Sommaröversvämningar har varit en årlig gissel sedan antiken, vanligtvis fokuserad på det stora och mycket befolkade Yangtze -bassängen som tömmer centrala Kina
Översvämningar över centrala och östra Kina har lämnat mer än 140 människor döda eller saknade och sväller stora floder och sjöar till rekordhöga nivåer, med myndigheter som varnar för att det värsta ännu inte har kommit.
Coronaviruset har nollställt Wuhan, genom vilken Yangtze -floden vindar, finns på en expanderande lista över befolkningscentra som ser försiktigt på hur den mäktiga flodens nivåer i staden på 11 miljoner har nått sitt tredje högsta i historien och beräknas stiga ytterligare under veckan, enligt statskontrollerade medier.
Sommaröversvämningar har varit en årlig gissel sedan antiken, vanligtvis fokuserad på det stora och mycket befolkade Yangtze -bassängen som tömmer centrala Kina.
Nästan kontinuerliga kraftiga regn sedan slutet av juni har översvämmat stora områden, lämnar 141 människor döda eller saknade hittills, påverkar 37,89 miljoner andra och förstör 28, 000 hem, enligt statliga tal.
Regnet har intensifierats sedan förra veckan, vilket får vattnet att stiga högre och regeringen höjer varningsnivåerna.
Trettiotre floder har nått rekordhöjder och varningar har utfärdats om totalt 433 floder, sade tjänstemän från ministeriet för vattenresurser under en briefing i Peking på måndagen.
Videosändningar av kinesiska statsägda medier under helgen visade städer och städer som översvämmades av vatten som på vissa ställen steg upp till taken på envåningshus, som räddningspersonalen evakuerade män, kvinnor och barn ombord på uppblåsbara båtar.
Trettiotre floder har nått rekordhöjder och varningar har utfärdats om totalt 433 floder
Någon annanstans, hem visades platta av jordskred som hade ramlat från vattenloggade sluttningar, medan arbetare använde grävare för att konstruera provisoriska vallar för att innehålla översvämningsvatten.
De värst drabbade provinserna var Jiangxi, Hubei och Hunan i centrala Kina, Anhui, Zhejiang och Jiangsu i landets östra, och den sydvästra megastaden Chongqing, sa myndigheterna.
Kritisk period
Illustrerar det växande larmet, President Xi Jinping uppmanade myndigheter i drabbade områden, inklusive People's Liberation Army (PLA) enheter, att mobilisera för räddning och vidarebosättning av drabbade invånare och för att främja översvämningsskydd.
"(Kina har) gått in i den kritiska perioden för översvämningskontroll, "Sa Xi, enligt ett regeringsuttalande.
"(Kommunistiska) partikommittéer och regeringar på alla nivåer bör modigt fokusera på sina uppgifter."
Vattennivåer i Poyang -sjön i Jiangxi, som rinner ut i Yangtze och är den största sötvattensjön som ligger helt inom Kinas gränser, steg till rekord i söndags, enligt provinsregeringen i Jiangxi.
Nästan kontinuerliga kraftiga regn sedan slutet av juni har översvämmat stora områden, lämnar 141 människor döda eller saknade hittills
Två andra stora vattendrag, Dongting Lake i centrala Kina och Taihu Lake i landets östra, har stigit över "alert" -nivåer, enligt ministeriet för vattenresurser.
Kinas värsta översvämningar under de senaste decennierna kom 1998 under en vädereffekt i El Nino, döda fler än 4, 000 personer, mestadels runt Yangtze.
Yangtze är den tredje längsta floden i världen efter Nilen och Amazonas och dess dräneringsbassäng är hem för cirka 400 miljoner människor-en tredjedel av Kinas befolkning.
Översvämningar sker naturligt varje sommar på grund av säsongsregn och glacialsmältning i flodens tibetanska platå.
Men hotet har förvärrats under årtiondena, delvis på grund av en omfattande konstruktion av dammar och vallar som har avbrutit förbindelserna mellan floden och angränsande sjöar och översvämningar som i århundraden hade hjälpt till att absorbera sommarflödet.
Naturvårdare varnar också för att den snabba smältningen av Himalaya -glaciärer på grund av klimatförändringar kan leda till farligare sommaröversvämningar.
© 2020 AFP
