Bilförare i Kairo utsätts för farliga nivåer av luftföroreningar, finner en ny studie utan motstycke från University of Surrey.

Stora Kairo, som är den sjätte största staden i världen, är hem för 2,4 miljoner bilar och man tror att koncentrationen av partiklar (PM) – dvs. luftföroreningar – är orsaken till cirka 10 procent av de förtida dödsfallen i Egypten.

I studien "Bilanvändares exponering för partiklar och gasformiga luftföroreningar i megastaden Kairo, " publicerad i Hållbara städer och samhälle , ett team ledd av Surreys Global Center for Clean Air Research (GCARE), tillsammans med American University i Kairo, undersökte de bidragande faktorerna som bestämmer exponeringsnivåerna för partiklar (PM) i ett fordon – för olika bilinställningar (öppet fönster, stängt fönster, eller med luftkonditionering (AC) på), under olika tider på dygnet och över olika pendlingsvägar (cross city och innerstad).

Resultaten visade att Kairobilister som kör med öppna fönster kan exponeras för 65 procent mer PM10 (grova partiklar) och 48 procent mer PM2,5 (fina partiklar) än de som kör med stängda fönster och AC på. Dock, många bilägare har helt enkelt inte AC i sina fordon och utsätts för nivåer av PM10 och PM2,5 så höga som 227 och 119 μg/m ³ när du kör genom rutter över städer.

Studien fann vidare att kvällens högtrafik är mer överbelastad, orsakar förare att utsättas för högre föroreningskoncentrationer jämfört med morgonens rusningstid.

Teamet upptäckte också att Kairos närhet till öknen och dess låga nederbördshastigheter är bidragande faktorer till högre koncentration av PM10. GCARE fann att områden med hög byggaktivitet eller ounderhållna vägar också har högre halter av PM10.

Professor Prashant Kumar, Grundare av GCARE vid University of Surrey, sa:"Luftföroreningar orsakar sju miljoner förtida dödsfall över hela världen, oproportionerligt drabbar fattiga och utsatta samhällen och förvärrar ojämlikheterna i officiellt utvecklingsbiståndsländer (ODA). Kunskap är ovärderligt i vår kamp mot klimatförändringar och luftföroreningar, det är därför vi hoppas att vår studie - den första i sitt slag - inte är den sista."