Fyra av de största potatisproducenterna i Australien vill omvandla 100 % av sitt potatisavfall till kommersiella fördelar genom sitt partnerskap med Fight Food Waste Cooperative Research Center (CRC).

Under de kommande tre åren, Mitolo-gruppen, Zerella Fresh, Thomas Foods International Fresh Products, South Australian Potato Company, tillsammans med Industriförbundet; Potatis South Australia Inc, och University of Adelaide kommer att investera nästan 1 miljon dollar i denna forskning och utveckling för att spara upp till 100, 000 ton potatis går för närvarande till spillo varje år.

Chef för Potatoes South Australia Robbie Davis säger att detta är en fantastisk möjlighet för Australien, särskilt South Australia eftersom det är den största potatisodlingsstaten.

"Vi ser att upp till 40 % av potatisen avvisas eftersom den inte uppfyller detaljhandelsspecifikationerna. Samtidigt importerar Australien 20, 000 ton potatisstärkelse varje år, och det är helt enkelt inte vettigt att vi inte använder dessa enorma volymer potatis för alternativa ändamål, " Hon sa.

Ett stort fokus i detta projekt är den potentiella utvecklingen av en australisk potatisstärkelseindustri som skulle ge ytterligare intäkter för australiska potatisföretag; potentiellt $1000 per ton för extraherad stärkelse istället för det nuvarande värdet på $0-10 per ton för avfallet.

"Potatisstärkelse används i stor utsträckning inom livsmedelsindustrin, från bioplaster och förpackningar, till beläggningar och lim. Vi vill också använda avfallet från avfallet, så efter att ha extraherat potatisstärkelsen, det kommer att finnas ytterligare möjligheter att använda restavfallet från detta första steg, säger fru Davis.

De fyra australiska potatisföretagen som har samarbetat med Fight Food Waste CRC är ledande inom sin bransch och inser den möjlighet detta innebär för branschen.

Professor Vincent Bulone från University of Adelaide leder detta forskningsprojekt från sitt analytiska centrum i världsklass för analys av komplexa kolhydrater, Adelaide Glycomics. Projektet ligger i linje med universitetets branschengagemang inom jordbruksmat och vin.

"Det finns olika former av stärkelse i potatis som kan användas i olika produkter. T.ex. existerande forskning tyder på att den mindre smältbara stärkelsen i potatis, den så kallade "resistenta stärkelsen", "kan användas för att göra överlägsen prebiotika som hjälper till att förhindra infektioner, säger professor Bulone.

"En annan känd stärkelsekomponent kan användas för att konstruera livsmedel med lågt GI, och själva skalen på potatisen innehåller bioaktiva ämnen som kan användas för en rad kommersiella produkter som näringsämnen."

Fight Food Waste CRC VD Dr Steven Lapidge är glad över att ha ett sådant transformationsprojekt på gång så tidigt i Fight Food Waste CRC:s resa och ser partnerskapet mellan alla potatisproducenter som ett bra exempel på vad CRC kan åstadkomma.

"Vi funderar på att utveckla nya produkter från nuvarande avfallsströmmar som kommer att ge ytterligare vinst till potatisproducenter genom inhemsk försäljning och exportförsäljning.

"Genom att investera i forskning och utveckling strävar vi efter att leverera nya högvärdiga kommersiella möjligheter för deltagarna i detta projekt.

"Detta projekt är precis vad CRC handlar om; leverera verkliga fördelar för australiensiska företag över hela värdekedjan."