Antalet prisvärda bostäder i USA som riskerar översvämning kan tredubblas under de kommande tre decennierna på grund av klimatförändringar, till nästan 25, 000 till 2050, enligt en ny studie från forskargruppen Climate Central. Invånare med låg inkomst i New York, Massachusetts, och New Jersey är särskilt utsatta, med varje stat som innehåller tusentals bostäder till överkomliga priser som riskerar att drabbas av kroniska kustöversvämningar under de kommande decennierna.

Forskare fann att 7, 668 överkomliga bostäder översvämmas för närvarande under ett givet år. År 2050, när havsnivån stiger och kuststormarna intensifieras, detta antal förväntas hoppa till 24, 519. En del av problemet är att låginkomstbostäder över hela USA länge har varit oproportionerligt placerade i översvämningszoner. Enligt Climate Central, "år 2050, praktiskt taget varje kuststat förväntas ha åtminstone några bostäder till överkomliga priser utsatta för mer än en "kustöversvämningsriskhändelse" per år, i genomsnitt – upp från ungefär hälften av kuststaterna år 2000." I New York City, 4, 774 enheter kan översvämmas varje år; i Atlantic City, New Jersey, 3, 167; och i Boston, Massachusetts, 3, 042. Kalifornien och Florida var andra hotspots.

Studien, publicerad i tidningen Miljöforskningsbrev , fann att denna tredubbling kommer att ske även om nationer lyckas drastiskt minska sina utsläpp, på grund av uppvärmning som redan är inlåst i klimatsystemet.

Översvämningar i låginkomstsamhällen kan få bestående konsekvenser. Medan rikare husägare har resurserna att studsa tillbaka snabbt efter en naturkatastrof, många låginkomsttagare har svårare att hitta medel för att återhämta sig. Hem och bilar som skadats av översvämningsvatten är inte lätta att fixa eller byta ut, äventyrar invånarnas hälsa och ekonomiska trygghet.

"Vi riktar inte vår uppmärksamhet på dessa stadsdelar men många av dem lider redan avsevärt av dessa problem, "Benjamin Strauss, verkställande direktör och chefsforskare för Climate Central, berättade för The Guardian. "Människor med låga inkomster har inte resurserna att reagera eller återhämta sig från dessa ökande översvämningar. Inverkan på deras liv är mycket allvarligare än någon med ett andra hem eller en stor disponibel inkomst."