EU är inte på väg att uppfylla de allra flesta miljömålen för 2020 – och utsikterna för 2030 och 2040 är ännu dystrare. Detta är den förödande domen i den banbrytande State of the Environment Report 2020 som publicerades i dag av Europeiska miljöbyrån (EEA).

Enligt rapporten, Europa gör otillräckliga framsteg inom nästan alla politikområden, från naturvård till klimatåtgärder. Den betonar också den enorma skada på människors hälsa och välbefinnande som orsakas av miljöförstöring och föroreningar, och varnar för en "stor acceleration" av klimatförändringarna. För Europas gröna hjärta, detta kan ha en oåterkallelig negativ inverkan på den biologiska mångfalden i regionen, inklusive gammal skog, sötvattensmiljöer och högvärdiga jordbruksmarker, och stör deras förmåga att tillhandahålla kritiska ekosystemtjänster och upprätthålla människors behov.

"Vetenskapen är tydligare än någonsin:vi håller på att förstöra själva ekosystemen som upprätthåller mänskligheten. På EU-nivå, den utlovade europeiska gröna avtalet kan hjälpa till att vända utvecklingen, under förutsättning att kommissionen lägger djärva förslag till långtgående reformer och ökar EU:s ambitioner om klimatåtgärder och naturåterställning – långt utöver vad som ligger på bordet just nu", säger Ester Asin, Direktör för WWF European Policy Office.

"Centrala och östliga regeringar måste höja sin ambitionsnivå och stödja EU-kommissionens kommande europeiska gröna avtal som en enorm möjlighet att påskynda åtgärder för att skydda de återstående värdena för biologisk mångfald i regionen." - Ana Maria Seman, Regionalpolitisk ledare, WWF Central- och Östeuropa

För WWF, den europeiska gröna affären måste klara fem tester för att ge ett effektivt svar på den biologiska mångfalden och klimatkriserna. I synnerhet, den bör innehålla strikta och rättsligt bindande åtaganden om biologisk mångfald för att sätta fart på återställandet av naturen i hela Europa, samt en ambitiös klimatlag med ett utsläppsminskningsmål på 65 % till 2030 och klimatneutralitet till 2040 – som ska överenskommas i god tid före COP26 i november. Utöver nya åtgärder, befintliga lagar måste användas till sin fulla potential, vilket för närvarande inte är fallet. Detta märks särskilt i antalet intrångsärenden som EU-kommissionen hanterar för brott mot EU:s naturåtaganden, där länderna i Central- och Östeuropa (CEE) har viktiga öppna filer om ämnen som vattenkraftsutveckling, luftförorening, och för bristande korrekta fältdata som har lett till dålig rapportering om status för arter och livsmiljöer enligt artikel 17 i EU:s habitatdirektiv. Enligt EES, Ett fullständigt genomförande av den befintliga EU-politiken skulle ta Europa en lång väg mot att nå sina miljömål fram till 2030.

"Mycket av den lagstiftning vi behöver är redan på plats, men medlemsstaterna släpar på med att implementera EU:s långvariga miljölagar såsom fåglar och livsmiljöer eller ramdirektivet för vatten, ", sade Ester Asin. "Kommissionen måste tillämpa en "nolltolerans"-hållning genom att använda alla tillgängliga verktyg för att upprätthålla EU-lagstiftning."