Älskar de där läckra små flaskorna schampo, balsam och handkräm i hotellets badrum? Tar du hem dem, använda dem för gäster eller donera dem till det lokala härbärget för hemlösa? Du kommer inte att kunna för mycket längre—stater, orter och vissa hotellkedjor skrotar de små bekvämligheterna.

Flaskförbuden följer de senaste försöken att stävja andra engångsplastprodukter, inklusive shoppingkassar, bestick, sugrör och ballonger. Supportrar säger att åtgärderna kommer att minska mängden plastavfall som fyller deponier och förorenar haven.

Kalifornien antog en lag tidigare i år, träder i kraft 2023, förbjuda de mestadels 1- till 2-ounce flaskorna. Delstaten New York överväger en liknande åtgärd, och lokala jurisdiktioner som Fulton County (Atlanta), Ga., också kommer in i handlingen.

Även utan lagstiftning, Marriott International, Hyatt Hotels och företaget som äger Holiday Inn planerar att ersätta engångsflaskorna mot stora pumpautomater. Marriott sa att eliminering av 500 miljoner små flaskor per år kommer att spara 1,7 miljoner pund plast.

Men motståndarna oroar sig för den ekonomiska träffen för den personliga produkt- och plastindustrin, och många ser statens inblandning i personliga val. Plastindustrin motsätter sig lagförslagen eftersom "produktförbud inte är en långsiktig lösning på plastavfallsfrågan, sa Shannon Crawford, taleskvinna för Plastindustriförbundet. "Utöka och förbättra vår nuvarande återvinningsinfrastruktur är."

Reseindustrianalytiker säger att hotell – med möjliga undantag för mycket exklusivt boende där lyxiga bekvämligheter är en del av upplevelsen – borde välkomna förbuden som en sparare. De kommer också att hjälpa hotell att tilltala miljömedvetna kunder.

"Jag ser vad som händer med hotell som en del av denna större trend, sade Henry Harteveldt, ordförande för Atmosphere Research Group i San Francisco, ett reseanalysföretag. "Ingen av dessa små handlingar kommer att rädda vår planet individuellt. Men kollektivt, om vi kan minska avfallet, det är bra."

Men han påpekade att hotellens agerande inte är helt osjälviskt.

"Det är vad jag kallar ett "greenwashing"-drag, " sade han. "Hotellen lindar ett hållbarhetsbudskap kring ett drag som kommer att hjälpa dem att spara pengar på toalettartiklar. Det är inget fel med att spara pengar på toalettartiklar, och det kommer att minska en del avfall."

Många hotell har redan satt upp skyltar som uppmanar gäster att återanvända sina handdukar som ett sätt att spara vatten – ett miljövänligt drag som också råkar minska tvättkostnaderna.

Kaliforniens lag kommer att förbjuda en behållare på 12 ounce eller mindre att ställas ut på hotell om inte en kund ber om en. I allmänhet, Hotell planerar att byta ut de små flaskorna med dispensrar för flera användningsområden som är monterade på duschväggar. Hotell med fler än 50 rum måste uppfylla kraven senast 2023 och mindre hotell 2024. Lagförslaget gäller inte Airbnb eller andra plattformar för korttidsuthyrning.

"Det här lagförslaget är en win-win (för industrin), " sa Kaliforniens församlingsman Ash Kalra, en demokrat från San Jose. "Det tvingar fram problemet genom att lägga in en tidslinje när de måste fasa ut (flaskorna). I slutändan sparar de pengar, men du måste ha den här uppmaningen för att få dem att röra på dig. Bara för att det är en kostnadsbesparing betyder det inte att hotellen kommer att göra det, eftersom det finns en förskottskostnad för dispensrar."

Men motståndarna, som den republikanska församlingsmannen i Kalifornien, James Gallagher, som röstade emot lagförslaget, sa att det är för mycket krångel över inte särskilt mycket.

"Låt oss börja med det faktum att i Kalifornien, vi har skogsbränder, strömavbrott, skyhöga brott, hemlöshet och fattigdom. Jag känner att förbud mot schampoflaskor inte är högt på prioriteringslistan för mig, " sa han i ett telefonsamtal. "Jag tycker egentligen inte att det är så mycket problem. De (flaskorna) kan återvinnas. Jag gillar schampoflaskorna. Jag tar med mig dem hem."

Den nya lagen sätter press på hotellbranschen. Wyndham Hotels hade motstått att byta, med marknadsrepresentant Noelle Nicolai som berättade för Wall Street Journal i maj 2018 att de små flaskorna, gjort rätt, "kan vara en av de främsta drivkrafterna för glädje och gästtillfredsställelse." Nu arbetar kedjan med att eliminera engångsplast, " enligt ett uttalande skickat till Stateline.

"Vi undersöker hållbara alternativ, "Wyndhams taleskvinna Jane Danese sa i uttalandet, "Inklusive, men inte begränsad till, sugrör, redskap, containrar och förpackningar för att erbjuda våra ägda och förvaltade fastigheter samtidigt som vi säkerställer en positiv gästupplevelse."

