Ny forskning från Australian National University (ANU) har visat att Australien är utsatt för grunda och potentiellt destruktiva jordbävningar.

Forskningen ligger i den internationella framkanten av uppskattning av seismiska källor och kommer att hjälpa forskare att beräkna tiden, plats och egenskaper för en jordbävning.

Genom att använda högre frekvens seismiska vågor och detaljerade 3D jordmodeller, forskare kunde mer exakt simulera grunda jordbävningar.

Ledande forskare, Dr. Babak Hejrani säger att rutinmässiga seismologiska tekniker inte är lämpliga för att simulera mycket grunda jordbävningar.

"Vi har visat hur simulering av högfrekventa seismiska vågor kan förbättra dessa resultat."

Grunda jordbävningar inträffar när seismisk aktivitet äger rum inom de översta 30 kilometerna av jordskorpan och enligt Dr Hejrani, de står för majoriteten av jordens seismiska aktivitet.

"Dessa jordbävningar är också bland de mest destruktiva naturkatastroferna, " sa Dr Hejrani.

Forskningen jämförde de traditionella och nya simuleringsmetoderna genom att replikera jordbävningen 2016 i Petermann Range i Australien.

Det har förekommit fyra jordbävningar i denna region under de senaste 30 åren som registrerats på magnituden fem eller högre.

"2016 Petermann Range-jordbävningen inträffade på ett djup av en kilometer och brast 20 kilometer längs jordens yta, " sa Dr Hejrani.

"Våra simuleringar visade att på grunt djup på en till 10 kilometer, användning av högre frekvenser och 3D-jordmodeller är nödvändigt. Vi hoppas att vår forskning förklarar de steg som måste tas för att korrekt uppskatta källorna till grunda jordbävningar i Australien."

Dr Hejrani hoppas också att byråer som ansvarar för att simulera jordbävningar kommer att anpassa sina metoder i framtiden.

"Det är viktigt att myndigheterna som rapporterar jordbävningar så småningom använder simuleringar av höga frekvenser i högupplösta 3D-jordmodeller. Det är en beräkningsmässigt dyrare metod, men noggrannheten med vilken den simulerar dessa jordbävningar betyder att det är den enda vägen framåt, sade Dr Hejrani.

Dr Hejrani noterar att australiensare inte bör vara oroliga över jordbävningar i samma utsträckning som människor på platser med frekvent seismisk aktivitet som Japan och Kalifornien är.

"Detta är bara en påminnelse om att jorden är en dynamisk planet och ingen plats på jorden är helt fri från naturkatastrofer som grunda, destruktiva jordbävningar, " sa Dr Hejrani.