St. Edward's University docent i straffrättsliga frågor Carsten Andresen belyser en kontroversiell juridisk strategi, kallad gay/trans panikförsvar, i vad som tros vara den största analysen av mordfall för homo-/transpanikförsvar inom samhällsvetenskapen hittills.

I sin studie, med titeln "Jämföra Gay och Trans Panic Defense, " Andresen fördjupar sig i likheterna och skillnaderna i 99 försvarsfall för homosexuella/transpanik, som ägde rum från 2000 till 2019, där en brottslig åtalad försökte rättfärdiga eller ursäkta ett mord med hjälp av en försvarsstrategi för homosexuella/transpanik. Studien publicerades online den 27 augusti i tidskriften Kvinnor och straffrätt .

Vid analys av dessa mordfall, Andresen kan bygga ett mer detaljerat porträtt av dessa ofta förbisedda och avskyvärda brott. Studien, som fokuserar på provokation och självförsvarsstrategier, delar in fallen i tre kategorier – totalt homo-/transmord, homosexuella mord, och transmord. Den belyser sedan viktiga aspekter av ärendena, inklusive motivation, vapen som används, demografi av offer och rättsliga resultat.

Övergripande, hans analys fann att de flesta av de åtalade som tog upp homo- eller transpanikförsvar anklagades och dömdes för mord, men det är bara en del av historien, sa Andresen.

"Det finns en större bild att tänka på, ", sa Andresen. "Böga män och transkvinnor förblir fortfarande sårbara för dödligt våld på grund av försvaret för homosexuella och transpanik. Och hur dessa försvar utspelar sig i domstol kränker offrets medborgerliga rättigheter."

Ett av de inneboende problemen i självförsvarsargument för homosexuella eller transpanik är att det ofta vänder på rättssalens traditionella manusroller och riktar misstänksamhet mot offren.

"Ett påstående om sexuella övergrepp innebär att dessa offer, som var homosexuella eller transpersoner, var sexuella rovdjur snarare än offer, sa Andresen.

Bakom nmberna

Medan de flesta åtalade som analyserades i denna studie dömdes för mord, antyder att rättvisa till stor del verkställdes, ytterligare fynd förtjänar fortfarande mer nyanserad övervägande och analys, sa Andresen.

Till exempel, försvaret för homosexuella/trans panik resulterade i en minskning av anklagelserna från mord till dråp för 12 åtalade (11,88%). I framtiden, Andresen skulle vilja försöka peka ut vilken roll försvaret för homosexuella eller transpanik spelade för att minska anklagelserna i dessa fall.

Andresen fann också att åtalade var mer benägna att utöva dödligt våld mot sina homosexuella offer med hjälp av vapen som involverade nära och personlig kontakt, sätta fokus på brutaliteten i dessa mord. Dessa fall gällde knivar (42,65 %), händer (35,29%), och/eller föremål (22,06%) såsom kofot, hammare, och domkrafter för däck. För de 29 morden på homosexuella män som involverade en kniv, 25 av 29 av offren knivhöggs flera gånger; och minst 20 av dessa 29 offer knivhöggs fem eller fler gånger.

Fynden uppmärksammar också den ökade risken för dödligt våld som transkvinnor med färg möter. Av de 31 transkvinnor där information om ras/etnicitet finns tillgänglig, majoriteten var färgade, med 21 (67,74%) av offren afroamerikanska, 7 Latinx (22,6%), 2 (6,45 %) kaukasiska, och 1 indian (3,23%).

Andresen planerar att ytterligare undersöka dessa fall för att undersöka rollen som den tilltalade, och möjligen justitiearbetare och jurister, spelade för att skapa diskriminerande gay- och transpanikberättelser.

"Det måste finnas juridisk utbildning och medvetenhet om HBTQI+-offer, ", sa Andresen. "Åklagare vet inte alltid hur de ska svara på troper och stereotyper. Enkelt uttryckt, de blinda fläckarna i det straffrättsliga systemet gör det svårare för vissa offer att få rättvisa."