Den brutna stammen på ett japanskägt fartyg som gick på grund och orsakade ett förödande oljeutsläpp i orörda vatten utanför Mauritius, har sjunkit framgångsrikt i det öppna havet, sade den nationella kriskommittén i måndags.

MV Wakashio strandade på ett korallrev utanför Indiska oceanen den 25 juli och började läcka olja två veckor senare, vilket ledde till en kapplöpning mot klockan för att pumpa bort allt bränsle från bulkfartyget innan det gick sönder.

Operationen var framgångsrik och två bogserbåtar förra veckan började bogsera de större, främre delen av fartyget cirka 15 kilometer (nio miles) ut i det öppna havet, där den har sänkts till ett djup av 3, 180 meter.

Den mindre sektionen förblir fastklämd på revet där skeppsbrottet inträffade.

"Den planerade sänkningen av den främre delen av den skadade har slutförts och vid 15.30-tiden var den inte längre synlig på havsytan, "läste ett uttalande från kriskommittén.

Greenpeace motsatte sig planen, varnade förra veckan om att fartyget sjunker skulle "riskera biologisk mångfald och förorena havet med stora mängder tungmetall toxiner".

över 1, 000 ton olja rann ut i det orörda vattnet som länge har varit ett stort dragplåster för smekmånadsresenärer, och innehåller dyrbara mangrover och korallrev.

Förra veckan anlände ett team av brittiska forskare för att samordna en konsekvensbedömning av vilken skada som har skett på ön och hur man kan hjälpa ekosystemet att återhämta sig.

Internationella experter från Japan och Frankrike är också på plats och hjälper skärgårdsnationen i kölvattnet av utsläppet.

Senior brittisk marinövervakningsvetare Dr Sue Ware sa till AFP att teamet skulle hjälpa "att bestämma oljens fotavtryck både på strandlinjen och ... om det har lyckats nå några områden på havsbotten" och hur det har påverkat mangrover, korallrev och olika marina arter.

Hon sa att Mauritius ansträngningar för att placera bommar i vattnet tycktes ha varit framgångsrika för att förhindra att olja nådde det skyddade våtmarkområdet Blue Bay.

Fartygets kapten och hans andrebefälhavare greps på tisdagen.

Tjänstemän har ännu inte avslöjat varför fartyget, som var på väg från Singapore till Brasilien, kom så nära ön.

© 2020 AFP