Återkomsten av La Niña vädermönster kommer att se en fuktigare vår och sommar i många delar av Australien.

Vi vet att myggor behöver vatten för att slutföra sin livscykel. Så betyder detta att Australien kan förvänta sig en stötande mozziesäsong? Vad sägs om en ökning av myggburen sjukdom?

Medan vi har sett fler myggor under tidigare La Niña -evenemang, och vi kan mycket väl se fler mygg i år, Detta betyder inte nödvändigtvis att vi kommer att se mer relaterad sjukdom.

Detta beror på en rad andra faktorer, inklusive det lokala djurlivet, avgörande för livscykeln för sjukdomsöverförande myggor.

Vad är La Niña?

La Niña är en fas av El Niño-södra oscillationen, ett mönster av hav och atmosfäriska cirkulationer över Stilla havet.

Medan El Niño i allmänhet är förknippad med varma och torra förhållanden, La Niña är motsatsen. La Niña ger lite svalare men fuktigare förhållanden till många delar av Australien. Under denna fas, norra och östra Australien är särskilt sannolikt att ha en fuktigare vår och sommar.

Presidiet har bekräftat att #LaNiña har bildats i det tropiska Stilla havet, med klimatmodeller som tyder på att det sannolikt kommer att finnas kvar till åtminstone slutet av 2020.
Läs mer i vår uppdatering av klimatförare:https://t.co/MKYnElWVUW #ENSO pic.twitter.com/qoNz3yP1yg

- Bureau of Meteorology, Australien (@BOM_au) 29 september 2020

Australiens senaste betydande La Niña-evenemang var 2010-11 och 2011-12.

Varför är vått väder viktigt för myggor?

Myggor lägger sina ägg på eller runt stillastående eller stilla vatten. Detta kan vara vatten i dammar, bakgård växt behållare, igensatta rännor, översvämningar eller våtmarker. Mygglarverna (eller "wrigglers") kläcks och tillbringar nästa vecka i vattnet innan de växer fram som vuxna och surrar iväg för att leta efter blod.

Om vattnet torkar, de dör. Men ju mer regn vi får, desto fler möjligheter för myggor att föröka sig.

Mygg är mer än bara en olägenhet. När de biter, de kan överföra virus eller bakterier till vårt blod för att göra oss sjuka.

Medan Australien är fritt från stora utbrott av internationellt signifikanta sjukdomar som dengue eller malaria, varje år orsakar mygg fortfarande försvagande sjukdomar.

Dessa inkluderar överföring av Ross River -virus, Barmah Forest -virus och det potentiellt dödliga Murray Valley -encefalitviruset.

Vad händer när vi får mer regn?

Vi vet länge att översvämningar ger mycket vatten för att öka myggmängden. Med fler mygg om, det finns en högre risk för myggburna sjukdomar.

Mängden nederbörd varje sommar är också en viktig förutsägelse för säsongsutbrott av myggburen sjukdom, särskilt Ross River -viruset.

Inlandsregioner i Queensland, New South Wales och Victoria, särskilt inom Murray Darling Basin, är särskilt benägna att "bom och byst" cykler av myggor och myggburna sjukdomar.

I dessa regioner, El Niño-södra oscillationen anses spela en viktig roll för att driva riskerna med myggburen sjukdom.

De varma och torra förhållandena i El Niño är vanligtvis inte idealiska för myggor.

Men historiskt sett stora utbrott av myggburna sjukdomar har associerats med omfattande översvämningar i inlandet. Denna översvämning är vanligtvis förknippad med rådande La Niña -förhållanden.

Till exempel, utbrott av Murray Valley encefalit på 1950- och 1970-talen hade betydande effekter på människors hälsa och inträffade vid en tid med måttliga till starka La Niña-händelser.

Under det senaste decenniet har när La Niña har medfört över genomsnittet nederbörd och översvämningar, det har också skett utbrott av myggburna sjukdomar.

Dessa har inkluderat:

• Victorias rekordbrytande epidemi av Ross River-viruset 2016-17 efter omfattande översvämningar i inlandet
• sydöstra Queenslands utbrott av Ross River-viruset 2014-15, delvis tillskrivet en ökning av myggor i samband med sötvattensmiljöer efter säsongens nederbörd
• östra Australiens stora utbrott av myggburna sjukdomar i samband med omfattande översvämningar under två rekordbrytande La Niñas mellan 2010 och 2012. Dessa inkluderade Murray Valley encaphalitis och myggburen sjukdom hos hästar orsakade av det närbesläktade West Nile-viruset (Kunjin-stammen).

Vi kan inte säga säkert att det kommer att bli fler sjukdomar

Historien och vår förståelse av myggbiologi innebär att med utsikter till mer regn, vi borde förvänta oss mer mygg. Men även när det finns översvämningar, att förutsäga utbrott av myggburna sjukdomar är inte alltid enkelt.

Detta beror på den roll djurlivet spelar i överföringscyklerna av Ross River -viruset och Murray Valley encefalitvirus.

I dessa fall, myggor kläcks inte ut ur flodvattnet som bär virus, redo att bita människor. Dessa myggor måste först bita på vilda djur, det är där de tar upp viruset. Sedan, de biter människor.

Så hur lokala djur, som kängurur, wallabies och vattenfåglar, reagera på nederbörd och översvämningar kommer att spela en roll för att bestämma risken för myggburen sjukdom. I vissa fall, översvämning av inre våtmarker kan se en explosion i lokala vattenfågelpopulationer.

Hur kan vi minska riskerna?

Det finns inte mycket vi kan göra för att förändra vädret, men vi kan vidta åtgärder för att minska effekterna av myggor.

Att bära insektsmedel när du är utomhus hjälper till att minska risken för myggbett. Men det är också viktigt att tipsa, skyla över, eller släng alla vattenhållande behållare i vår bakgård, minst en gång i veckan.

Lokala myndigheter i många delar av Australien utför också övervakning av myggor och myggburna patogener. Detta ger en tidig varning om risken för myggburen sjukdom.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.