Vita husrådet för miljökvalitet håller på att återställa flera viktiga miljögranskningskrav som rullades tillbaka av Trump -administrationen.

Den föreslagna regeln som CEQ tillkännagav onsdag kommer sannolikt att stöta på motstånd från republikanska lagstiftare som hade jublat för förändringarna i Trump-eran, även om vissa miljögrupper fortsätter att driva tillsynsmyndigheterna att gå längre och torka den tidigare administrationens omskrivning helt och hållet.

I fråga är processen för federala granskningar enligt National Environmental Policy Act, används för att undersöka föreslagna motorvägar, rörledningar och andra större projekt. Trump -administrationen reviderade dessa regler i vad den fakturerade som ett försök att modernisera och påskynda processen för att leverera viktiga projekt snabbare.

Det inkluderade slående uttryckliga krav som tillsynsmyndigheterna anser att ett projekts indirekta och kumulativa effekter, ett drag som väckte farhågor för att projekt skulle kunna godkännas trots att de bidrog till den övergripande börda som missgynnade samhällen känner länge som förorenats. Den nya föreslagna regeln skulle återställa kravet på byråer att beakta indirekta och kumulativa effekter.

"De grundläggande skyddsåtgärder som vi föreslår att återställa skulle bidra till att amerikansk infrastruktur byggs rätt första gången, och ger verkliga fördelar - inte skador - till människor som bor i närheten, CEQ:s ordförande Brenda Mallory sa i ett pressmeddelande.

Den föreslagna regeln skulle också återställa flexibiliteten för byråer för att bestämma "syfte och behov" av ett föreslaget projekt och arbeta för att mildra skador med alternativa konstruktioner som inte helt överensstämmer med de uttalade målen för projektets stödmän. Det skulle också klargöra att NEPA -föreskrifterna representerar ett golv, inte ett tak, för federala miljögranskningsstandarder.

CEQ uppmanar allmän kommentar till sitt förslag, med två offentliga möten planerade i oktober, och planerar också att arbeta med en bredare omskrivning av regelverket.

Under Mallorys konfirmasionsförhandling, Senator Shelley Moore Capito, R-W.Va., karakteriserade NEPA -granskningsprocessen som ett hinder som lägger till kostsamma förseningar och i slutändan får människor att överge projekt.

Mallory och andra har försvarat NEPA -processen efter behov för att säkerställa att projekten görs rätt.

Miljögrupper och Capitol Hill -demokrater hyllade onsdagens tillkännagivande.

"I en tid när vi är på randen av att klara en investering i en generation i vår nations infrastruktur, de förändringar som föreslås i dag kommer att öka säkerheten för att undvika projektminskning och tvister, "Senator Thomas R. Carper, D-Del., sade i ett uttalande. "Viktigt, detta förslag kommer att återställa de främsta medlen för att utvärdera effekterna av federala åtgärder på miljön och säkerställa en mer rättvis process. "

Men andra sa att jobbet inte är gjort.

Sjutton miljögrupper representerade av Southern Environmental Law Center utmanade Trumpförändringarna i federal domstol, hävdade att de var olämpligt rusade igenom. En domare avslog den rättegången i juni, men grupperna överklagar det beslutet.

I ett brev till CEQ på tisdagen, Kym Hunter, en advokat vid SELC, citerade en begäran om informationsfrihet som fann att det inte gjordes någon underliggande analys för Trump-administrationens slutsats att dess omskrivning inte skulle skada minoriteter och låginkomstbefolkningar eller orsaka en betydande ekonomisk träff för småföretag. Hon nämnde att som ytterligare en anledning bör reglerna helt tömmas.

I en intervju, Hunter sa att förändringarna som meddelades onsdag är välkomna men otillräckliga och att hon förväntar sig att tvisterna kommer att fortsätta på grund av oadresserade problem med Trump -förändringarna.

Hon sa, till exempel, att CEQ:s nya föreslagna regel inte tar upp hur de tidigare ändringarna skulle utesluta projekt från NEPA -granskningar. Det inkluderar förändringar som skyddar stora boskapsverksamheter från granskning.

"Även om det här fixar ett par saker finns det mycket kvar att fixa, "Hunter sa." Och vi är fortfarande av den uppfattningen att den bästa och mest lagliga lösningen vore att bara lämna hela regeln och så kommer vi att fortsätta att driva på det. "

© 2021 CQ-Roll Call, Inc., Alla rättigheter förbehållna.
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.