Miljöfaror påverkar befolkningen över hela världen och kan driva migration under specifika förhållanden. Förändringar i temperaturnivåer, ökad nederbördsvariation, och snabba katastrofer, som tropiska stormar, är viktiga faktorer som framgår av en ny studie som leds av Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK). Miljömigration är mest uttalad i medelinkomst- och jordbruksländer men svagare i låginkomstländer, där befolkningen ofta saknar resurser som behövs för migration. Resultaten gör det möjligt att identifiera geografiska regioner som kan vara särskilt mottagliga för migrationsrörelser i framtiden.

"Miljöfaktorer kan driva migration, men storleken på effekterna beror på de särskilda ekonomiska och sociopolitiska förhållandena i länderna, "säger huvudförfattaren Roman Hoffmann från PIK och Wieninstitutet för demografi vid Österrikes vetenskapsakademi." I både låg- och höginkomstländer är miljöpåverkan på migration svagare - förmodligen för att antingen människor är för fattiga för att lämna och i princip fastna, eller, i rika länder, har tillräckligt med ekonomiska medel för att ta till sig konsekvenserna. Det är främst i regioner med medelinkomster och beroende av jordbruk som vi ser starka effekter. "

Miljöpåverkan skiljer sig åt beroende på sammanhang och faror

Metastudien, som analyserade 30 tidigare publicerade studier om ämnet, avslöjar ett antal fascinerande mönster. Det syns, till exempel, att påverkan på migration varierar beroende på miljöfaror och att olika faror kan förstärka varandra. "Även om förändrade temperaturer i en region visar sig ha störst påverkan på migration, också snabba katastrofer och förändrade nederbördsvariationer och avvikelser kan spela en roll. Särskilt småbrukare förlitar sig på stadiga klimatförhållanden och lider av förändringar och stötar eftersom de har otillräcklig kapacitet att anpassa sig, "säger medförfattaren Raya Muttarak från International Institute of Applied Systems Analysis och Wittgenstein Center for Demography and Global Human Capital (IIASA, VID/ÖAW, Universitetet i Wien).

Forskarna betonar att det inte finns någon automatik i spel - miljömigration beror alltid på ett antal ekonomiska och sociopolitiska faktorer. Berättelsen om klimatflyktingar som driver mot Europa eller USA kan vara för förenklad. Till exempel, forskarna fann övertygande bevis på att miljöförändringar i sårbara länder övervägande leder till intern migration eller migration till andra låg- och medelinkomstländer, snarare än gränsöverskridande migration till höginkomstländer. Berörda populationer migrerar ofta till platser inom den egna regionen och återvänder så småningom till sina hem inom en relativt kort tid.

Lokalisera potentiella migrationshotspots

Resultaten, publicerad i det senaste numret av Naturens klimatförändringar , antyder också regioner som är mycket sårbara för klimatförändringar där miljöinvandring kan vara särskilt utbredd. "Vår forskning tyder på att befolkningen i Latinamerika och Karibien, flera länder i Afrika söder om Sahara, särskilt i Sahelregionen och Östafrika, liksom västerländska, Syd- och Sydostasien är särskilt utsatta, "säger medförfattaren Anna Dimitrova från Wien Institute of Demography, Österrikiska vetenskapsakademien.

Med tanke på den förväntade höjningen av den globala medeltemperaturen tror forskarna att ämnet miljövandring kommer att bli viktigare i framtiden. Följaktligen, insatser måste anpassas till de faktiska situationer på plats som minskar sårbarheter. "Det bästa sättet att skydda de drabbade är att stabilisera det globala klimatet, nämligen att snabbt minska utsläppen av växthusgaser från förbränning av fossila bränslen, "avslutar Jesus Crespo Cuaresma från Vienna University of Economics and Business och IIASA." Även om migration kan vara en effektiv anpassningsstrategi för hushåll, det kan vara ofrivilligt och komma med oacceptabelt mänskligt lidande - oacceptabelt eftersom det verkligen kan undvikas. "