Små jordbävningar och en så kallad "inflation" av berget, signalera ett potentiellt vulkanutbrott, har rapporterats nära Islands berömda "Blå lagun, sa lokala myndigheter på måndagen.

Det isländska metkontoret förklarade ett tillstånd av osäkerhet under helgen, efter dagar med flera mindre jordbävningar och en svällning av berget.

Varningsnivåer för luftfart höjdes också från "grönt" till "gult, "definieras som när en vulkan" upplever tecken på förhöjda oroligheter över kända bakgrundsnivåer. "

I nästan en vecka, en rad jordbävningar har skakat området runt Grindavik, inte långt från det ångande vattnet i "Blå lagunen, "ett populärt geotermiskt spa på sydvästra Island på Reykjaneshalvön.

Det största registrerade skalvet hade en storlek på 3,7.

Swarms av jordbävningar är inte ovanliga i området, men det faktum att de inträffade vid sidan av en "ovanligt snabb" inflation av Mount Thorbjorn, några kilometer från Grindavik, var "en anledning till oro och närmare övervakning, "enligt det isländska metkontoret.

En ökning med cirka 3,0-4,0 millimeter om dagen har detekterats, totalt 2,0 centimeter på söndagen, och misstänks bero på magmaackumulering några kilometer under marken.

Beroende på orsaken, några scenarier övervägs.

Om ökningen beror på ackumulering av magma i vulkanen, det kan antingen helt enkelt upphöra eller fortsätta bygga upp, kan leda till ett utbrott.

Men om ökningen beror på tektonisk aktivitet, det kan signalera mer kraftfulla jordbävningar i butik.

Halvön ligger på Mid-Atlantic Ridge, där de nordamerikanska och eurasiska tektoniska plattorna avviker.

"Det är för tidigt att försöka urskilja vilket (scenario) som är mest troligt, "Pall Einarsson, professor i geofysik vid fakulteten för geovetenskap vid Islands universitet, sa till AFP.

Einarsson sa att det vid ett utbrott skulle vara "det mest fredliga slag man kan tänka sig."

"Vi måste alltid planera för det värsta, så vi planerar för ett utbrott, men det mest troliga scenariot är att denna händelse bara kommer att sluta, "sade Rognvaldur Olafsson, chefsinspektör vid Institutionen för samhällsskydd och beredskap.

Nya mätinstrument skulle installeras på måndagen för att övervaka aktiviteten närmare.

År 2010, utbrott vid Eyjafjallajokull skickade ett stort moln av rök och aska över Europa, vilket resulterar i avbokning av mer än 100, 000 flygningar, strandar cirka åtta miljoner passagerare.

Det senaste kända utbrottet på Reykjaneshalvön var för nästan 800 år sedan.

Dock, enligt Einarsson, utbrott i denna region på Island är "sprudlande" med ett smalt flöde av lava och en liten mängd aska, vilket innebär att de inte sannolikt kommer att skada människor.

© 2020 AFP