmäla återförsäljarna för att sälja ransoner, var på plats. Regeringar måste bygga upp förtroende, ge utrymme för en gemenskaps legitima klagomål att höras, stödja samhällets röster att utöva sin lagliga rätt att protestera, och hålla alla skyldiga till korruption ansvarig för sina brott.

När det gäller Venezuela, regeringens misskötsel, militär närvaro, inflation, beroende av import och långa köer var alla faktorer. Att eftersträva överenskommelser på hög nivå för att ställa in skuldbetalningarna samtidigt som man begärde ytterligare lån eller hjälp från det internationella samfundet och säkrade nödvändiga försörjningar skulle ha varit avgörande för att hantera krisen på medellång sikt. Kortsiktiga lösningar, som att identifiera köalternativ som drop-in dagar efter alfabet baserat på namn, kan ha bidragit till att minska kaoset. Ett tidigare ingripande i detta fall skulle fokusera på diversifiering av nationella intäkter bort från olja. Dessutom, stödja lokala initiativ för livsmedels- och vattensäkerhet skulle bygga upp lokal motståndskraft och minska samhällenas potentiella exponering för internationella priser.

De tidigare effektiva insatserna kan göras, desto mer sannolikt är det att risken för kaos kan avvärjas. Insatser kräver i allmänhet decentraliserade, demokratisk, deltagande och representativa modeller, som tillgodoser de väsentliga behoven hos dem i de lägsta socioekonomiska grupperna. I tandem, anpassningsbara planer som inkluderar energialternativ, såsom förnybar energi, motståndskraftiga och mångsidiga livsmedelssystem och integrerad vattenhantering, bör verka lokalt.

Vår kaoskarta samlar data som kan hjälpa dig att tänka kring de faktorer som leder till kaos. Med bättre information, vi kan sedan arbeta med människor över hela linjen – beslutsfattare, akademiker, utövare och lokala samhällen – för att uppnå ett mindre kaotiskt system och, förhoppningsvis, minska framtida dödssiffror.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.