Evakueringen av 75 personer började på torsdagen efter en varning från den lokala borgmästaren
En alpin resort i Italien var i hög beredskap på torsdagen och dussintals människor evakuerades av rädsla för att en stor del av en bergsglaciär skulle kunna bryta sig loss på grund av plötsliga höga temperaturer.
Det svävande isblocket från Planpincieux-glaciären inom Mont Blanc-massivet uppskattas till cirka 500, 000 kubikmeter, sa Valerio Segor, direktör för den naturliga riskhanteringstjänsten för regionen Aostadalen.
Det är motsvarande storlek på Milanos katedral, eller "en fotbollsplan med 80 meter is på den, "sa han på en presskonferens i den nordvästra italienska staden Courmayeur, nära den franska gränsen.
"Varje fall som helst skulle kunna orsaka avsevärd skada och även resa långt, " han sa, motsvarande en lavin.
Experter säger att en nyligen stigande temperatur innebär att den enorma isbiten kan bryta av och glida nerför berget, hotande hem öster om den pittoreska staden och skidorten.
Evakuering av 75 personer, inklusive 15 invånare, började i torsdags efter en larm från borgmästaren kvällen innan. Vägar som leder till Val Ferret-dalen nedanför, en favoritplats för vandrare, vi har stängt.
"Evakueringen var brådskande och absolut nödvändig, " sa borgmästare Stefano Miserocchi till reportrar. "Situationen förutser en hög beredskap under de kommande 72 timmarna."
I höstas, en annan isdel från Planpincieux -glaciären hotade att kollapsa
'En kana'
Den otrygga isbiten ligger cirka 2, 600 till 2, 800 meter (cirka 8, 500-9, 200 fot) över havet och lossnar långsamt, sa Segor.
"Med våra övervakningssystem och fotografiska jämförelser har vi identifierat en del av glaciären som viker, i en inte överdriven hastighet, " han sa, och tillade att det "anomala beteendet" hos den isdelen var synligt från flygningar över glaciären.
Den termiska chocken av höga temperaturer, som sedan blev kall innan den stiger igen "skör den delen av glaciären med risk för omedelbar kollaps", han sa.
"Vattnet som rinner under kan, faktiskt, fungera som en "rutschbana". Det är den farligaste situationen och en mest benägen att kollapsa."
Tidsfördröjda videofilmer av glaciären från juli som delades ut av stiftelsen Montagna Sicura i Courmayeur visar glaciären som sakta men synligt rör sig ner på berget.
Myndigheter kan spåra rörelsen av områdets glaciärer genom foto- och radarövervakning.
I höstas, en annan del av isen från Planpincieux-glaciären hotade att kollapsa, föranleda vägavstängningar i området.
Mont Blanc är det högsta berget i Alperna med över 4, 800 meter.
© 2020 AFP
