Kväve är viktigt för allt levande. Syntetiskt gödningsmedel, som innehåller rikt reaktivt kväve, har upprätthållit livsmedelsproduktionen, men kvävet det släpper ut är också en belastning för miljön, som luftföroreningar, markförsurning, och övergödning av vatten.

Även om många fältstudier har utförts för att förstå konsekvenserna av atmosfärisk kvävedeposition i miljön, konventionella manipulativa experiment har mestadels använts genom att tillsätta kvävelösning direkt på gräsmarker eller skogsgolv (jord).

I en artikel som nyligen publicerades i Atmosfäriska och oceaniska vetenskapsbrev , Dr. Pan Yuepeng från Institute of Atmospheric Physics (IAP) vid den kinesiska vetenskapsakademin och hans medförfattare utmanade det traditionella tillvägagångssättet för att utvärdera effekterna av kvävedeposition.

"Det finns tre sätt för kväve att deponeras:nederbörd, aerosol och gas; och sprutning av kvävelösning på marken förutsätter att atmosfärisk nedfall huvudsakligen sker som nederbörd (våt nedfall), " säger Dr Pan. "Men, torr avsättning av gasformiga och partikelformiga reaktiva kvävearter, speciellt ammoniak, är också en viktig deponeringsprocess."

Dr Pan påpekade också att det fanns ett begränsat antal fältstudier som undersökte det dubbelriktade utbytet av ammoniak mellan atmosfären och växterna, för att inte tala om ammoniakens effekter på naturliga ekosystem.

"Ammoniak spelar en viktig roll i kvävedeposition och disföroreningar. För att göra saken värre, atmosfäriska ammoniakkoncentrationer har ökat över hela världen under de senaste decennierna, ", sade Dr. Pan. "Nästa generation av fältexperiment som simulerar kvävedeposition bör ytterligare överväga ammoniak."