Hästgräs anses vara ett av de mest besvärliga ogräsen i USA och Kanada - kan ge förödande förluster i både majs- och sojabönsavkastning när de lämnas okontrollerade. Populationer av herbicidresistent hästgräs finns nu i 18 länder, och många är resistenta mot flera verkningsställen för herbicider.

Två färska studier - en publicerad av tidskriften Ogräsvetenskap och den andra av journalen Ogrästeknik — ge insikter om vilken roll täckgrödor kan spela för att bekämpa hästgräs och minska behovet av herbicider.

Enbart täckodling räcker inte

Forskare från Ohio State University genomförde nyligen fältstudier för att förstå vilken roll en täckgröda av råg kan spela i undertryckandet av glyfosatresistent hästgräs i sojabönor utan odling. De undersökte effekten av planteringsdatum för täckgröda och såddhastighet på behovet av herbicidbehandlingar som vanligtvis används på hösten och våren.

Teamet jämförde täckgrödor som planterats i slutet av september med de som planterats i slutet av oktober. En del såddes på 50 kg ha ^-1 , medan andra såddes i dubbelt så hög takt. Minskningen av hästgrästätheten som producerades av täckgrödan visade sig vara liknande, oavsett planteringstiden eller sådensiteten. Den tidigare planterade rågen vid den högre såningshastigheten producerade mest biomassa, fastän, som forskare säger kan resultera i mer effektiva, säsongsbekämpning av ettåriga sommarogräs.

I alla fall, hästgräs bekämpades bäst med tillägg av ett omfattande behandlingsprogram för herbicider.

"Våra studier tyder på att en täckgröda av spannmålsråg planterad med en densitet på bara 50 kg ha ^-1 kan vara tillräckligt för att minska densiteten av glyfosatresistent hästgräs, men det går inte att lita på att det minskar behovet av höstens herbicidbehandlingar eller vårens restprogram, " sa Alyssa Essman från Ohio State University.

'Planting Green' minskar hästgräsdensiteten

Ett team av forskare från Michigan State University genomförde fälttester i sojabönsfält i Mellanvästern där hästgräs hade undgått behandling under föregående säsong. Testytorna planterades i spannmålsråg eller vintervetetäckgrödor med två såddätheter.

En del av täckgrödorna avslutades en vecka före plantering med en behandling av glyfosat. Andra lämnades på plats tills en vecka efter det att sojabönor planterats, vilket är en teknik som kallas "planteringsgrönt".

Teamet fann att plantering av grönt resulterade i en täckgrödas biomassa som var 212 till 272 procent större än de på tomter som avslutades innan sojabönor planterades. Skörden av sojabönor var 30 till 108 procent högre. Att plantera grönt minskade biomassan av glyfosatresistent hästgräs med 46 till 93 procent jämfört med tomter utan täckskörd. Tidiga avslutningsplotter gav en mindre konsekvent bekämpning av hästgräs.

"Vi fann att plantering av grönt ökade förhållandet mellan kol och kväve i täckskördresterna, vilket förbättrade dess förmåga att undertrycka glyfosatresistent hästgräs fram till tidpunkten för applicering av herbicid efter uppkomst fem veckor efter plantering, sade John Schramski, en doktorand vid Michigan State University och huvudforskare för studien. "Täck grödor enbart, fastän, kunde inte undertrycka glyfosatresistent hästgräs under hela växtsäsongen till skördetid."