Den ryska oljegiganten Rosneft tillkännagav på onsdagen start av verksamheten för sitt gigantiska oljeprojekt Vostok i Arktis, del av landets strategiska energiplan som har kritiserats av miljöaktivister.

"Det är med stor glädje som jag informerar dig om starten på det praktiska genomförandet av projektet, "Rosnefs verkställande direktör Igor Sechin sa till president Vladimir Putin vid ett möte i Moskva.

Han tackade Putin, som han har nära relationer med, för antagande av en lag som underlättar ryska investeringar i Arktis.

"Prospekterings- och prospekteringsarbetet pågår nu, i enlighet med vår tidtabell, "Sechin sa, tillade att konstruktionsarbetet för en oljeledning på 770 kilometer (480 mil) och en hamn hade slutförts.

Den strategiska planen för Rysslands mineraltillgångar sträcker sig till 2035 och bygger på en växande global efterfrågan, även om den förutspår att naturgas delvis kommer att ersätta olja och kol.

"Mineralresurser kommer att förbli en konkurrensfördel för Rysslands ekonomi, och kommer att avgöra landets plats och roll i världen, " det står.

Miljöaktivister uppmanade förra året den ryska regeringen att sluta bevilja tillstånd för att utnyttja flera arktiska fyndigheter.

Vostok -projektet, hörnstenen i Rysslands arktiska ambitioner, samlar flera Rosneft -aktiviteter i den ryska fjärran norra delen, nära den norra sjövägen som företaget tänker utnyttja för att leverera till Europa och Asien.

I februari, Sechin lovade Putin att systemet skulle skapa en "ny olje- och gasprovins" på Sibiriens Taymyrhalvön, den nordligaste delen av den asiatiska kontinenten.

Det kompletta projektet kommer att representera en total investering på 10, 000 miljarder rubel (111 miljarder dollar), inklusive två flygplatser och 15 "industristäder".

Projektet har också prognostiserats för att skapa 130, 000 arbetstillfällen och ger tillgång till uppskattade reserver på cirka fem miljarder ton olja.

Konstruktionen ensam kommer att kräva 400, 000 arbetare, Sechin sa.

Förra veckan meddelade Rosneft försäljningen av 10 procent av projektet till Singapores Trafigura -grupp, utan att nämna ett pris. Den ryska gruppen hade tidigare sagt att det fanns intresse för projektet från Indien.

Sechin sa att den arktiska strävan så småningom skulle producera 100 miljoner ton olja per år.

Mellan nu och 2024 sa han att 30 miljoner ton skulle skickas från Arktis längs den så kallade Nordsjövägen som förbinder Atlanten med Stilla havet,

© 2020 AFP