Sydafrikas regering uppmanade människor att begränsa vattenanvändningen måndag då reservoarhalterna sjunker och nederbörd inte förväntas förrän i december.

Många delar av landet med över 58 miljoner människor står inför vattenbrist när sommaren anländer på södra halvklotet och klimatförändringarna gör hetare, torrare dagar, sa Lindiwe Sisulu, vatten- och sanitetsministern. Regnet blir svårare att förutsäga och den torra säsongen är mer intensiv.

"Det finns ingen anledning att få panik. Vi behöver alla vara försiktiga, "sa hon." Jag uppmanar er alla att använda vatten sparsamt. "

Sydafrikas regering säger att landet är en av världens 30 torraste länder. Staden Kapstaden stod förra året inför utsikten att "Day Zero, "eller datumet då de flesta kranarna skulle behöva stängas av på grund av en lång torka. Strikt vattenransonering i staden med 4 miljoner människor lyckades avvärja den katastrofen.

Nu är landets kommersiella nav, Johannesburg, och huvudstaden, Pretoria, är bland delar av landet som är mest utsatta. Vaaldammen som levererar provinsen som omfattar båda städerna har sjunkit under 50% kapacitet, säger myndigheterna.

I ett tal tidigare i år Sisulu redogjorde för de stora problem som Sydafrika står inför när dess vattenbehov växer. Mer än 60% av landets vattenförsörjning går till jordbruk, lämnar endast 27% för personligt bruk, Hon sa.

Åldrande vatteninfrastruktur och "enorm ekonomisk felhantering" utgör en utmaning. Minst en tredjedel av landets 144 kommuner anses vara dysfunktionella av vattenmyndigheter, Sisulu sa:"Vår vattenhantering är dålig."

År 1994, efter slutet av Sydafrikas hårda rasegregering kallad apartheid, den nya regeringen såg utbredd ojämlikhet i tillgången till vatten och förklarade tillgång till vatten som en grundläggande mänsklig rättighet, ministern sade, tillägger att landet inte har gjort stora framsteg sedan dess.

"Det här är en skamlig situation för en höger som vi hade förklarat för så länge sedan, " Hon sa.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.