Användare av appar som Karma kan hämta matrester från restauranger till låga priser, ett arrangemang som gynnar konsumenterna, företag och miljö eftersom matavfall är en viktig källa till utsläpp av växthusgaser
Jack Convery dyker in i en London-filial av det italienska matstället Coco di Mama för att ta en lågprislunch beställd på sin smartphones app för matdelning Karma.
Den 27-årige Amazon-anställde – med ett öga för fynd och för att hjälpa miljön – använder en mobilapp som säljer överskottsmat från hundratals brittiska restauranger till rabatterade priser.
"Allt jag kan göra för att hjälpa miljön och sköta budgeten är fördelaktigt, så ja, det är en win-win, " säger Convery till AFP efter att ha hämtat sin väska från disken nära tunnelbanestationen Old Street.
"Det slutar med att det blir mycket billigare än att gå till Tesco (det brittiska snabbköpet) och köpa en måltid för en, " han lägger till, noterar att han vanligtvis kan köpa sin dagliga middag för cirka £3,50 ($4,54, 4,10 euro) via appen.
Nedbrytande matavfall är en nyckelkälla till växthusgaser – och en svindlande tredjedel av all mat slängs, enligt branschens uppskattningar.
Miljöfara
Mitt i det växande offentliga uppropet över klimatnödsituationen, konsumenterna växlar över till miljöfaran med koldioxid- och metanutsläpp.
Storbritanniens kaféer och restauranger omfamnar också appar som genererar vissa intäkter från räddad mat som annars skulle vara avsedd för deponi.
Men vissa restauranger ger gladeligen osåld mat till hemlösa välgörenhetsorganisationer dagligen.
Svenska start-upen Karma grundades i Stockholm 2016 och dess app hjälper nu 1,0 miljoner användare i Storbritannien, Frankrike och hemmamarknad Sverige. Bara i Storbritannien, den erbjuder 2, 000 butiker.
Användare kan välja mellan ett antal matställen i sitt område som har matrester
Den konkurrerande appen Too Good To Go erbjuder även rätter till låga priser med ett liknande tillvägagångssätt.
Storbritannien-baserade Olio, under tiden, gör det möjligt för sina 1,7 miljoner kunder över hela världen att ge sina egna oanvända livsmedel gratis till andra användare, via hämtning från sina hem.
"Vi planerar inte att dagen ska sluta med noll avfall, eftersom vi i slutet av varje dag vill ha lite lager på våra hyllor" för kunder som inte använder apparna, säger Sara McCraight, chef för varumärke på Coco di Mama.
"När vi ger till välgörenhetspartners, toppen. Men med Karma får vi tillbaka lite pengar; (det) täcker inte kostnader men det hjälper."
"Appar är viktiga"
Joao Campari, matexpert på miljökampanjer WWF International, hävdar att appar är ett "viktigt" sätt att minska avfallet.
"Med matförlust och avfall som skapar minst åtta procent av alla utsläpp, det är viktigt att så många människor som möjligt minskar sitt personliga matsvinn, " säger Campari till AFP.
"Att göra detta, vi behöver verktyg som är lätta att använda, och även bidra till att öka medvetenheten om problemets omfattning.
"De flesta människor har en mobil enhet så appar är ett självklart och viktigt sätt att utbilda och möjliggöra handling."
Slöseri sker genom hela livsmedelskedjan:på gårdar, under transport, i butiker som stormarknader.
Måltiderna som erbjuds är fortfarande bra och genom att sälja dem via appar kan restauranger få tillbaka åtminstone lite pengar
"I sanning, det bästa sättet att minska utsläppen från matförlust och matsvinn är att förhindra att mat går förlorad på gården och i försörjningskedjan innan den når slutkonsumenterna, ", tillägger Campari.
Men i utvecklade länder, det mesta matsvinnet sker i restauranger och privata hem – vid en tidpunkt då uppskattningsvis 820 miljoner människor i världen inte har tillräckligt att äta, enligt Världshälsoorganisationen.
"Huvudkonkurrenten är soptunnan"
"Vi slänger en tredjedel av maten vi producerar varje år, säger Tessa Clarke, medgrundare av Olio.
"Vad det betyder är att ungefär 10 procent av de årliga utsläppen av växthusgaser kommer från enbart matavfall, som jag vill påpeka för människor är fyra till fem gånger större än de koldioxidutsläpp som kommer från den globala flygindustrin."
Hon tillägger:"Jag gillar att säga att vår främsta konkurrent är soptunnan."
Även om dessa appar helt klart gynnar konsumenter och livsmedelshandlare, experter säger att de inte tar itu med kärnproblemet.
"Dessa är bra för att öka medvetenheten men de är inte i sig lösningar, eftersom det fortfarande finns matöverskott eller matavfall som produceras, " funderar professor Martin Caraher vid City University Londons Center for Food Policy.
"Med 10 miljarder måltider om året som fortfarande hamnar i papperskorgen, Storbritannien har inte stängt dörren för problemet med matsvinn."
© 2020 AFP
