Livscykeln för en langust kan vara ganska okomplicerad. Under sommarmånaderna, languster förökar sig i underjordiska lerhålor med en plugg av lera ovanpå hålan för att skydda dem från rovdjur. På sensommaren och början av hösten, regn mjukar upp lerpropparna så att langusterna kan tränga sig ut ur hålorna och komma in i dammar, där de matar, smälter och växer under Louisianas typiskt milda vintrar. Våren kommer sedan med skördesäsongen för languster.

Dock, temperatur och säsongsbetonade väderförändringar kan påverka denna livscykel. Variabilitet kan ha en kostsam effekt på branschen, som har upplevt en betydande tillväxt under de senaste två decennierna. Till exempel, 2018-19 Louisiana langustsäsong producerade 151,8 miljoner pund languster med ett ekonomiskt värde på 209,5 miljoner dollar jämfört med 82 miljoner pund värderade till cirka 45 miljoner dollar säsongen 2004-05, enligt LSU AgCenter. För att hjälpa bönderna, forskare vid LSU är de första att kvantifiera hur nederbörd och temperatur påverkar skörden av kräftor.

"Att ge jordbrukare och producenter mer information om hur deras fångst och försörjning kan fluktuera på grund av miljöförhållanden kan bidra till att göra dem mer motståndskraftiga i framtiden, " sa LSU Assistant Professor-Research and the Southern Climate Impacts Planning Program Climate Research Director Vincent Brown, vem är huvudförfattare till denna studie publicerad i Klimatforskning .

Brown och hans kollegor analyserade åtta års skörddata från languster från sex dammar vid LSU Aquaculture Research Station. De använde en statistisk modell för att identifiera de viktigaste temperatur- och vädervariablerna som påverkar languster.

"Tidpunkten för nederbörden är verkligen viktig. Den statistiska modellen visar att om du har kraftiga regn i augusti eller september, skörden av languster kommer att dämpas under våren, sa Brown.

Kraftiga sommarregn kan få kräftorna att komma upp ur sina hålor för tidigt. När detta händer, de kommer in i dammar som potentiellt kan ha lågt syre på grund av ruttnande växtmaterial och hög sommarvärme samt en mängd andra saker som kan vara skadliga för deras överlevnad.

"Vi har sett hur den låga mängden löst syre i en damm direkt kan påverka överlevnadsgraden för languster. Denna fråga är något som vi fortsätter att studera och utveckla bästa praxis med bönderna för att bekämpa, sade C. Gregory Lutz, LSU AgCenter Aquaculture Research Station professor, Louisiana Sea Grant College Program marin förlängningsagent och studie medförfattare.

Dessutom, vintertemperaturer som sjunker under fryspunkten kan bromsa kräftans tillväxt.

Denna information kan gynna bönder. Till exempel, om överdriven nederbörd inträffar i augusti och september följt av en torr oktober och november plus frysförhållanden i januari, bönder kanske inte behöver avsätta tid och resurser för att skörda två till fyra dagar i veckan i februari, som är allmänt föreskrivet. Det är möjligt att endast skörd två gånger i veckan räcker, som kan spara bönder pengar på bete, arbetskraft, gas och andra kostnader, skriver forskarna.

"Denna studie kan också fungera som en mall för att undersöka vädrets inverkan på andra skaldjursprodukter som odlats på gården, sa Mark Shirley, Louisiana Sea Grant College Program och LSU AgCenter marin förlängningsagent och medförfattare till denna studie.