Smältningen av det eurasiska inlandsisen runt 14, För 000 år sedan höjde den globala havsnivån med cirka åtta meter, enligt ny forskning publicerad i måndags som belyser riskerna med dagens snabba istäckesmältning.

Jordens sista glaciala maximala period började omkring 33, 000 år sedan, när stora iskappar täckte stora delar av norra halvklotet.

Just då, den eurasiska inlandsisen-som täckte stora delar av Skandinavien-innehöll ungefär tre gånger mängden fryst vatten som fanns i den moderna Grönlands inlandsisen.

Men den snabba regionala uppvärmningen såg att inlandsisen kollapsade under en period på bara 500 år, enligt författarna till studien publicerad i Naturgeovetenskap .

Analyserar sedimentborrkärnor från Norska havet, laget fann att inlandsisens kollaps bidrog till en händelse som kallas Meltwater 1A - en period som såg så mycket som 25 meter till de globala havsnivåerna mellan 13, 500-14, 700 år sedan.

Huvudförfattare Jo Brendryen från Norges universitet i Bergen sa att smältningen i isaset sammanföll med stora regionala temperatursvängningar.

"Studier av iskärnor borrade från Grönlands inlandsis har antytt att atmosfären ovanför Grönland värmdes upp till 14C på några decennier vid denna tidpunkt, " sa han till AFP.

"Vi tror att denna uppvärmning var den främsta orsaken till inlandsisens kollaps."

Medan jorden värms upp överallt, delar av världen som polerna värms upp mycket snabbare än andra.

Atmosfäriska koncentrationer av planetvärmande CO2 var runt 240 ppm vid den tiden, jämfört med över 415 ppm för närvarande.

Grönlands inlandsis, som innehåller tillräckligt med fruset vatten för att höja den globala havsnivån mer än sex meter, smälter för närvarande i rekordfart, förlorar mer än 560 miljarder ton massa bara 2019.

Delar av Grönland och Antarktis smälter nu sex gånger snabbare än de var 1990.

Studien visade att hela den eurasiska inlandsisen smälte inom loppet av några århundraden, höjer havsnivån mer än fyra centimeter årligen – totalt cirka 4,5-7,9 meter.

Inlandsisar som smälter eller bryts loss när den globala temperaturen stiger är föremål för vad klimatforskare kallar temperatur "tipping points".

Många forskare befarar att inlandsisen på Grönland och västra Antarktis fortsätter att smälta även om uppvärmningen bromsas när koldioxidutsläppen minskar.

"Vår forskning stödjer denna idé eftersom de marinbaserade sektorerna av det eurasiska inlandsisen plötsligt försvann och inte växte ut igen, sa Brendryen.

"Där de exakta tipppunkterna finns, både för tidigare inlandsisar och de nuvarande inlandsisarna på Grönland och Antarktis, förbli dock okänd."

© 2020 AFP