Simulering av utstötning som färdas bort från Chicxulubs nedslagsplats efter (a) 300, (b) 600, (c) 1, 200, och (d) 3, 600 s. Initial masshastighetsfördelning inom ejecta-ridån härleds från skalningslagar (Housen &Holsapple, 2011). Partikel-SFD-exponentvärde b =0,8. Efter 1 timme, vissa ejecta har rest upp till 8, 000 km från nedslagsplatsen, är på höjder av> 50 km, och rör sig fortfarande med hastigheter> 1 km s −1 . Ejecta närmare Chicxulub (LHS i figur 1d) färdas på lägre höjder och lägre hastigheter, kommer att bosätta sig genom atmosfären, och deponeras relativt nära nedslagsplatsen. Röda (damm) och gröna (atmosfär) linjer motsvarar en densitet på 1 × 10 −4 kg m −3 . Kreditera: Geofysiska forskningsbrev (2020). DOI:10.1029/2019GL086562
Två forskare, ett med Planetary Science Institute, den andra Imperial College, har skapat en simulering som de tror visar hur damm kunde ha spridits så jämnt över hela jorden efter Chicxulub-asteroidanfallet. I deras papper publicerad i tidskriften Geografiska forskningsbrev , Natalia Artemieva och Joanna Morgan beskriver den mödosamma processen genom vilken de studerade vad som hände efter asteroidanfallet som dödade dinosaurierna, och vad de lärde sig.
När en vulkan får utbrott, vulkaniskt stoft färdas genom luften och faller så småningom till marken. Platser närmare vulkanen slutar upp med djupare mattor av aska och damm eftersom dammet sprids när det färdas bort från vulkanen genom luften. Detsamma borde vara sant för damm och skräp som sparkas upp när en asteroid träffar marken - det är vad som händer i de flesta fall. Men när Chicxulub-asteroiden träffade marken nära vad som nu är Yucatan-halvön, dammet som den sparkade upp lade sig i en jämn beläggning över hela jorden. Hur detta kan ha hänt har varit ett mysterium fram till nu.
För att hitta svaret, Artemieva och Morgan påbörjade ett forskningsuppdrag som sträckte sig över ett helt decennium. De studerade asteroidangrepp, stora vulkanutbrott och till och med explosioner, letar efter en liknande händelse. Men det var inte förrän de analyserade kometen Shoemaker-Levy 9 som träffade Jupiter som de hittade vad de hade antagit:ett nedslag kan resultera i att damm sprids horisontellt över ett mycket utbrett område. Och ännu bättre, hela scenariot hade hänt i modern tid, tillåta det att spelas in – och låta forskarna se hur förloppet utvecklas.
De fann att anledningen till att dammet kunde spridas var för att det värmde upp atmosfären när det väl kom dit, som skapade ett transportsystem. Med den upptäckten i hand, forskarna gick tillbaka till sitt labb och skapade en simulering som visade att dammet från Chicxulub-anfallet värmde upp atmosfären. Och precis som hände på Jupiter, simuleringen visade att dammet fördes horisontellt – i deras fall, över hela jorden – innan den slutligen föll tillbaka till marken i jämna mängder.
© 2020 Science X Network
