Jizhong Zhou, direktören för Institutet för miljögenomik, en George Lynn Cross forskningsprofessor vid OU College of Arts and Sciences och ledaren för studien, tar itu med ett problem som har utmanat forskare i mer än ett decennium.

"Mikrobiell andning i marken, som är koldioxidflödet från marken till atmosfären, är en viktig källa till osäkerhet i att projicera framtida klimat- och kolcykelåterkopplingar, ", sa Zhou. "Vår studie visar att uppvärmningsinducerad andningsanpassning är föremål för adaptiva förändringar i mikrobiella samhällets funktionella struktur, så att den positiva återkopplingen av markens mikrobiell andning som svar på klimatuppvärmningen kan vara mindre än tidigare förväntat."

Han tillägger att denna studie också är unik i sin metod för att integrera omics-data, termen för den övergripande metoden för analys av fullständiga genetiska profiler för organismer och samhällen, in i ekosystemmodeller för bättre förutsägelser.

"Att integrera mikrobiell omikinformation för att informera globala klimatförändringsmodeller är extremt utmanande, ", sade Zhou. "Fynden från denna studie har viktiga konsekvenser för att förstå och förutsäga de ekologiska konsekvenserna av klimatuppvärmningen."

Studien, "Geninformerad nedbrytningsmodell förutspår lägre kolförlust i marken på grund av ihållande mikrobiell anpassning till uppvärmning, " har publicerats i Naturkommunikation .