Styrning i klimat sårbara länder kommer att ta årtionden att förbättra, väsentligt hindrar nationernas förmåga att anpassa sig till klimatförändringar och påverkar miljarder människor globalt, enligt ny forskning som involverar University of East Anglia (UEA).

Publicerad i Naturens hållbarhet idag kvantifierar studien - för första gången - olika styrvägar på nationell nivå under 2000 -talet, med hjälp av scenarier för socioekonomisk utveckling (delade socioekonomiska vägar) som ofta används inom forskning om klimatförändringar.

Författarna har förlitat sig på World Governance Indicators från Världsbanken, som tar hänsyn till flera dimensioner av styrning såsom politisk stabilitet, regeringens effektivitet, lagstiftningskvalitet, rättsstatsprincip och kontroll av korruption.

Även under de mest optimistiska utvecklingsscenarierna, det kommer att ta fram till omkring 2050 att övervinna svag styrning globalt, finner studien. Under pessimistiska scenarier präglade av regional rivalitet, mer än tre miljarder människor skulle fortfarande bo i länder med svaga styrningsförhållanden långt efter mitten av seklet.

"Styrning är en viktig ingrediens i ett lands förmåga att anpassa sig till klimatförändringar, "förklarade Marina Andrijevic från Climate Analytics och huvudförfattare till studien.

"Till exempel, bra styrning är viktigt för långsiktig planering, riktlinjer och föreskrifter, och kan vara avgörande för regeringarna för att framgångsrikt utnyttja investeringar i anpassningsprojekt. Omvänt, brist på transparens, hög korruption eller politisk instabilitet kan beröva en regering den välbehövliga ekonomin. "

De många insatser som en regering kan göra för att anpassa sig till klimatförändringar - som att prioritera politik, mobilisera resurser, samordnande insatser och beslutsfattande - är processer som ofta är beroende av effektiviteten hos institutionella mekanismer. Korruptionens nivå inom en regering, till exempel, kommer att påverka dess förmåga att hantera en klimatrelaterad katastrof.

Medförfattare Dr Raya Muttarak från UEA:s School of International Development, och Institute for Applied Systems Analysis (IIASA), sade:"Eftersom morgondagens klimat inte kommer att möta dagens samhälle, vi måste inkludera socio-demografiska och ekonomiska komponenter i prognosen för framtida samhälles anpassningsförmåga. Även om mycket arbete har gjorts med klimatscenarier, det arbete som kvantifierar och erbjuder framtidsuppfattningar om samhället som vårt är knappt. "

Resultaten har inte bara långtgående konsekvenser för en hållbar utveckling, men de kopplar också direkt till det omedelbara behovet av att anpassa sig till effekterna av klimatförändringar, särskilt i de mest utsatta länderna. Denna nya förståelse för de möjliga sätten för styrning och den resulterande anpassningskapaciteten kommer att bidra till mer realistiska bedömningar av hur världen kan klara effekterna av klimatförändringar i framtiden.

Carl-Friedrich Schleussner, av Climate Analytics och Humboldt University, medförfattare till studien, sa:"Vi tenderar att behandla anpassning till klimatförändringar som något som vi bara kan slå på och sedan mår vi bra. Men vår studie visar att det är mer komplicerat än så och att bygga anpassningskapacitet i många regioner i världen kommer att ta en länge sedan."

På uppåtsidan, studien visar att länder som kännetecknas av mycket svag styrning har en förbättringstakt på kort sikt med upp till fem gånger snabbare under de mest optimistiska scenarierna än de gör under de sämsta.

"Det finns ett fönster av möjligheter att utrota de lägsta styrningsnivåerna på kort sikt och få världen på väg mot att uppnå FN:s mål för hållbar utveckling, "sa Jesus Crespo Cuaresma från Wien University of Economics and Business (WU) och IIASA, som också bidragit till studien.

"Detta är av yttersta vikt också för att möjliggöra för dessa nationer, varav många ligger i klimatkänsliga regioner, att anpassa sig till klimatförändringarna. "

'Styrning i socioekonomiska vägar och dess roll för framtida anpassningskapacitet', Marina Andrijevic, Jesus Crespo Cuaresma, Raya Muttarak, Carl-Friedrich Schleussner, publiceras i Naturens hållbarhet på måndag den 28 oktober.