Branschexperten Harteveldt sa att gästernas reaktioner ibland beror på märket av schampo och kroppstvätt som delas ut av hotellen. "Om de är vanliga varumärken, det kanske inte är något speciellt med dem när det gäller att ta hem dem. Men om de är premiummärken... kan det vara en del av upplevelsen som gästerna får att ta hem dem för att använda dem eller till och med plundra hushållsvagnen."

Reneta McCarthy, universitetslektor vid Cornell University School of Hotel Administration, sa att de små tvålarna och schampona är "en del av det marknadsföringsbudskapet, minnet av den upplevelsen - du kanske har en korg i ditt badrum, så när en gäst kommer kan de välja ett schampo eller vad som helst."

Men, Hon sa, om hotellen sparar pengar på de små flaskorna, kanske de skulle kunna lägga pengarna på exklusiva produkter i större automater för att förbättra upplevelsen av att bo i det boendet.

Kalra sa att han hoppas på fler stater, städer och hotell ser till Kalifornien som förebild. En anledning till att vissa hotell skrev under på den nya lagen, han sa, är att de inte ville behöva ta itu med mindre jurisdiktioner en efter en. Kalras lagstiftning utformades efter Santa Cruz Countys förordning.

Kalifornienrörelsen inspirerade till liknande lagstiftning i New York. Senator Todd Kaminsky i den demokratiska delstaten Long Island har infört lagstiftning som han hoppas kunna anta efter att den lagstiftande församlingen samlats i januari. New York lagförslaget skulle också träda i kraft 2023 för stora hotell och 2024 för hotell med färre än 50 rum.

Kaminsky sa att han också övertalades av personlig erfarenhet. "Min tid som lagstiftare i Albany kräver att jag stannar många nätter på hotell, " sa han. "Under dagen, Jag hörde talas om en plastkris i vårt land." Han uppskattade att hotell bara i New York City använder mer än 27 miljoner små plastflaskor om året, baserat på data från InterContinental Hotels Group.

Världsbanken rapporterade att 2016 producerades cirka 242 miljoner ton plastavfall över hela världen, utgör 12 % av allt kommunalt fast avfall. Fast avfall förväntas totalt sett växa till 3,4 miljarder ton årligen år 2050, sa banken.

Efter Kina, i decennier den största importören av använd plast, förra året skärpte sina standarder för vilka skrot den skulle acceptera, återvinning har blivit svårare och fler städer och städer har minskat sina program.

"I ljuset av vad Kalifornien har gjort och vad vi gör, hotellkedjor ser handstilen på väggen, " sa Kaminsky. När det gäller konsumenter, han avfärdade tanken på att de skulle kunna lida av "miljötrötthet" med alla nya antiplastförordningar.

"Det andra sättet att se på det är att vi har förorenat vattnet och bäckarna i decennier och det blir inte bättre; vi använder mer och mer engångsbruk (plast) varje år. Det kommer att vara lite störande, men vi är skyldiga planeten att göra detta."

Men plastindustrin hävdar att ett förbud mot dess produkter inte nödvändigtvis är planetbesparande. Tony Radoszewski, ordförande för Plastic Industry Association, vittnade för kongressen just förra månaden att vissa produktförbud tvingar konsumenter att byta till något ännu värre för miljön.

Till exempel, han sa, Kaliforniens förbud mot plastpåsar 2016 "ledde till en ökning av koldioxidutsläppen på grund av ökad användning av papperspåsar såväl som den skyhöga försäljningen av papperspåsar, som använder mer plast." Utan de gratis plastpåsarna från butiker, konsumenter kan köpa nya plastpåsar för användning som att fodra papperskorgar.

Han citerade en studie från januari 2019 från University of Sydney som fann när Kalifornien eliminerade 40 miljoner pund av plastpåsar, köp av nya plastpåsar ökade med 12 miljoner pund, vilket innebär att nästan 30 % av minskningen upphävdes av nya påsköp.

Kalra sa att det var kort övervägande under debatten om hur hans lagförslag kan skada hemlösa skyddsrum och grupper som matar, kläder och sköter dem som bor på gatan. Små flaskor tvål, schampo och andra personliga hygienartiklar delas ofta ut till hemlösa, som inte kan bära runt på stora behållare med vätska.

Michael Ferrell, verkställande direktör för koalitionen för hemlösa i Washington, D.C., sa när människor donerar toalettartiklar "vi använder dem verkligen, "men gruppen köper också små flaskor i bulk, han sa. Han sa att donationerna kommer sporadiskt.

"Vi är mer benägna att få dem mot slutet av året eller början, " han sa, datum som sammanfaller med slutet av semesterperioden och slutet av semesterperioden.

Kalra hade en annan idé.

"Det var inte förlorat på mig som kunde vara ett bekymmer, " sa han. "Titta, hotellbranschen sparar mycket pengar med dispensrar; om de skänker ens en bråkdel av vad som gavs till hemlösa, "det kan hjälpa.

©2019 Stateline.org
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.