Med en ny atlantisk orkansäsong i full gång, forskare kan ha hittat ett nytt inflytande på hur tropiska cykloner utvecklas.

Forskare under ledning av University of Iowa har identifierat ett samband mellan ett klimatsystem i Östasien och frekvensen av tropiska stormar som utvecklas i Atlanten – som kan förstärkas till orkaner som hotar USA.

I en ny studie, forskarna säger att den östasiatiska subtropiska jetströmmen (EASJ) är en vindflod på övre nivå som har sitt ursprung i Östasien och rör sig från väst till öst över hela jordklotet, bär med sig ett atmosfäriskt fenomen som kallas en Rossby-våg.

Rossby-vågor förekommer naturligt i jordens hav och atmosfär, bildas på grund av planetens rotation. Forskarna säger att Rossby-vågor slår en tur på EASJ till Nordatlanten när tropiska cykloner i Atlanten är mest sannolikt att bildas. Vågorna påverkar vindskjuvning, ett nyckelelement i bildandet av tropiska stormar.

"När EASJ är starkare, det kan förstärka detta mönster, vilket leder till starkare teleförbindelser och starkare vindskjuvning i Nordatlanten, " förklarar Wei Zhang, en klimatforskare vid IIHR-Hydroscience &Engineering i Iowa. "Det kan undertrycka tropisk cyklonbildning i Atlanten."

Forskarna observerade nästan 40 år av atlantiska tropiska cykloner under den första säsongen, från augusti till november, och deras koppling under samma tidsperiod till EASJ-verksamhet mellan juli och oktober.

"Det vi hittade var att det finns en signal (Rossby-vågor) när det gäller vindskjuvning och att denna signal kommer från väster, vara Asien, över Atlanten, via den östasiatiska subtropiska jetströmmen, säger Zhang, vem är motsvarande författare på studien, publiceras online i tidskriften Geofysiska forskningsbrev . "Dessa jets fungerar som en kanal för signalen med ursprung i Asien, så att den kan fortplanta sig över Atlanten."

Forskarna analyserade olika datamängder, samt databasen från National Hurricane Center mellan 1980 och 2018, att söka mönster associerade mellan tropiska cykloner genererade i Atlanten och EASJ. De fastställde baserat på den informationen att en starkare EASJ är förknippad med färre atlantiska tropiska cykloner.

Studien kommer när orkanen Isiaias blev den femte namngivna stormen som landade på det kontinentala USA - och redan den andra orkanen som svepte land - när den svepte över den amerikanska östkusten förra veckan.

Forskarna hittade tidigare ett samband mellan EASJ och stormar som påverkar västra USA. Efter den studien, de sökte andra föreningar.

"Vi sa, "Ok, låt oss se om denna subtropiska jet kan påverka andra vädersystem, säger Gabriele Villarini, IIHR:s direktör och en medförfattare till studien.

"Vi hittade en fysisk mekanism som kan ge en grundläggande förståelse i samband med tropisk cyklonbildning, " säger Villarini. "Då blir frågan, 'OK, nu när du vet det, vad ska du göra med den?"

Han fortsätter:"Det är den delen som inte är där ännu, i betydelsen hur förutsägbar den östasiatiska subtropiska jetplanen är, och hur långt framåt kan vi förutse det för en hel säsong, så att det kan bli ett användbart verktyg för att förutsäga tropisk cyklonbildning i Nordatlanten."

Forskarna strävar också efter att förstå hur klimatförändringar kan påverka EASJ, vilket kan bidra till tropiska cykloners frekvens i Nordatlanten.