UCLA -forskare visar hur djärva åtgärder mot klimatförändringar kommer att gynna lokalbefolkningen. Upphovsman:Nurit Katz/UCLA
Sedan miljoner kalifornier började bo hemma och utanför vägarna i mars, luftkvaliteten i Golden State har synligt förbättrats. När livet återvänder till det normala, dock, luftföroreningarna kommer sannolikt att återgå till sina prepandemiska nivåer.
Ett team av UCLA -forskare hävdar att detta inte behöver vara vårt öde.
I en peer-reviewed studie publicerad den 4 maj i tidskriften Naturens hållbarhet , de beskriver en väg för Kalifornien för att dramatiskt minska utsläppen av växthusgaser och luftföroreningar år 2050. Sammantaget dessa åtgärder skulle förhindra cirka 14, 000 för tidiga dödsfall av luftföroreningar -relaterade sjukdomar varje år, samtidigt som det hjälper till att minska klimatförändringarna, säger forskarna.
Luftföroreningar är kopplade till en mängd hälsoproblem, inklusive andnings- och hjärt -kärlsjukdomar, neurologiska problem, cancer, och negativa graviditetsresultat. Människor som utsätts för förhöjda luftföroreningar har också större chans att bli sjuka med influensa och är mer sårbara för COVID-19.
"Det behöver inte krävas en global pandemi för att skapa renare luft och hälsosammare liv, "sa Yifang Zhu, en av studiens ledande författare och en professor vid UCLA Fielding School of Public Health. "Klimatåtgärder gynnar människor direkt i lokal och regional skala genom att skapa renare luft. Folkhälsofördelarna är både omedelbara och långsiktiga, och vi kan spara ekonomin miljarder varje år. "
För att begränsa höjningen av den globala temperaturen till 3,6 grader Fahrenheit (2 grader Celsius) över förindustriella nivåer år 2100-tröskeln för att undvika de allvarligaste effekterna av den globala uppvärmningen-varnar FN:s klimatpanel om att utsläpp från människor kommer att måste reduceras till nästan noll, och eventuella kvarvarande utsläpp måste fångas upp och lagras. Detta är känt som netto-nollutsläpp, eller kolneutralitet.
Att uppnå detta globalt är ingen lätt prestation, men studien visar hur det kan göras i Kalifornien-att skapa den första färdplanen någonsin för staten att nå dit 2050 med hjälp av befintlig politik och teknik.
"Inget vi föreslår är science fiction, men det kommer att ta mycket mer än vad vi gör nu, "säger studiens medförfattare Tony Wang, en ingenjör med California Air Resources Board som nyligen tog en doktorsexamen i miljövetenskap och teknik från UCLA.
Samarbetspartners från UCLA Joint Institute for Regional Earth System Science and Engineering bidrog med toppmodern modellering för att analysera hur luftkvaliteten skulle förändras under ett scenario med noll-utsläpp. Sedan, forskarna kombinerade modellen med epidemiologiska data och information för att uppskatta hur renare luft påverkar folkhälsan.
Förutom konstaterandet att cirka 14, 000 för tidiga dödsfall kan undvikas varje år i Kalifornien år 2050, uppnå netto-nollutsläpp kan också:
Medan alla samhällen skulle gynnas, statens högsta 25% mest förorenade folkräkningsavtal skulle få cirka 35% av de hälsofördelar som följer av de beräknade förbättringarna av luftkvalitet, enligt studien.
"Vi var glada att se att när du minskade dessa utsläpp, du ger oproportionerligt högre nivåer av förmåner för luftkvalitet till missgynnade samhällen, "Sa Zhu.
Till skillnad från den nuvarande COVID-19-krisen, att uppnå netto-nollutsläpp efterpandemiska skulle gynna ekonomin. År 2050, de monetära besparingarna vid minskning av växthusgaser kommer att överstiga kostnaden med 109 miljarder dollar per år, fann studien.
Studiens författare tänker för sin forskning att hjälpa statliga och lokala beslutsfattare att visualisera hur djärva åtgärder mot klimatförändringar direkt kommer att gynna människor.
"Att minska utsläppen av växthusgaser i vår stat kommer inte bara att bromsa de globala klimatförändringarna, men ännu viktigare, kommer att förbättra luftkvaliteten och skydda människors hälsa i vårt lokalsamhälle, "sa medförfattaren Bin Zhao, en tidigare UCLA -forskare som nu är jordvetare vid Pacific Northwest National Laboratory.
